顾无言，树影鬼怪触手般从旁处蔓延至脚下。“我……”谈善刚起了个头，背后突然传来一阵嘈杂，他刚扭了个头，余光晃过去一片深青衣角。吉祥不明所以顺着他视线往前看，被往下一扯——谈善反应极快，顺畅：“下官参见王上，王上万岁万岁万万岁。”吉祥一惊，头也没抬恭敬叩首：“奴才参见王上，王上万岁万岁万万岁。”“寡人顺道来看看。”徐琮狰身后跟着王杨采，摆摆手，“起来罢。”谈善站起来，慢吞吞地说：“谢王上。”他靠在雕花木窗边，很沉得住气，也并无惊慌，徐琮狰于是多看了他一眼，又将目光移向殿内：“睡下没？”谈善往里看了一眼，斟酌着回：“大约……没有。”帝王威压沉沉如巍山，吉祥尽可能地降低自己的存在感，他两股战战，却还是忍不住道：“殿下头痛。”徐琮狰默然了一阵。薄窗上其实能映出他们四人的影子，中年帝王两鬓已出现斑白，他手拿一串红玉玛瑙珠一颗一颗盘，不知怎么和谈善一同沉默了。月牙静悄悄爬上树梢。过去了一炷香，也可能是两柱香，站立的脚跟开始发酸。谈善不引人注目地倾斜身体，将上半身借力靠在窗棱上，菱形方格硌得他骨头隐隐作痛。“寡人不进去。”徐琮狰并无感情地说：“头痛而已，让他明日早朝。”谈善笑了一声，少数时候他胆子还是够大，这一声直接把王杨采和吉祥吓到，二人双双对视，“扑通”一声跪了下去。地面跪出“咚咚”接连两声叩响。徐琮狰移开脸，森冷地吐字：“你笑什么？”明月当空叫，青年从半靠的动作直起身，他薄衫，双手缓缓地揣进了袖中，抬起眼和这位积威深重的君王对视。——我竭力想要保护的人，我尽所有努力想要他快乐的人，我付出心血和精力好好养护的人。凭什么？凭什么。“我有时候不知道……”谈善平静地质问，“你想逼死他吗？”吉祥瞳仁剧烈地颤抖，他甚至顾不上御前失仪，猛地抬了下头。檐下阴影将一步开外青年笼罩，让他难以看清对方的神色，只模糊窥见一条冰冷的唇线。夹杂的风雪将搞搞悬挂的大红灯笼重拍在朱红廊柱上，发出接二连三“砰砰”的巨响。竹条在内里弯折，“咔擦”断裂。徐琮狰久居高位，许多年不曾有人这么对他说过话。他晦沉了脸色，嗤笑道：“寡人从未做过错事。”“从他弱冠往后，他将要拥有的远比失去的多。无边疆土广阔山川，承平盛世万国来朝——”徐琮狰梭然闭眼，加重语气：“人之有德慧术知者，恒存乎疢疾！”谈善忍无可忍无需再忍：“从前我在四书五经中读过这句，后半句接‘孤臣孽子，其操心也危，其忧患也深’。‘孤臣孽子’这四个字……”他直勾勾盯着徐琮狰，语速越来越快：“即使王上为巫祝之言力排众议将殿下推上世子之位，王上心里依然认为让殿下即位名不正言不顺，他非中宫嫡出又非长子，与历来宗法礼教制度相悖。”“但王世子之位上又必须是他也只能是他，巫祝预言满城风雨，王权需要坚实的基础。因此他必须付出千百倍的努力来证明你的决定正确，他必须是最完美的继承人。无论是积压如山的课业还是连篇累牍的奏章——从少时起他就从没有快乐过。”在一片极其凝固的氛围中，谈善堪称嘲讽地反问：“我说得不对吗？”死寂。
徐琮狰面颊狠狠抽搐了一下。他此刻当真有将人就地处死的心，然剑还未拔出来，背后有人低笑出声。“君父。”徐琮狰霎时一僵。谈善说那一长串话没害怕，此刻猛然惊醒似地哑巴了，脸上流露出懊恼。他太冲动了。青年背对着自己，肩颈线条紧绷。即使是相当模糊的轮廓也够了。徐流深靠在门框边，一点苍青色暗芒从他唇角掠过，带出不甚清晰的笑意。他兴味索然地将视线移开，和徐琮狰两两相望。很早，很早以前，他也因此而困惑过。在无数个深夜，他发现自己无法令对方满意时还会感到忐忑。但此刻，他突然觉得答案不重要了。“明日本宫会上朝。”徐流深语气并无异状，仿佛并没有听见任何一个字。“本宫饿了。”谈善浑身松懈下来，小幅度地扭头，徐流深将一只手放在他肩膀上，一用力将他拉至自己身后，擦肩时吐息变得深刻，“想吃虾馅的云吞。”谈善别别扭扭说：“半夜吃多了积食。”徐流深：“本宫晚膳胃口不好，吃不下。”“加不加醋。”谈善没忍住被他带走，说了好几天前就想说的话，“你吃得太少了，所以抵抗力差。”徐流深事事有回应：“加，往后不会了。”他转过半边脸，对自己的君父露出了罕见的，锋利的獠牙。他从来就不是一只温顺的羊羔，而是披着羊皮的狼，成长到如今早已有随时扼断头狼并取而代之的厮杀之力。“他是本宫的人，他想说的话本宫很早以前便想问。”“至于其他……”徐流深冷淡地提醒，“整座王宫，已经不再是君父的王宫。”炉火烧得旺盛。云吞面皮是事先准备好的，馅料也简单。谈善捏了十来个，丑得千奇百怪。白软鼓囊的云吞下锅，憨态可掬地浮上来。他又顺手调了碗醋汁，再淋一层红油，霎时“哗啦”一声，香气四溢。滚水沸腾，形似浪花雪白。谈善胸腔里跟着一阵阵翻涌，他默不作声等云吞煮熟，热气蒸得眼底发湿。半天过去他捞完云吞往大瓷碗里一放，低着个眼皮站到一边，好险没叫世子爷全名。“刚刚不是还伶牙俐齿？”徐流深手上沾了面粉，他实在看不清什么，全靠听觉辨别另一个人的存在。这种情况下的安静对他来说更像折磨，一切声音都被无止尽地放大，除了他想听到的。他压着眼皮尽可能缓和语气，询问压得像恳求：“不愿意跟本宫说话？”谈善不开口，却把一双竹箸塞进了他手里。他离得像远像是近，存在感缥缈得在另一个不同时空。世子爷手上沾了面粉，白蒙蒙一片雾气中什么也看不清。他坐在矮凳上，听见另一个人发蔫的声音：“……对不起。”徐流深兴致缺缺地问：“对不起什么？”谈善打起精神，话到嘴边改口道：“云吞，殿下久等了。”话音落地徐流深笑了