“原来是这样……”
在上正餐之前，两人寒暄着。
塔莉娅几乎都保持着安静，时不时望着隔壁餐桌上的餐品，咽咽口水。
帝国特别行动处里，由于兰德里教授总是被红隼尼古拉名曰“保护”的监视着，戴克斯处长也默许了让尼古拉来负责兰德里教授的行程，所以马奎尔和兰德里教授很少有机会单独聊天。
大多时候，都是在行动处总部见到了，礼仪性地说两句。
马奎尔对兰德里的印象不差，因为兰德里和尼古拉不对付，但兰德里对他马奎尔一向尊敬有加，所以马奎尔老早就想拉拢一下这位教授了。
很快，晚餐就开始了。
侍者为每位客人呈上一份开胃菜，玉米蓉搭配鱼子酱和黑松露。
乳白色的玉米蓉在碗底摊开一片绵软，中间用一勺鱼子酱堆成小丘，缀以薄薄的黑松露片。
塔莉娅用银勺轻挖，玉米的香甜、鱼子酱的咸鲜和松露的馥郁在口中交织着奇妙感触。
接着是头盘，侍者端上一个白瓷圆盘，盘中置着鹅肝慕斯配无花果。
粉嫩的鹅肝慕斯被切割成小方块，外裹一层焦糖色的蜂蜜，点上无花果酱。
鹅肝的丰腴、焦糖的香脆、无花果的酸甜，塔莉娅无心听兰奇和马奎尔的对话，只全心品尝着。
她刚吃完，油封龙虾配黑椒酱就被送了上来。
晶莹剔透的龙虾肉在黄油的浸润下散光泽，肉质劲弹细嫩，带着海洋的鲜甜。
灯光在地砖角落跳跃，手工制冰的晶莹，酒瓶的光泽，新上餐品的雾气，一切都在光芒中折射。
“兰德里老弟，还请见谅，这么久了我才第一次邀你出来吃饭，没有怠慢的意思，都怪尼古拉那家伙总在从中作梗，防着我和你搞好关系。”
马奎尔饮着酒，知音难逢般地讲道。
“能力越大责任越大，我很理解。”
兰奇回以礼貌的笑意并感叹，
“不过的确，一说到戴克斯公爵的隐退意向，我就感到头疼，真的不希望这个关头有什么变动了，总感觉会有大事情生。”
旋即，兰奇也想起了什么烦心事般，摇摆不定地自语。
对他这种帝都的中立人物来说，其实如果没有明确的倾向，任何风吹草动和权力的重新洗牌都是坏事。
因为他只能随波逐流，有可能忽然一下就要被打压，或成为权力斗争的牺牲品。
“如果兰德里老弟有什么想法，还请与我分享一二。”
马奎尔对兰奇说道。
兰奇沉吟。
“我只知道尼古拉如果过好了，我肯定就没法过得好了。”
兰奇回头看了眼走廊，像已经对红隼尼古拉有心理阴影了，确信周围没有人，才马奎尔队长答道。
“……”
马奎尔盯着兰德里那湛蓝的眼眸，那是自内心，真诚的眼神，他似乎十分希望这个行动队长能成为新的帝国特别行动处处长。
“看来大家都英雄所见略同。”
马奎尔逐渐缓慢地点头认同。
其实仔细想想，兰德里今天会来这里见他，显然也是懂他的意思。
他们两个的利益尽管不完全重合，但尼古拉高低都会挡在他们面前。
即使不考虑兰德里如今在帝国军工界的地位和潜力，马奎尔也很确信，于兰德里交好没什么错，毕竟今天简单的交谈，就让马奎尔对兰德里好感不少。
他丝毫没有那种魔法工学天才桀骜不逊的性格，也不会认为有了名声，就不用考虑别人的情绪。
现在并不能急着和兰德里打探什么，越关键的情报，就越容易引起戒心。
“你家夫人真的好安静，来这里之后就没有说过一句话。”
马奎尔忽然岔开话语，望向了斜对面的塔塔。