晚夕，三公主要回宫看望帝后，皇后在中宫设宴。
他们带着李南栖去中宫赴宴，到的时候三公主已经回来了，和皇后正在说什么，她唇角噙着笑意，很是高兴，皇上坐在一旁，手持翠玉十八子，也笑得合不拢嘴。
李文简走进去，笑问他们：“什么事情，笑得这么开心？”
皇后面上堆砌着喜气，拉着三公主的手道：“是你三妹，有身子了。”
小眼睛一亮，兴奋道：“我也要当姑姑了！”
“傻小八。”皇后睨了她一眼：“他应该唤你姨娘。”
李南栖沉吟片刻，仰起小脸问：“阿蘅姐姐的孩子才应该唤我姑姑，对吗？”
皇后笑着点了点头。
李南栖转而抱着昭蘅的腰腹：“阿蘅姐姐，我什么时候能当姑姑？”
李文简侧首望向昭蘅，昭蘅鬼使神差地抬眼望向他。两个人目光相撞，昭蘅迅速低下头收回视线。
“小八，许久没问过你的功课了，最近学了些什么？”李文简垂下眼睛，望向眼睛亮亮的小姑娘。
李南栖缓缓眨了眨眼，想到之前小宁说生孩子都是男子不大行，她又看了看皇兄，是自己戳中他的痛脚，他蓄意报复吗？她往身旁站了站，轻轻扯动她的袖子，小声讨好：“母后……”
皇后看向昭蘅，目光瞥到她的手腕上的藤镯，神情怔愣一瞬。
“母后……”李南栖又轻拽了下她的衣袖。
“停云嬷嬷给你做了糖糕，去后面找她吧。”皇后收回思绪，替她解了围，将她支开。
李南栖朝李文简做了个鬼脸，往后殿跑去了。
“你我父子很久没有下过棋，来一局。”皇帝起身，抚平袍上的褶子。
皇后进去给他们张罗棋桌，留下昭蘅和三公主在屋子里咬耳朵。
“这么快就有了，真是好事。陛下和娘娘都盼着抱孙儿呢。”昭蘅浅浅笑着。
三公主抿唇笑起来，不好意思地说：“确实快了些，还有几天成亲才一个月呢。忽然就手忙脚乱地要做母亲了，日后到了哪里都得拖条尾巴，想想就很麻烦。”
短短一个多月的时间（），她从无忧无虑的少女（），成了别人的妻子，现在又孕育了孩子。
昭蘅含笑望着她：“怎么还彷徨起来了？”
“不是彷徨，是怪不舍的。”她挽着昭蘅的手臂，见四下无人，说话便也没了那么多顾忌：“我还想跟你一样，和圆意多过一段时日自在的日子，没想到这么快就添了孩子。”
说完，她低头抚了抚还平平坦坦的肚皮，又从袖子里摸出了一道黄符递给她：“这是前些日子我和圆意去广济寺求的符，求了两张，这张是专门给你的。”
昭蘅低头看了眼符上的字，脸兀的红了。
“很灵的。”三公主说。
内殿。
“羽林卫查出了周阔当年出卖了魏湛的行踪。”皇帝靠在软榻上，打量着面前的男子：“但你似乎还有疑惑？”
“周阔是阿湛的亲从官，他是怎么跟北狄人取得联系？又凭何取信他们？依父皇之见，他是如何做到的？”李文简坐在他的对面，神情平淡。
皇帝眼底带着几分浅淡的笑意，平静地看着他说：“有个比他更能取信北狄的人从中牵线。”
顿了顿，他又道：“前朝皇太孙。”
李文简语气清淡：“东宫詹事府都有他们的人，其他地方不知道还有多少。”
“这也是无奈之举，先帝即位之初，朝中上下无人可用，为了对天下昭示仁德，也为了三省六部的正常运转，前朝旧臣凡是主动投诚的，都继续用着。”皇帝道：“前朝三百年，到底还是有几个如王照一般的忠骨。还不知道有多少人在忍辱负重，只待前朝皇太孙振臂一挥，便将刀刃调转方向。”