那个突兀响起的声音，听着和普通人的嗓音其实没什么差别。不是特别年轻，柔和之中又有一种特殊的砂砾感，给人一种沧桑的感觉。比起音色，许冥更在意的却是她所报出的名字。杨独异。而田女士的日记里，对楼长的称呼，正是“老杨”。……这样一说，倒是对上了。那个声音也自称，是这栋楼的“负责人”。许冥默默想着，身后传来坡海棠古怪的询问：“那啥，袭明老师？你还好吗老师？”它似乎并未听到那个突然出现的声音。意识到这点，许冥心中又是一动——照这样看来，对方应是能直接听到自己思维的声音，它的声音也是直接作用于自己的思维，也就是俗称的“意念沟通”……不知为什么，这种古怪却堪称高效的沟通方式，莫名给许冥一种熟悉的感觉。总感觉以前好像经常用一样。仔细回忆了一会儿，暂时想不到什么头绪。许冥只能收回思绪，又向坡海棠摆了摆手，示意它稍安勿躁，随即将目光转向502室。和灯光外溢的501室不同，502室此刻房门紧闭，一片死寂。不知为什么，光是站在原地远远注视着，都无端让人感到一阵阴冷。“……不要注视。”似是察觉到许冥此时的动作，那个声音再次响起。语速不紧不慢，像是绕在许冥的脑后：“不要靠近。”“抱歉，但我现在很容易饿……所以，保险起见，请不要靠近。”许冥：“……”行，你是楼长你说了算。许冥配合地收回目光，甚至主动又往后退了一阶。退完后，她才轻轻调整了下呼吸，抬头道：“您好，我和我朋友是被301室的……的户主从外面骗进来的，方便的话，希望您能给我一下离开的钥匙。”“……离开的钥匙？”那个声音却是一顿，“是说这栋楼的吗？”“嗯。”许冥毫不迟疑地点头，心里却有些奇怪。离开的钥匙，不是指单元楼的钥匙，还能指哪把钥匙？那个声音却像是松了口气：“那就好。“不过很遗憾，我不能给你。”……？许冥一怔：“为什……”“并非不想让你们离开。”那声音随即道，“只是抱歉……我实在没有办法。”没有办法？是说没有能力给出钥匙吗？还是有什么顾忌？许冥念头飞转，尚未开口询问，那声音便已像是看透她的想法般再次出声：“都有。“现在的我不能离开房间，也不能让你们进来。所以我无法让你们拿到钥匙。而且……”“你怕它逃出去？”许冥已经明白了过来，“怕301的小女孩趁机逃出去？”可那东西不是还被别的东西约束着吗？比如感应灯。“你见过被圈养在笼里的猪吗？”那声音却道，“但凡是没被驯服的动物，对所有能获得自由的机会都格外敏感。一旦让它们察觉到牢门的松动，它们就会不顾一切往外冲，哪怕拼着受伤，都要抓住机会冲出去……“你真觉得在这种情况下，灯光还有限制住它的能力吗？”……那或许大概是真没有。许冥在心里给出否定的答案，毕竟从之前的状况来看，田女士很可能是在带了一个手电筒的情况下出事的。话说回来，你们这边是很流行用猪当比喻吗？许冥默默想着，定下心神，斟酌片刻，又试探地开口：“据我所知，楼长的手里应该有一条规则。假设拿到301户主的名字，就能抹除掉它的存在，对吧？”她没有遮掩自己拿到的信息，言下之意也很明确，如果有需要，她可以帮忙去找那小孩的真名，只要最后能让她们出去就行。那声音闻言，却是陷入了沉默。过了好一会儿，才听它轻声道：“原来如此，你停留的地方不是二楼，是二楼。”许冥：“……？”“那条规则，也确实存在。”那声音继续道，言辞直白，“我曾经花了很大代价，才将它从门后交换出来。但很可惜，它现在毫无作用。”？脑海中的问号偷偷又加一个，许冥略一思索，试探地道：“是因为还没找到许玲的真名吗？”她故意用了许玲这个名字，对方却没有对此做出反应，只淡淡道：“准确来说，是无法找到。”“我知道你在想什么，许玲这个名字我试过，它其他的称呼我也试过。很可惜，都没用。”那声音道，“它的名字，不在这个世界的任何一处。至少不在我们能够得到的地方。”“……？”许冥不由蹙眉。不在这个世界，意思是，在另一个世界？本体在这个世界，名字却在另一个世界……也就是说，同时存在于两个世界之间……似是有什么飞快掠过脑海，她嘴唇微动，等到反应过来时，一个词已经自然而然地蹦了出来：“连接钥匙？”“？！”话音落下的瞬间，耳边交叠着响起两道疑惑的声音。一道来自不远处的坡海棠，它正坐在原地给自己开双眼皮，听到许冥突然出声，吓得顺带连眼角一起开了；另一道声音，却是来自杨独异。“你知道这个词。”它毫不掩饰自己的惊讶，“你到底是谁？”许冥：“……”说出来你可能不信，我其实也不知道这词从哪里来的，方才自然而然就蹦出来。只是十分熟悉，似曾相识，也不知是在哪里接触过。因为不知道对方的“读心”能深入到什么程度，许冥也就没想着掩饰，直接给出了诚实的回复：“只是听说过，但具体含义并不清楚。”“听说……”杨独异咂摸了一下这个词，似是陷入沉思。顿了几秒，方出声道，“你有单位？”“算有吧。”许冥含糊道，“怪谈拆迁办。”杨独异：“……拆迁？”“夸张说法。”许冥立刻道，努力谦虚，“其实没怎么拆过……”充其量只是拆走过两个怪谈的根，顺便收养、不是收纳了另一个怪谈而已。除此之外，真的没怎么拆过。许冥默默想着，另一边，杨独异也不知“读”到了什么，再次静默不语，过了半晌，才轻声道：“贵司……很有能力。”“……”许冥摸了摸鼻子，没敢接茬，只轻声道，“所以，请问那个‘连接钥匙’，指的到底是……”“连接门外与门后的工具，能让世界一直维持‘开门’状态的存在。”那声音淡淡道，“至于其他的，抱歉，我也没法透露更多。我已经迷失得太远了，门后那东西，它现在正注视着我。”……门后那东西？新的名词再次出现。许冥略一思索，很快就找到了对应——是说“那个”吗？只有使用过根的人类才能接触到的“那个”……所以“那个”到底是什么？又为什么要称其为“门后”？这和“连接钥匙”又有什么关系？钥匙存在，是接触“那个”的前提吗？那么“连接钥匙”这个身份，又是如何识别的呢？巨大的问号又如同生机勃勃的韭菜般冒了出来，许冥闭了闭眼，试图努力理清脑海中混乱的思绪。就在此时，却听杨独异再次开口，语气里却透出几分迟疑：“说起来，我能问一句吗……外面的世界，怎样了？”？什么意思？许冥诧异抬眼。“外面的世界。”那声音却特意重复一遍，“既然你是在相关部门供职的人，那你应该很熟悉‘怪谈’这类存在……所以你现在看到的怪谈，是怎样的？”为什么又突然问起这个？许冥心里困惑更甚，却还是尽可能简短地描述了下。那声音默了几秒，一声叹息。“果然……”它轻声道，没再说更多。许冥却因为它这多余的一问，内心又起一阵波澜。门后、门外、怪谈、连接钥匙。说起来，之前施绵也说过，怪谈开始进化是在自己大学四年间，也就是阿姨失踪之后。而阿姨和这栋楼的管理者是旧识，从时间来推，阿姨的失踪应当也是在单元楼出事之后……这个时间，真的只是巧合吗？假如不是，那所谓的“连接钥匙”，和怪谈的变化又有什么关系？那声音突然问这么一句，许冥不认为它只是心血来潮……“不要思考。”就在此时，却听那声音又道，“不要在这里思考。”“门后的东西，可能会听到。”“……”许冥微微一顿，有些防备地看了眼紧闭的房门，又很快收回目光。听劝是个好习惯。况且她向来务实——楼下还寄养着个邱雨菲，这种时候，还是想想先怎么待人跑路才是正经。什么谜团神秘可怕的真相，哪怕再在意好奇，这种时候都得往后稍稍。不过说到跑路……许冥抿了抿唇，迅速转回了思路——
如果只是追求跑路，那现在的情况其实已经挺明确：楼长手里有离开的钥匙，但给钥匙的前提是先解决掉楼下的小女孩，避免它趁着开门的时间逃窜。而限制它的方式目前来看只有感应灯，但没法做到绝对约束，那个传说中能直接抹杀掉许玲的规则则因为缺少关键词而无法生效……？等等。许冥微微一怔，突然反应过来——什么连接钥匙什么这个那个她搞不明白，可关键词这个东西她熟啊！虽说梦行者的状态下无法使用关键词替换，但毕竟是已经用过好几次的技能，必要的敏感度也早已经培养了出来：已知，知道许玲的真名就可以抹杀许玲，那也就是说，这条规则本身大概率是没有明确指向性的，把许玲的名字替换成别的名词同样成立。又已知，许玲的强大，是来自它和其它怪物的绑定关系。它催化其他死人使它们异化，又将异化而成的怪物作为自身的器官……那假如，将这种绑定关系，归纳成一个特定的名词，再将这个名词，填入502所持有的规则中呢？绑定关系被抹杀，意味着许玲自身将被削弱。在这种状态下，它又是否还能再突破感应灯的限制呢？如果不能、如果不能……“如果不能，我会将离开这栋楼的钥匙给你。”像是察觉到了她心中的想法，那道声音再次开口，“只是你必须保证，你会带着那钥匙离开，绝对不会将它留在单元楼内。”“没问题！”许冥毫不犹豫地应了下来。开玩笑，如果真能拿到，那钥匙她直接放进规则书供起来，不然鬼知道那小女孩什么时候又开始诈骗。这次骗的是雨菲，下次不知道还要骗谁。留一把钥匙总是没错的。而且从那声音的回复来看，自己这个思路并非不可行。那接下去要思考的，就是如何用一个名词解决许玲和怪物之间的联系……“激素。”恰在此时，那声音再度开口，听着像是在提醒，“‘心脏伸出细细的触须，分泌古怪激素。石头都变成肠胃，在它的催动下蠕动’——这就是我们当时拿到的提示。”“……”相同的话语，许冥不久前也刚见过，从田女士留下的日记里。激素……催化……许玲是“心脏”，那它用来催化怪物的，大概率是同一种东西。这种东西或许也正是维系它和怪物之间联系的关键……所以那到底是什么？某种可能存在的，在所有怪物身上都有体现的，可进行一定归纳的东西……“……恐惧。”似又有什么从脑海中一闪而过，许冥不及细想，近乎本能地脱口而出，“催化的激素，可能就是恐惧。”这样一来就说得通了——恐惧本就是最易动摇人心的情绪之一，越恐惧，就越容易被放大心灵的缝隙。那声音听着，却只轻轻叹了口气。“我知道，但不行。”它轻声道，“诗灯所仰赖的，同样是恐惧。如果将所有恐惧都抹除，所有的灯光也将失去效用。”……所以诗灯又是什么？是指那些用来压制怪物们的灯光吗？许冥短短思忖了一下，很快又道：“不不不，我说的不是单纯的恐惧……”严格来说应该是——生前的恐惧。——真要说起来，这还是四楼那反复出现的“家母”给她的启发。二楼的小说家生前怕自己一事无成吃不上饭，所以变成了饥不择食的怪物；胡伯伯因为家里人曾得过阿兹海默，因此对记忆的缺失分外恐惧，生前都在拼命保养，死后更是为此发疯；至于一楼的那个大眼睛……从胡伯伯的随记来看，住在一楼的老人本身就有盯着来往行人看的习惯。从结果反推，这种行为出现的缘由，或许也是一种恐惧？一种对他人的恐惧——而这种恐惧，从生前一直蔓延到它死后，最终又在许玲的作用下，成为了导致它异化的病毒。……就是不知道为什么一楼的盼盼和她妈妈一直没有受到影响。除此之外，没有受到影响的应该就是二个活人。至少从留下的日记来看，田女士一直保持着理智；楼长助理，也就是扒手，同样也没受到影响。他的异化是因为急于提升根的能力，而受到了“那个”的影响……起码目前看来如此。还有就是楼长，她的变化同样也是因为“那个”，应当是因为急着和“那个”交换需要的规则，所以付出了代价……等等。许冥突然反应过来，好像还是有哪里不对。……对了，是时间。时间对不上。如果楼长是因为和“那个”做交易而导致异化，那她的变化，应当出现在许玲的威胁彻底暴露之后；可事实却是，早在田女士他们还在小心试探的时候，楼长就已经表现出了些许不对劲……和其他住户的变化，还差不多是在同一时期……意识到这点，许冥心口忽然空了一拍。她脑子里突然涌上了一个猜测，一个大胆的猜测，大胆到可怕。她忍不住再次抬眸看了眼不远处的502室，房门依旧紧紧地关着，从门缝里泄出阴冷的气息。“……那个，楼长？可以这么称呼您吧。”又是片刻的静默，许冥缓了又缓，才总算在压抑的沉默中，再次挤出一丝声音，“冒昧……问您个问题。”“您是以活人的身份，去和‘那个’进行交易的吗？”“……”语毕，回应她的却只有长久的沉默。阴冷的气息进一步蔓延，许冥微微屏息，一时没有出声。不知过了多久，才终于听到来自那声音的回应——它在笑。低低的笑，像是一阵低频的震颤；很快，那笑声又渐渐大了起来，声线越来越尖锐、震颤也越来越剧烈，直至最后，笑声都变成愤怒的尖叫——房间里突兀地响起了一下清脆的爆裂声响，唬得许冥本能地缩了缩脖子。房间里却已经陷入了沉寂，不知过了多久，才听杨独异再次出声，听着却像是已经冷静下来：“抱歉。我有点激动了。“我现在的状态不是很好。我一直在努力保持，我在房间里尽可能地点了灯……但在某些事情上，我实在有些无法控制……”“没、没事。”许冥尽可能冷静地回了一句，一时又有些恍惚——所以方才那一声爆裂声，是房子里电灯爆裂的声音吗？也就是说住在502的楼长现在是在用出自501的灯光让自己“保持情绪稳定”？可之前田女士的日记里说，她最后一次见楼长时，对方的房间昏暗，没有灯光。是在那之后，楼长又自己恢复了屋里的照明吗？它是怎么办到的？现在突然爆掉一个真的不要紧吗……许冥有些担忧地想着，念头微转，又不由一阵叹息。……果然。她原本也只是猜测，但从楼长的反应来看，自己多半是猜对了——楼长本人，只怕早在许玲还在低调发育的时候，就没能撑过去。死后她试图以死者的身份继续管理这栋楼，甚至不惜付出巨大代价去交换规则，却没有察觉到，自己不知不觉间，也已受到许玲的影响，成为了对方的器官之一。这么久没找到对付许玲的突破口，说不定也是因为这层关系。好消息是，楼长应该并没有替许玲“进食”过……当然，这点许冥无法百分百确定，但她愿意这么相信。另一边，那声音似也终于彻底冷静下来，无声片刻，又是一声轻叹。“谢谢你的建议，很有启发。我会尝试用你说的那个词去触发规则。”它轻声道，“如果成功，我会用自己的方式把钥匙给你。“只是，如果可以的话，我希望你能在离开前能再另外帮我做二件事，这很重要。”“？”许冥不自觉地挺直了背脊，“什么？”“第一。请帮我用灯光拖住它。”杨独异道，“既然你知道那条规则的事，说明你已经接触过302的住户。那你应该也知道，感应灯只是灯光的一种载体形式。灯光可以装进不同的载体中，载体的容积和数量决定了光能发挥的力量，也就是说……”“我们可以把501的那个大灯扛下去。”许冥恍然大悟，“直接上大炮！”“……不。”那声音顿了一下，“我的建议是，你可以使用一些合适的灯具去舀走那些光。”“哦。”许冥再次恍然大悟，原来如此，明白了。杨独异：“……”“事实上，那个藏在501室深处的巨大灯盏，是我同伴留下的根。”短暂的沉默后，它又开口补充，“这个根已经和单元楼融为一体，所以无法搬动。”许冥：“……嗯。”虽然但是，为什么还要特意强调解释一遍？许冥没说话。不知是不是她的错觉，总觉得那楼长补充解释的语气还有些微妙。“第二件事——”就在此时，那声音再次冒出，“我希望你去拉掉201室的电闸。”许冥：……许冥：……？？？“不好意思。”她怀疑自己没听清楚，“你刚才是说……”“关闭201室的电闸。”那声音一字一顿、再次重复，“这同样非常重要。”201——许冥对这个房间有印象，它就在小说家房间的对面。房间内同样运作着有抑制作用的灯光，但当许冥先前试着拉下电闸时，那房间门却始终紧闭，里面的存在没有出来。所以待在里面的到底是什么？“我有一个朋友。”杨独异似乎并没有进一步解释的意思，只简单道，“她曾许诺，到了最关键的时候，她会来帮我。”朋友……许冥眉心微动，终究还是点了点头，半信半疑道：“那最后一件是……”“最后一件，其实不做也可以。”那声音逐渐低了下去，“你知道得很多，所以我默认，你应该已经打开过302住户留下的盒子了。”302住户，也就是田女士。许冥不假思索地点头，跟着便听那声音道：“既然如此，那能不能请你把她留在盒子里的那截茱萸带过来给我？”……茱萸？许冥想了想，从包里掏出了那截干枯的茱萸枝：“您是说这个？”那声音似是笑了下，继续道：“对，就是这个。如果可以，请在你拿到钥匙后，把这个东西插在我的门把上。”“……”许冥思索着点了点头，“可我能问问理由吗？”“理由？没什么特别的。”杨独异说着，语气又恢复了一开始的随意平常，就像个普通人一样：“如果一切顺利，接下去我们将会带着那把连接钥匙，去一个很远的地方。“虽然渺茫，但我希望这东西，能为我们指引回来的路。”