“所以……这些，都是你从宏强带来的。”又五分钟后。831b内。许冥盘腿坐在床上，语气中仍带着淡淡的不可思议：“而我，已经在这个酒店里经过了—次循环。还在上个循环里答应，要给它们都上工牌。”“……”顾云舒歪头仔细回忆了下，觉得好像没什么错，遂笃定点头。许冥登时更麻了。这么多阿焦，我都敢直接接收，我真了不起！“然后，也是我让你们提前等在这房间里的？”许冥抿了抿唇，“你们没有被人发现吧。”“没有。”顾云舒立刻摇头，“工作人员只来过一次。一有人来，我们就全部躲到外面墙上去，没有被发现的。”“……”许冥默默脑补了一下酒店外墙上挂满阿飘的场景，被深深地震撼了。“挂满应该不至于啦。”鲸脂人的声音忽然在脑海中响起，显然刚才—直在旁听，“这些灵魂只是看着多，实际轻得很。有个合适的容器就能随身带，不至于搞那么壮观。”……？“轻？”许冥顺势发问，“什么意思？”“意思就是……可折叠？总之就是比较好带。”鲸脂人似乎也有些不知该怎么说，“灵魂的重量，是由灵魂的力量决定的，这么说你懂吧？”像顾云舒，意识清醒，意志坚定，本身又较为强悍，因此就会比其他灵魂显得重——如果说她是—块石头，那么这些阿焦的重量，加在一起可能也就是—捧沙。打架肯定是指望不上，真打起来也是送菜；不过唬人倒真是挺唬人，刚进门那会儿，连鲸脂人自己都吓了—跳。“但话说前面，工牌的事建议你还是好好考虑。”鲸脂人想了想，又补充道，“这么轻的灵魂，即使用工牌绑定，单个带来的解锁进度估计也很有限，和顾云舒这类的肯定没法比。”换言之，哪怕费心费力地全都给上牌，实际能得到的收益也微乎其微。许冥：“……”那也没办法啊，人家来都来了。况且她还答应了的。无奈地闭了闭眼，许冥认命地拿过自己的包，开始翻找工具，打算边听顾云舒讲剩下的事，边动手将工牌画起来；翻找过程中恰好抓到刚从丝袜里爬出来的鲸脂人，神情微妙地挑挑眉，顺手拿出来放在—边。不料才刚放下，便听外面一阵敲门声响起。“冥冥老师！”邱雨菲的声音传进来，“你现在方便吗？”“我在手机里，找到了好多奇怪的照片，我想拿给你看看！”“？！”许冥一怔，慌忙应了一声。起身的同时，又迅速抓起了鲸脂人，打算塞回包里。鲸脂人不太高兴地在她手里扑腾两下，脑海中的声音随即响起：“不用收啦！“你上一轮的时候已经介绍我俩认识了，大不了就再认识一次呗，多大点事……”……？？许冥讶异地看它一眼，脱口而出：“你也有上—轮的记忆？”她还以为只有顾云舒有。鲸脂人冷哼一声，努力从她指间溜了下来。“算是有吧。”它一边重塑着自己的腰线，一边小声道，“不过不是太完整。毕竟那个时候，我状态也不太好……”“状态不好？”许冥狐疑地挑眉，“怎么个不好法？”“嗯……就，稍微受到了点负面影响。”鲸脂人装模作样地拍拍肩线，将脸转向旁边，“—些微不足道的影响……”“海棠先生—直在忙着照镜子捏脸。”顾云舒在旁认真补充道，“主任你说它是脑子坏掉了。”许冥：“……”等等，所以怎么你也开始跟着喊主任了？！怀疑地看了眼鲸脂人，门外再次传来邱雨菲的敲门声。许冥没再耽搁，赶紧起身开门。考虑到现在房间里的—堆阿焦，许冥明智地没让邱雨菲进门，而是在短暂的交流后，将阵地暂时转移到了对方房间，没忘带上顾云舒和鲸脂人。—一而在相对和平且友好的破冰环节后，她探究的目光，终究又落回了鲸脂人的身上。“所以，好好聊聊吧。”她向后靠上椅背，冲着被放在茶几上的鲸脂人微抬下巴，“上一轮，你到底出什么事儿了？”鲸脂人：“……”“啧，也不是什么大事。”它抹了把脸，尽可能显得轻描淡写，“不小心着了这里域主的道儿而已。”许冥：“？”“我的状态，被强制退回了几天之前，而且一直固定在那一个时间段里。直到第二轮循环开始，这种强制状态才解除。”它说着，不太高兴地抱起胳膊：“具体触发时间我不确定，但应该是在进入这个酒店之后。这里是这个怪谈的核心区域，这可能是某种针对外来异常存在的被动防御机制……”之所以肯定是在进入酒店后，是因为它非常确定，自己在高速公路上时，脑子还是很清醒的。只是单纯犯懒，不想搭理许冥而已。“……”许冥没好气地戳了它一下，旋即皱起了眉，“高速公路……”这个词，她似乎有印象。另—边，—直低头翻着手机的邱雨菲猛然抬头，激动地挥动起自己的手机：“这个我知道！我相册里有相关的资料！里面说了，进酒店前，确实要先过—段循环的高速公路……”“是吗？我看看。”许冥接过手机翻了翻，略一沉吟，又从包里掏出另—个笔记本，发现自己果然也留下对应的记录。“你们当时就从那儿来的，坐的计程车。”鲸脂人补充道，“司机应该也跟着一起进来了，和你俩一起，正好占了那一轮的新人名额。”许冥：“……”“奇怪。”她琢磨了下，又觉得不对，“那同样是外面来的，为什么云舒没受影响？”“谁知道。可能这个机制就是专门针对异化根的吧。”鲸脂人两腿一摊，啪一下坐在茶几上，“有的怪谈区域是会这样的，因为怕外面来的异化根来搞事，就提前布置一些防御……”他说着，忽似注意到什么，话语突然一顿。紧跟着，又爬起来，伸长脖子在茶几上走来走去。最终停在了邱雨菲的包前。“这里面有什么？”它凑近嗅了下，奇怪道，“我好像感觉到了那种气息。”“？”许冥微微挑眉，伸手将它提远了一些，“说清楚点，什么气息。”“那种影响了我的气息！”鲸脂人煞有介事地说了句，不死心地又往邱雨菲的包那边跑，“不过这包里似乎要更浓郁，还有点甜……”……？甜？？邱雨菲一怔，旋即啊了一声，赶紧将包拿到膝上翻找，“甜东西的话，是不是这个啊？”她从包里掏出一个收束塑料袋。袋里是前台给的五枚白棋糖。只是不知是不是之前研究的时候没注意，那塑料袋的口并未封好，开了一半，估计正是因为这个，才让鲸脂人闻到了味儿。“……对对，就是这个！”鲸脂人接过一颗抱在怀里，仔细嗅了嗅，连连点头，“气息就是一样的！”“可这糖是酒店发的呀。”邱雨菲小声道，“他们还说，这是用来对付怪物的……”“对付应该是能对付，不过得看对象。”鲸脂人抱着糖坐下来，又仔细感受了一番，语气更加笃定，“这应该是根的直接衍生物，对付一些不太厉害的家伙，确实是绰绰有余。”“衍生物？”许冥面露思索，“就像宏强打印机打印的工牌那样？”“那还是不太一样。”鲸脂人道，“你的工牌，是用来联系其它存在的，相当于‘藤蔓’。而这个糖，更接近有毒的‘果子’。”只是这毒不是针对人类的，而是针对其它异常的。鲸脂人估摸着，如果不小心吃下，多半也会像自己之前那样，陷入自身时间的混乱中。“不过做出这个的家伙胆子也是真大……”鲸脂人想了想，又道，“也真大方。”许冥：“？这话怎么说？”“因为再有毒的果子，也是果子啊。对其他异常来说，终究是能吃的东西。”鲸脂人振振有辞，“人类会因为菌子有毒就不吃菌子吗？会因为螃蟹有壳就放弃螃蟹吗？”“不会，对吧？因为鲜美、好吃，所以哪怕有风险，也会想方设法吃到口。”鲸脂人说着，指了指抱着的白棋糖果：“这个东西，对某些存在来说，就是菌子和螃蟹。”有威胁。但也是诱惑。“所以说，生产这种衍生物没什么意思的，是很笨的生存策略。”鲸脂人最终得出结论，“就像那些进化了几百万年，却只想到用毒素防御自己的植物一样。一旦被有心的异常存在掌握了应对的方法，就等于直接给别人送菜，很得不偿失的。”从某种意义上来说，这还不如植物。毕竟植物的果子，是为了繁衍而发；然而这种衍生物，从生产者的角度来看，并没有任何作用，带不来任何益处。若说防御，更有效率的防御法子多得是，干嘛非要用这种送菜的方式？还到处发……图啥？“……”许冥闻言，却是忍不住再次皱起了眉。“……无用的防御吗？”她轻声喃喃着，顺手从鲸脂人怀里抽走了那枚糖果，仔细端详着，又一次陷入沉思。只可惜，许冥的思索并没有什么结果。没办法，只能先把那糖塞回了袋子里。考虑到自身记忆的缺失，许冥她们不得不将重点又转回上一轮的探索结果上，靠着之前的笔记和相片，再结合鲸脂人和顾云舒的口述，费了好大的劲，才终于将之前了解的一切，又一点点拼凑起来。等到将所有情报都大致梳理清楚，时间已然过去了大半天。她们入住酒店是在中午。这会儿已接近晚餐时间。不过既然是在怪谈区域，那吃不吃都没差。然而门还是要出的。还是那句话，搜集情报很重要。尤其是在确定酒店内存在不同批次的人后，设法拿到他们手里的信息，就成为了重中之重。许冥毫不犹豫地将这份工作交给了邱雨菲。想了想，又给顾云舒安排了另一份任务。谭涂，那个在上一轮中就被工作人员重点关照的男人。如果还原出的情报无误，他就是导致她们提前进入循环的直接原因。他杀了一个人。这样的家伙必须重点关注。“形象什么的，我这边暂时找不到记录……总之你就尽量留意下吧，留意那种看着就不正常的家伙。”许冥琢磨了半晌，对顾云舒嘱咐道，“注意安全。还有，千万不要被酒店的人发现。”顾云舒现在就相当于偷渡客，还是不会因为循环而失忆的那种。保险起见，还是低调点好。顾云舒顺从地点了点头，转身离开了房间。剩下许冥一个人，深深吐出口气，起身回到自己房间，探头看了看里面乌泱泱的一大片焦黑尸首，默了片刻，终是忍不住拍了下额头。按照鲸脂人的说法，上一轮时，因为这些家伙是半途突然出现的，因此被“白痴”特性挡在了自己的视野之外；而这一轮，因为自己又重新进入了酒店，又恰好它们一开始就在酒店里，还在房间里乖乖等着自己……这就导致这回它们没再被“白痴”挡住，直接呈现在了自己的世界里，毫不吝啬地为自己呈现着最纯粹的震撼。……从某种意义上来说，这或许会成为自己在这个怪谈区域内看到的最吓人的东西也说不定。
“这都叫什么事儿啊……”她头疼地呢喃着，认命地关门拿笔，又打开了规则书。“行，那么现在开始上牌了啊，你们都排好队，一个一个来……不是，排队、排队能听懂吗？”“算了算了……行，那你先来，站着别动了啊。话说你会说话吗？有偏好的名字吗……”……另一边。8201内。方雪晴正在研究放在电视柜上的房客须知，忽听身后传来细微动静。一转头，正见自己的同伴打开背包，拿出一盒粉底，熟练地往脸上拍。他本人是正常的小麦肤色，粉底却选得是最白那一号，拍了没几下，整张脸便被糊成了死白的粉刷墙。“喂。”方雪晴一愣，有些诧异地开口，“你这是打算出去行骗了？这么早就动手？”“老张已经牺牲，唐哥状况不明，我有点急。”凌光如实说着，“而且这里的设定是‘惊悚酒店’，本身就适合我行动。这么好的机会，不用浪费了。”说话间，他手里已经多了一只唇蜜，正红色的，上下唇一刷再故意往外抹点，看着就像是要吃小孩。“行，差不多了。我先走了。”凌光对着镜子看了看，果断将唇蜜一收，“四十五分钟后没回来就用规则书找我，别忘了。”语毕，从行李包里掏出件满是血的破烂衣服，随手往身上一披，转身就出了门。门外走廊，空无一人。凌光关上身后房门，小心朝左右看了看，闭眼深吸口气——再睁开来，眼中所见，已然大不相同。只见方才还空荡荡的走廊上，这会儿已然多出了无数黑色的半透明影子，自顾自地在走廊上走动，又或是在各个房间内穿梭来去。不仅如此，他耳边也多出了不少声音。有的像在窃窃私语，有的像在自言自语，无数声线混杂在一起，竟让人有种正置身于菜市场的错觉。……很好。成了。凌光暗松口气，整理了下身上破烂的衣服，小心翼翼地沿着走廊走了出去。——“骗子”。人类通灵者的畸变特性之一，不过凌光一直认为，“卧底”或许才是最适合它的名字。它的效果也很直白，就是骗——使用者可以选择将自己伪装成非人来欺骗怪谈区域，若欺骗成功，则会被怪谈区域内的某个非人群体当做同类，从而接触到很多别人难以触及的东西……比如本不该看见的异常存在，以及某些异常存在交流时的声音。当然，使用也有限制。一个是他只能被动接收信息，不可发出任何声音，也不可干涉任何异常存在的行为。一旦违反，行骗就会立刻失败，且失败后，将无法再在同一个怪谈区域内继续行骗；此外，“行骗”成功的概率也并非百分之百，适当的化妆和伪装能够提高成功概率，但提升的幅度也很有限。最后，就是副作用的问题……就像使用“扒手”必然会导致虚弱一样，“骗子”也有非常明显的使用风险。一旦“行骗”超过一定时间，他可能连自己都会骗过去，搞不清自己是谁，也忘了来时的路，最糟糕的结局，就是这样稀里糊涂地死去，彻底迷失在这个怪谈区域深处。所以他才特意和方雪晴约定了回来的时间——虽然按照以往的经验来看，第一次探听情报，往往也用不上四十五分钟……凌光默默想着，一手悄悄地伸进口袋，一边在二楼走廊反复徘徊着，一边不断在笔记上速记，摘录着所有自己认为可能有价值的声音。徘徊了大约二十分钟，二楼走廊里的细碎声音便已听了个遍。凌光估摸了下，觉得时间应该还够，便又一路走到二楼尽头，打算上三楼看看。因为脸上还带着浓妆，他明智地没有选择电梯，而是走楼梯上去。不料刚走到一半，忽感周身一阵寒冷，跟着就见一团相当浓郁的黑影，从自己身边闪电般窜了过去。——我去！凌光被冻得一个激灵，本能地抱紧了自己的胳膊，心脏犹因为方才的擦肩而过而砰砰直跳，眼中的愕然，很快便化为了无法掩饰的后怕。……大家伙。那绝对是一个大家伙。即使根本没看清对方的本来面目，方才那一瞬间的极寒，也足够凌光做出判断。在“行骗”状态下，他眼中的怪物都是统一的黑影模样，只能用来感知到对方的存在，无法看到更多。可即便如此，凌光能通过其它方式，来大致判断一个异常存在的强弱。比如黑影的颜色深浅、比如接近时体感温度的变化、比如对方自言自语时的用词和语气……像刚才那个，颜色偏弄、寒意强烈。更别提它掠过去时，凌光听到的诡异低语——“吱吱吱，杀了你，吱吱吱，杀了你……”“挑谁呢、挑谁呢。吱吱吱吱，一共三个，该挑谁呢？”——毫不掩饰的恶意。所以它要杀谁？凌光浑身一僵，忽听楼梯上方传来门锁转动的声响，更是脑门一寒，想也不想，便加快脚步往上冲去！收集情报很重要，但他也不能坐视普通人被杀！如果那家伙真的是打算去猎杀人类的话，那哪怕拼着行骗失败，他也一定要想办法阻——就在此时，那不断传来的恶意呢喃忽然停止。连带着凌光的脚步都下意识一顿。紧跟着，却又听一个陌生的女音从上方传来，音色略显沙哑，语气疲惫中又带着几分无奈，仿佛是在对什么令人头疼的小动物说话——“我不认识你，但谢谢你专门过来，只是你来得实在不是时候，我现在很忙……“能麻烦你先离开吗？走的时候请把门带上，谢谢。”凌光：“……”那女生是谁？她是在和谁说话？总不至于……是刚才上去那个吧？凌光将信将疑地想着，缓缓又往上走了一步。下一秒，就见一团黑影，又蹬蹬蹬地从楼上狂奔下来。“嘤嘤嘤，好可怕。嘤嘤嘤，好可怕。”那黑影边跑还边嘀嘀咕咕，跑得甚至比上楼时还快，跑到最后几阶时，甚至是直接跳下去的。跟逃命似的。……剩下凌光一个，呆呆站在原地。愣了一会儿，才后知后觉地再次抱住自己。确认过寒意，是之前见过的那个影。所以它到底是……刚才说话的那个又是……凌光眨了眨眼，犹自一脑袋问号。就在此时，却听那个声音再次响起，音量比之前还高了些，语气里的不耐烦也更加明显：“你还在这儿干嘛？”“没听到我说的话吗？”……？！！凌光微微瞪大眼，下意识往左右一看，确认自己周围再没任何黑影——所以，这是在对谁说话？难不成是……对我吗？凌光眉心一跳，明明此时身边没有异常存在，却破天荒地感到一阵背脊发凉。紧跟着，又听那声音叹了口气。“还在是吧？行吧，算了，爱在那儿待着就待着吧，反正也碍不到我。”“……”确认了。就是在对自己说话。凌光喉头滚动一下，紧张的同时，内心的困惑却越发强烈。他能听出来，这声音和那些异常存在完全不一样，至少不属于他现在所接触的这种等级的诡异——但具体是属于人类，又或是其他更特殊的存在，这个他一时无法分辨。是潜入这个怪谈区域的异化根吗？又或者是，其他具有特殊能力的人类？凌光一时无法确定。不过既然已经被发现，他觉得自己还是有必要展示下自己的友好。深吸口气，他缓缓解除了当前的行骗状态，旋即微微提高音量。“很抱歉打扰到了您。”他礼貌道，“我……在下这就离开。请放心，在下没有恶意。”说完，便轻手轻脚地往后退去。直至退到楼梯底部，方转过身，快步离开。楼梯间内，一时陷入安静。又过一会儿，却听些微声音响起——最靠近楼梯的831b，房门微开。里面传来相当烦躁的“啧”的一声，跟着便是打开门链的声音。许冥探出头来，略显烦躁又一脸莫名地朝左右望着。烦躁是真的烦躁——本来被迫在房间坐牢，还要不停给焦尸画q版小人像就已经很让人暴躁了。偏偏这些阿焦还个顶个儿得呆，沟通起来困难加倍，更别提让它们给自己取名字，搞得她不得不一边画画，一边抓耳挠腮给人想名字……再加上这些阿焦身上自带烟熏效果，沟通效率又极低，搞得她不过才和它们沟通了二十多分钟，嗓子已经哑得和连上了四节课的初中老师一样，恨不得当场给自己泡点胖大海。如果只是这样也就算了。谁想画得好好的，又出幺蛾子。房间门忽然自己打开，一屋子的阿焦齐刷刷地看过去，跟看到飞盘的小动物似的。许冥估摸着应该是有什么怪东西来了，但这个时候真的不想管。如果只有她一个人倒无所谓，反正对方不能把她怎么样，但她房间里这会儿还有那么多阿焦……许冥只能试着讲道理，委婉告知对方现在来得不是时候，麻烦赶紧滚蛋，走的时候记得把门给带上。然而没有任何东西理她。房门也一直开在那里。搞得她好像自言自语的，仿佛一个憨批。许冥看又看不到，见仍有阿焦往外看，只能猜测那东西还没走。于是翻着白眼又赶了下人，保险起见，还赶了两遍。……结果更离谱的事就出现了。一直缩在包里睡觉的鲸脂人终于看不下去地开口，告诉她那个突然出现的鼠脸怪物要在十几秒前就跑了，看上去是被房间里满满的阿焦吓了一跳；结果话刚说完，许冥耳朵里分明又听到什么声音。——虽然并没有听得很清楚，不过“离开”两个字，还是听到了的。这就令人有些在意了。许冥不得不起身向外张望。依旧什么都没看到。“……什么鬼动静。”她有些狐疑地嘀咕一句，反手取下夹在刘海上的笔盖，暴躁地甩甩脑袋，又砰一下缩回了房间里。