他说，当年拜入吴西子先生门下学画，让他一见倾心的姑娘不是她，是明媚。他认错了人，示错了好，付错了情。不能向她提亲了。恰逢卫国公府循例来接外孙女去小住，明黛一个人去了。明媚不喜国公府，以往借机不去时，都是明黛帮忙遮掩。通常住六七日就回，这次，明黛住了半个月还未归。明媚担心父母察觉异样，意外发现他们正在为另一件事操心宫中定了明黛为正妃，又隐晦表示，太子还想让明媚为侧妃。明黛为太子正妻，明玄与长孙夫人尚且不舍不愿。岂愿再让明媚去做妾？明媚心头一动，火上添油，抱着母亲的手臂撒娇啼哭，不要进宫。夫妇二人心都碎了。明媚抹着眼泪说，若她早已定亲，便可免了此事，但她又不想嫁，想多陪着爹娘几年。于是，有了救命之恩定娃娃亲一说。唯恐明媚多想，长孙夫人特意与她分析一来，她与太子未成定局，情况本就可以商量。二来，明玄不会拿她的终身大事当儿戏，此事还有应对之法。其实，明媚根本没有多想，她高兴地让巧心往卫国公府传消息，等着她想明白消气。今日，明黛不仅亲自去接她，还当众护她，明媚的确开心。但此刻，她又觉得明黛豁达的过了头。不是想通了的样子，而是当什么都没发生过。明媚直身坐起，侧首看明黛：“你被内定为太子妃，要力争到底的是他。说自己恋慕错人，立刻放弃的也是他。”“你可曾想过，许是他自知斗不过太子，放出的话又收不回，所以才用认错人这种借口来搪塞恶心人？”明黛平静道：“他这一页，我已揭过。无论什么原因，我都不会再翻回来。”所以不管什么原因，都不重要。她对明媚笑笑，探身取来香膏：“这香我很喜欢，试试？”明媚敛眸，密长的睫毛掩住眼中一抹黯然，少顷，她勾勾唇，撩起袖子递过手臂。明黛指腹沾香膏，拖起明媚的手臂正要抹匀，明媚冷不防道:“姐姐今日好威风，一幅画改的恰到好处，跟见过死人似的。”咣当。满满一盒香膏滑落，倒扣在地。明媚从容的抽回手臂，自妆台上取来一枚调香膏的玳瑁片，扶起香膏盒，将席子上洒出的香膏一点点刮回去。少女垂着头，连声音都沉下去。“从前，是你带我玩闹，可遇上外祖母的严厉约束时，你最先适应。”“你对楚绪宁付情谊不比他浅，他先犯浑舍弃你，最后却是你放的最干脆。”“你曾说，希望与未来的夫君，能像父亲和母亲一样相爱相守，你不想当太子妃，然而册封的圣旨还未到府，这通身的气度，让人拍马都难追上。”明媚收拾好香膏，随手搁在一旁。“现在想想，姐姐好像没有什么扛不住，没有什么不能适应。”她笑笑，情绪难辨。“好厉害啊。”灶膛火烧的正旺，秋日寒凉，厨房却烘得似个大蒸笼。明玄人高马大的立在灶台前，头束巾布，腰系厨围，运刀如飞，笃笃有力。今日是两个女儿回府的日子，按照惯例，明玄亲自下厨。年过四旬的男人，腰背依旧坚硬挺拔，一片飘着油烟气的厨围，竟被穿出铁甲银盔的气势，砍瓜切菜如斩首杀敌。家厨纷纷立在一旁，宛若学徒般垂首静候差遣。“回来了。”明玄背对着厨房门，淡声开口。明黛端茶，笑着递到明玄面前。明玄正渴，手在厨围上揩两下，抓起杯子一饮而尽：“油烟大，站远些。”说话间，家奴飞速在厨房靠窗的位置摆了一只圆凳。明黛过去坐下，接过巧灵递来的一副碗筷，乖巧等着。明玄笑一声，菜出锅时，让她先尝味儿。明黛兴致勃勃的尝鲜，吃的小嘴油亮，津津有味。明玄又笑起来：“你以后可不能进厨房，模样端的再好，一进来就像老鼠进米缸。”明黛也笑：“父亲的手艺天下难寻，冲这一口，什么舍不得？”明玄朗声大笑。……长孙夫人初有孕时，一度被折腾的很惨。明玄急的六神无主，又不能迁怒无辜的厨子。一气之下，自己一道菜一道菜学。但凡长孙夫人忽然想吃什么，他立马开火去做。明黛与明媚是第二胎，还是孪生胎，过程艰难不说，出生后一度体虚。从断奶进食开始，是明玄盯着喂大的。明家风度翩翩的五公子，从前一双手，提得是狼毫，握得是长刀。