祁北南道：“这亲事上各有各的缘法，旁人只能尽薄力，要紧还得看自身。”
萧元宝于这些事似懂非懂，见状抿上了唇：
“哥哥都没法，那瞧着是真不成了。”
他心头可惜的不行，好好的咋就不成事儿嘛。
……
晚秋后进了冬。
今年天冷得很，冬月初就见了雪。
萧元宝瞧着外头院儿里铺上了一层薄薄的白，他眯了眯眼睛，往兔毛围脖里头缩了缩脖子。
转进灶房里烧了些炭，将田恳山里捡柴带回来的小栗子蒸出来捣碎和进面粉里头，做了一碟儿栗子糕。
翻过年祁北南就要下场了，这些日子天冷少出门，都在屋里读书。
萧元宝将炭火送去屋里头给祁北南暖和暖和，外在拿栗子糕给他垫垫肚子。
爹爹和田恳大哥去了县城，想看看牲口行如今的行情如何，要是合适，预备买头牲口回家来，到时候犁田耕地都好使。
祁北南见着一碟子热乎的栗子糕端进来，还真有些饿了。
他起身去擦了擦手，盆中的水冷得冻骨头。
萧元宝见祁北南骨节分明的手方，指节处都泛了红，他将人拉到炭火盆子前：
“赶紧烤烤火，甭冻僵了写不得字。”
祁北南在炭盆边坐下，捻了块粉糯的糕进嘴里，这才缓过些气。
“外头是不是飘雪了？”
萧元宝点点头：“嗯，冷得很，这才多早呐。”
祁北南道：“我说屋里这般明亮，便猜着外头下了雪。”
“大寒后得旱，若是能趁着天寒存得些冰起来，明年暑时好售。”
萧元宝搓着小手道：“存冰得要许多人力，还得大地窖才成，咱家里头哪存得下冰。”
祁北南笑道：“你还晓得不少。”
萧元宝又拿了块糕送去祁北南嘴边上：“哥哥安心读书，还想着挣钱。”
“读书也得养家不是。”
祁北南给萧元宝理了理脖子的一圈子兔毛：“挣下些家业，比甚么都强。”
萧元宝挨着祁北南坐下，翘起脚来烤火：“嗯。等我掌勺了也可以挣钱养家呀。”
祁北南笑了起来，他看着萧元宝有点红的手：“可生冻疮了？”
“没有。”
萧元宝道：“方才揉面红的。”
“只是天气冷得早，怕晚些也得生冻疮。”
他说着说着声音弱了些下去，拿两个眼睛偷偷瞅祁北南：“要是再写字的话，说不准儿明儿一早起来就得长上四五个呢。”
祁北南眯起眼睛：“是吗，那这冻疮还怪会挑时候长，可称你的心意。”