腊月十几头的日子上，已然是隆冬了。
磷州岭县迄山村，萧家院子里铺上了一层白糖似的冷霜，瑟瑟的风吹打得纸糊的窗簌簌作响。
五岁的萧元宝正在费力的，把肥厚灰笨的棉裤，往自己两条短短的腿上套。
小崽子身上没二两肉，两条蹬着的腿儿跟那剥了外壳儿的芭蕉芯儿一样。
白白细细的，又有点绵软。
等着肥厚的衣裤都穿好了，瘦零零的小人儿才圆了一圈。
他轻轻吸了吸发红的鼻子，从炕头滑到了地上。
屋子里冷的跟冰窖一样，瞧着纸糊的窗外一片明亮，时辰当是不早了。
他心里有些着急，扯着伴腿的厚棉裤跑去灶屋，只怕自己起的迟了没能帮着秦娘子烧火，她生气。
不想过去，灶屋里还清清静静的。
他埋着脑袋瞧了瞧灶膛，只有些冷灰躺在灶里，没有生过火的迹象，这才轻轻吐了口气。
兀的，他又想起昨儿夜里好似听见秦娘子与朝哥儿说年关了，得从城里备些年货。
朝哥儿说要去城里的小摊儿上吃鲜猪肉馄饨，买炮扎，两人只怕是真已经去了。
萧元宝搓了搓冷冰冰的小手，冻疮痒疼的厉害，抓挠也不济事，几根小指头红肿的像小棒槌。
昨天夜里喝了半碗稀粥的瘪肚子让他顾不得手上的疼痒，他垫着小杌子把灶上的锅都揭开瞧了一遍，冷锅冷灶上只有一汪凉透了的水。
扭头想瞧瞧碗柜里，碗柜从外头就上了锁。
萧元宝失落的从小杌子上小心下来，一时不知道该怎么填肚子。
想了想，他跑去了杂间，不一会儿兜了三个泥灰灰的小芋头开心的出来。
芋头洗干净了就包着皮白水煮，小芋头耙了粉粉糯糯的好吃还管饱。
灶膛的火燃起来，他把小芋头洗干净以后垫着杌子下进了锅，连忙跑回灶下去烤了烤冻得红彤彤的小手。
灶屋里有了火气，便是四面墙都透着些风，却也比将才暖和了许多。
芋头经得煮，萧元宝塞了两块木头到灶膛，两只手握着实心重的火钳拨搅了一下灶底，火立时燃的旺旺的。
他这才去拖拉开连着院子的灶门，厚重的木门弹开，院子里的风一下子扑过来，冷得他倒吸了口气，眯起了眼睛环抱住胳膊。
院子里起了霜，白晃晃的瞧着亮堂，实则冻人的厉害。
薄霜上有两行一大一小点脚印，一路沿到了门口，秦娘子和朝哥儿果然是出门去了。
萧元宝缩着脑袋，用竹枝绑的小扫帚给院子扫出一条能走的路来。
风把他的小脸儿吹的红扑扑的，有些要皲的趋势。
棚里的鸡鸭听见扫院子的声音，咕咕嘎嘎叫唤的更大声了些。
萧元宝放下扫帚又去把鸡鸭放了出来，洒喂了些糠米。
院子里一通忙活完，芋头也耙了。
吃了早食，迟迟不见秦娘子和朝哥儿回来，他把烧的炭火铲进火兜里提进了自己的屋子。
村子里时不时能听见两声炮仗炸开的声音，是有些年节的味道了。
萧元宝坐在屋门前的小凳子上捂着火兜，静静的望着院子，像只守门的小狗。