想到此，他肚里郁气立马散了大半，舒朗笑意爬到脸上，连红芍言语不敬都懒得管了。
“原来殿下那天去看过我呀，怎么也不提前说一声。”
提前说不就看不到您和温姑娘的好事了吗。红芍翻了个白眼，暗自在心里腹诽。
“那姑娘是为了我母亲侍疾而来，不过。”季殊合笑眯眯看了红芍一眼，“既然连红芍姑娘都知道了她姓名，想必殿下都调查清楚了，这里我就不多说了。”
“”
谢檀听他这句，一口凉糕堵在喉间，不上不下，分外难受。还是穆怀愚注意到，给她倒了一杯温茶，随后他又起身请辞，声称还有医书未看，谢檀思考了下，担心季殊合又会说出t什么惊天骇地的话出来，便点头放他离去。
果然如她所料，穆怀愚一走，季殊合也不装了，直接坐到她身边，唠唠叨叨解释个没完，事无巨细，简直要把他一天的动静掰开揉碎了讲，谢檀听的耳朵都起茧子了，抬头一看，日头偏西，已近黄昏，明日还有一场要打。
至于季殊合，谢檀瞥他一眼，他愿意在这待着便待着吧，左右今晚内室的窗棂一定会是钉死的。
——
翌日辰时，杏榜如期揭晓。应试者七百八十一人，中第者五十三人，大多数为南方富庶之地举子，其中贡士首为孔孟明，东省巨贾之家。方令过屈居他之下，为经元。而季殊合则遗憾落榜。
宫内太极殿策问已然开始，孔孟明与方令过回答不相上下，一时之间金榜第一倒是有些难选。谢伯玉御笔高悬，犹豫不决，他望了下谢檀，见对方眼睛半眯，一副事不关己的样子，心里有几分满意。
半晌，他终于圈了孔孟明的名字，为殿试一甲，授翰林院修撰一职，其他贡士的官职则由礼部和吏部共同拟定。
散朝之后，不少堂官纷纷跑到张文昌面前，恭喜他又得一位得意门生。
在南明，主考官所录取的考生便自动成为其门生，这已是人尽皆知的道理，而那位主考官陈大人正是张文昌一党。
谢檀无意听那些奉承之言，早早辞别众人，回府而去。途中，正巧赶上新科状元游街，便停步，随意看了两眼。
长安街两侧早已挤满了观礼的百姓，喧嚣之声不绝于耳。
街巷两旁，彩旗随风飘扬，红绸高悬，鞭炮声此起彼伏，热闹非凡。
孔孟明身着大红状元服，骑在高头大马上，气宇轩昂，然而神情中却透着几分倨傲。
车架缓缓行至南市，突然，街道一旁传来一阵稚嫩的童声。只见十几名小儿手持拨浪鼓，异口同声唱着同一首歌谣。词曲中隐约有‘舞弊’‘自谤’等字眼。
谢檀看到这，便欣然打马回了府。府中众人也在议论此事。晚膳的时候，红芍更是满脸兴奋的跟她分享这一惊天骇闻。
据说那歌谣一出，游街的道路就被落第的举子们围了个水泄不通，连状元郎本人都被从马上拉下来，脸上很是挨了几拳，事情闹得沸沸扬扬。一直到戌时，才有刑部主事带着衙门里的官差过来，关押了不少闹事的人，自然也一并带走了那倒霉的状元郎。
可怜他上午刚圣上御笔钦点进士及第，下午就进了刑部诏狱。