高阳依言照做。
锅内一共是两只大肥兔，切出的兔肉丁堆了满满一锅，高阳挥舞着锅铲，表情一丝不苟。
干厨子这活，光有手艺不行，还得有体力和耐力。
高阳是个合格的厨子，不因自己已有的本事而自矜，面对比自己年幼的秦夏，也乐意虚心学习。
又因为他之前是正经的酒楼庖厨，从学徒一路爬上来的，基本功扎实，秦夏和他一起很是能说得上话。
不知翻炒了多久，香味勾得府中养的狗都摇着尾巴聚集到了灶房门口，高阳看着差不多了，忙请了秦夏过去道：“掌柜的，您看这兔肉炒成这样行不行？”
秦夏来到锅边。
只见锅中有油而无水，兔肉比起刚下锅时小了两圈，他点了点头。
“成了。”
高阳咧嘴笑道：“那我就接着往下做。”
收尾的一步是冷吃兔的精华——加辣椒。
干辣椒段不去籽，一遇热就呛得人睁不开眼，酱油、蚝汁、一勺花雕、一块冰糖，火辣辣的一锅，还没吃，光闻味，就能惹人发上一身的汗。
出锅装盘，撒白芝麻点缀，秦夏低头闻了闻自己的袖子，发觉也和辣椒一样呛人。
晚食的另外几道菜留给高阳自行发挥，算是一场小小的考校，他则看了看时辰，先行回屋换了身衣裳。
“相公，我回来了。”
虞九阙辛苦一天，进了和光院的院门方能松一口气。
尤其远远就闻见了饭菜的香味，只觉得自己能一顿吃下五碗米。
秦夏从里屋出来时，见到的就是正蹲着和大福玩贴贴的虞九阙。
“晚上吃什么？”
他仰起头，噙着一抹笑意问秦夏。
“有紫苏樱桃鸭和冷吃兔，其余的就不知道了，我让高阳随便做。”
等他也换完衣服出来，一桌菜已经齐了。
除却秦夏上了手、指点过的两道菜，另有油豆腐焖肉、上汤豌豆苗、鱼香茄子。
虞九阙午食都没好好吃，饿得不轻，话没说两句，先往嘴里扒了两口饭。
紫苏樱桃鸭这道菜，光是听名字就招人喜欢，吃起来甘美香醇，在樱桃的酸甜之外，他还尝到了一种说不上来的香料气，想来应当是紫苏了。
吃完甜的再吃辣的，冷吃兔里放足了辣椒和花椒，吃得人嘴唇和舌头都麻酥酥的，直吸凉气，“嘶哈嘶哈”个没完没了，照旧停不下来。
秦夏则着重尝了高阳主厨的三道家常菜。
油豆腐切成两半，勾了薄芡，一咬汤汁流出，相当下饭。
上汤豌豆苗里加。了咸鸭蛋和皮蛋，豆苗翠绿，汤色金黄。
鱼香茄子炸时的火候略微差了些，秦夏清楚，这是他要求比较高。
单论常人的舌头，这道菜足以在酒楼上桌。
虞九阙吃完半碗饭，成功顺了气，秦夏不得不提醒他细嚼慢咽。
“你这成日里到了饭点没得饭吃，回来又狼吞虎咽，早晚把胃吃坏。”
虞九阙嘴里还塞着菜饭，腮帮子鼓鼓的，嚼了一顿才咽下去。
“佘公公退了后，司礼监换了一批人上来，虽说是我的班子，到底用得不那么顺手，等理清了多少能好些。”
说罢又道：“回来饿昏了头，差点忘了，那玄武街上的铺面已经查明白，确实是清清白白。相公你怎么想，可是就定了那里？”
秦夏给虞九阙盛了一碗豌豆苗，放在他面前，思索片刻道：“就定下吧。”
他确实偏爱那片荷塘。