这是艘贼船，船老大是个马脸驼子，眼神阴鸷，专干些打家劫舍、谋财害命的勾当。因为他盲信恶灵，常用小孩祭祀，所以附近市镇上的拐子卖贼都把他视作大客。他见了江濯，果然高兴：“近几日河上风浪大，老子正愁着该从哪儿弄个好货给河主吃，这可真是瞌睡碰到枕头皮，来得正是时候！”
手下人说：“大当家，这小孩玉雕似的，若是能把他制成灵像摆在堂上，满室生辉岂不美哉？”
他说的是种邪术，过程很残忍，需要先用玉石封住小孩的七窍，再浑身涂抹毒水、符水，等人闭气而亡，未经开窍的灵能便会留在体内，使其成为一个可以借能的灵像。
船老大道：“美你爷爷个屌|毛！这里你做主还是老子做主？！你不知道河主已经饿了好几天了吗？再不给祂吃的，祂就该吃你我了！快他妈少废话，赶紧去给我设坛，趁着时候还早，今晚就把他祭了！”
见他动怒，手下人不敢再置喙，连忙驱船离岸，张罗起设坛。江濯被他们拎来拎去，剧烈挣扎，喊着：“放开我！放开你爷爷！”
船老大说：“她妈的，你这么小点，就会自称爷爷了？！”
江濯道：“我是你妖怪爷爷，乖孙子，快把我放开！我肚子饿！”
这都是他讨饭的时候学会的，他知道“爷爷”是占人便宜，而“妖怪”则是因为别人老喊他妖怪，他就以为妖怪是个很可怕、很吓人的东西，所以每次碰见坏人，就这么自称。
船老大听他口齿伶俐，更加稀奇：“老子喂了这么多小孩，就数你胆子最大，也不知道到底是个野的还是个傻的。罢了，来人，给他拿两个馒头，让他做个饱死鬼！”
雨淅淅淋淋，江濯终于拿到了馒头，他饿极了，也不觉得害怕，边啃馒头边看船上人忙碌。
这伙人应该是常常祭祀，一个个驾轻就熟，不过须臾就摆弄得当。大红灯笼照着，河面翻滚，船底下似乎有人在窃窃私语。
船老大持香拜坛，语气虔诚：“近日河上不太平，弟子走货办差总碰见雷骨门那几个小瘪二，已经坏了好几趟生意了！河主，求求您，看在今晚有小金童的面子上，再助我一回吧！”
他说完，“砰砰”磕了几个响头，把香插好。那香身附有咒文，能召请河里相熟的恶灵，他等了会儿，看香在风里被吃了大半截儿，便知道这是答应了的意思。
船老大大喜过望：“果然是个好货，小子，河主很喜欢你呢！还愣着干吗？快把他提上来！”
江濯被拎了起来，雨洒豆似的掉在脸上，他嘴里塞着馒头，被摁到船边，看河面上浮出一些青白空洞的面孔。原来他所谓的“河主”，就是这些东西。
船老大说：“杀鸡！”
两只咯咯叫的大公鸡当场被抹了脖子，血全淋到江濯背上。他喉间冲了血腥味，差点吐出来，嘴里呜呜道：“我不要！”
船老大说：“喂了！”
江濯后脑勺一沉，整个身体
都被摁了下去！他掉入河中，连续呛水，不断拍打着河面：“救——”
那些恶灵游过来，拽他的脚。他蹬不开，只“咕噜”了两声，就被拖入水下。河水冰冷，脚踝上猛地传来一阵剧痛，被恶灵咬了一口。
江濯脸色煞白，霎时间像泄了气的皮球，感觉魂魄乱冲，要从躯体里跑掉了。这滋味恐怖，比死了还难受。
忽然，有人从下托住了他。江濯眼眸半合，只看见银光漂浮，像揉碎的雪，吹开周遭的黑暗。
【回来！】
有人似乎说了这句话，语气专横，又有几分急迫。
江濯的魂魄仿佛听懂了，顿时被震了回来，老老实实地归于原位，像是发过誓、勾过指，在身体里伏贴落定。可是他毕竟年小力弱，即便魂魄回来了，人还在颤抖。
那人盖了他的眼睛，低声道：“没事了，睡一会儿吧。”
江濯湿漉漉地打战，缩起手脚，依偎在那人的胸口。那人身上有股焚烧后的香味，让江濯很安心，他合上眼，真的睡了过去。
等再醒时，人已经在一个破庙里。江濯一骨碌爬起来，叫道：“馒头！”
手里空着，也无人应答，屋顶破了，正在漏雨。江濯被雨滴了几下，往墙根躲，结果因为太暗，没看清地上横了个人，“扑通”一下被绊倒了。
那人半埋着脸，银色的发散乱，露出的手背上隐隐有青筋。
江濯认出他：“是你救的我！”
那人呼吸凌乱，一听见他的声音，就把脸埋得更深了：“你走！”
江濯爬近些：“你怎么了？你生病了吗？”