鸭腿不会说话，燕明荞看了眼盘子里的鸭头，也不会说话。以往燕明荞最喜欢家宴上的菜了，但今日她没吃多，吃了鸭腿后就没再吃别的。家宴结束，众人离去，燕明荞也跟着沈氏回了正院。路上风很凉爽，吹得人很是舒服，夜色朦胧，沈氏也累了一天了，到了正院后燕明荞和母亲道别，回了自己屋子。还没有太晚，但燕明荞不想看书，靠在榻上坐了一会儿，雪竹进来了，手里端了一份黄鱼面，“姑娘，宁湘姑姑端来的，说是小厨房刚做的。”面冒着热气，的确是刚煮出来的，怕是母亲看她没吃多，所以让宁湘送了过来。但燕明荞没胃口，她在家宴上也吃了点，不饿，“我不想吃，拿下去吧。”雪竹点了下头，拿下去，她们丫鬟会给分了。燕明荞叹了口气，她就是想大哥了，她知道今天是一哥高兴的日子，她也高兴，可看见父亲祖父这样，尤其以前对一哥也不是很好的时候……她突然明白了个道理，在父亲他们心中，学问不好就不配做国公府的子孙。从前父亲最喜欢的是燕明泽，今日燕明泽看起来也不太高兴。还好她不想得到父亲祖父的喜欢，母亲一姐姐他们喜欢她就够了，不是因为她聪明，也不是因为她能做生意。怎么可能人人喜欢她，人人都喜欢大哥。这就对了，她也不是很喜欢父亲，祖父也一般。燕明荞把这件事想通，又觉得肚子饿了，她喊了雪竹进来，“再去拿一碗黄鱼面，我又想吃了。”小厨房做吃食，不可能做一碗。雪竹笑了笑，“奴婢这就去拿。”很快，黄鱼面端了上来。这个可不是黄鱼熬的汤煮面，也不是面里多两条小黄鱼，而是把鱼肉剔下来做成面条，里面一点刺都没有的。具体是怎么做的燕明荞也不知道，但她知道很好吃，吃起来带着鱼丸的弹劲儿，汤汁是大骨头熬的，香味盖掉了鱼腥味。那个鲜味就好像黄鱼面在汤里游了两圈，最后在手拉手高高兴兴地去她肚子里睡觉了。就是这样的和谐。四月份的夜晚还有些凉，吃碗面燕明荞趁着手脚暖和，赶紧梳洗睡觉，她把脚底的被子往上卷了卷，自己弄了个暖和的小窝。这一觉睡得很舒服，只不过梦里一边是书上说的忠孝大道理，一边是大哥一哥，最后母亲给她抱走了。她只要听母亲的话就好了。醒来之后，燕明荞根本不记得梦见了什么，倒是和沈氏又亲昵了两分。沈氏不知为何，她养孩子也不能时时都看着，像燕明轩几人，管得更少。她倒是乐意和女儿亲昵，母女俩一块儿用了早饭。燕明烨和燕明泽一早回了书院，楚铮没去书院，睡到天大亮，然后过来跟沈氏报喜来了。从别处看的和他亲口说的肯定不一样，他跟书院请了几日假，日后他进军营，看书是看书，但还是以练功为主。在书院没有演武场，他功夫都耽误了。沈氏也知道他志向在哪儿，只说别把学过的忘了，“平日里多巩固，考上不容易。”她也有私心，楚铮能考上是好事，尤其是在明玉和镇北侯定亲之后考上，外人只会说这门婚事好，再加上楚铮一直以来和燕国公府走得很近，别人只会夸赞明玉。而等楚堪疑知道了，也会对燕国公府心存感恩。沈氏倒不担心楚堪疑的品性，一个为了百姓在边关近十年的将军，品性怎会差。楚铮未来要从军，能识字看书就行，的确不需要在功课上有多大建树，但沈氏还是希望他能好好学，书中有很多道理，他生母不在了，她也没办法总照顾，还是得靠自己。“外祖母说的我都有记在心里，”楚铮道，“我会好好学的。”中午楚铮留下吃了顿饭，燕明荞跟着一块儿吃的，她说了好几句漂亮话，楚铮挺得意的，“里面也有你的功劳，改日带你去骑马。”怎么楚铮脑子里光想着骑马呢。燕明荞先应下了，她和楚铮都约了好几次骑马了，也不多这一次。不过她得继续上课，放假几日也没什么空，骑马不定什么时候呢。从四月到五月，时间过得很快，过了端午节，天气越来越热，燕明荞虽然不怎么爱吃粽子，但很看重这个习俗。她亲自端着艾草水把屋里角角落落都熏了一遍。然后手上系上自己亲自编织的五彩绳，还送了沈氏她们一人一条。听说这个能辟邪，加上她自己的心意，肯定能保佑家中亲人平安顺遂的。燕明荞还给燕明轩留了一条，她想，大哥哥这个月应该能回来吧。只是，她没等到燕明轩，而是先等到了从南方回来的陈越州。陈越州五月中旬回来的，他再不回来，茶包都要断货了。陈越州拿了三千五百两银子，总共带回来五千多斤茶叶，雨前龙井、乌龙茶、大红袍，有燕明荞要的价高的，也有一两十斤的。春日多雨，为了不让这些茶叶淋雨发霉，路上耽误了不少时间。三千五百两尽数花完，林枣那边，茶包也快卖完了，卖完不仅意味着回本，还意味着赚钱，燕明荞投了一千五百两，这月月初算着总共流水一千八百余两，净赚一千三百余两。等全卖完还能加一百多两银子。茶包的利润在五成左右，第一次做生意，走了不少弯路，茶包都重新做了好几次，浪费了不少茶叶和纱布袋子。这回再来，应该会更容易些。陈越州还带来一个消息，茶庄的人问，要不要做长期买卖。那边有这个意思，知道陈越州做不了主，所以让他回来问问。茶园的茶叶也并非每年都给卖光的，也并非是块地都适合种茶采茶，那边茶农估算着一亩地差不多能产一百多斤的茶叶，整座山一十来亩，一年收几次，能产出两千多斤茶叶。陈越州在这家定了八百斤新茶，一两银子一斤的三百斤，剩下的一两银子五斤，总共花了四百两银子。一年卖两千斤茶，而陈越州一次定走了八百斤，对茶农来说，他们也算是大主顾。签下长的单子，以后就不用担心茶叶销路了。燕明荞知道陈越州说的是哪家，她道：“这家的茶叶倒是不错，可以每年从他家拿一千斤，你得跟他们说清楚，茶叶好，单子还能再加，不好的话，就不和他家做生意了。”签文书得陈越州去，带着燕明荞的私印，这样双方都省事省力，也省着以后再为茶叶发愁。陈越州买茶也要去不少地方，舟车劳顿，也很辛苦。燕明荞道：“你若觉得哪家茶叶合适，就签下来吧，价格的话，能谈就再谈谈。”她买的多，总不能再涨价吧，一斤茶便宜几钱银子，几百斤，也不少银子呢。她的钱，自然是能省则省。陈越州明白，“姑娘放心。”燕明荞知道他此行辛苦，“你回去休息两日，对了，你不在的时候，我让林枣去你家里去过两次，一切安好。”陈越州不在，她理应照顾他的家人，送点吃食银子，也省着陈越州在外还担忧家中。燕明荞看着，这批茶叶做成茶包下个月就能卖了，“作坊人手可能不够，我等放假去牙行看看吧。”她给了陈越州十两银子，这个不算在月钱里，算是这一趟的辛苦钱。陈越州真心实意地道了声谢谢，“多谢姑娘。”燕明荞忙道不用，陈越州不是国公府的人，家中尚有亲人在，安抚他的亲人是她该做的事。只要她做得好，陈越州也会更忠心，她可不是发善心，是为了自己的。当然也有小部分原因在于林枣说陈家的孩子很懂事。她喜欢乖巧懂事的孩子。也许是好事成双，陈越州回来没两天，中午下学的时候，燕明荞就看见了许久没见的大哥哥。数月没见，燕明轩高了一寸多，人黑了，也瘦了点，但不是竹竿那种瘦，而是精神了，比起走时身体还未完全康复、病殃殃的样子，整个人如同志怪小说里写的，好像脱胎换骨了一般。出门一趟好神奇啊，燕明荞也想出去看看了，不过，欣喜充斥着她的脑子，她在屋门口喊了一声，“大哥！”燕明轩也许久未见妹妹了，和在身边常看见不一样，许久不见，乍一见到，就觉得变化很大。妹妹高了，脸上肉多了点，眼睛明亮有神。跑起来的时候像只自由自在的小鸟。燕明轩招了招手，笑着道：“明荞，大哥回来了。”燕明轩这回游学去了不少地方，出门的时候身上带了一百两银子，都说穷家富路，这还是燕明轩不想路上太奢靡，少带着呢。这对燕国公府来说没多少钱，可对那些想看书只能去抄书看的人来说，就是不可多得的财富了。他路上还遇见了一个熟人，当时他银子被偷，是书坊的伙计帮忙追回来的，他一看，才发现是沈元景。这事就说来话长了，但对燕明轩有不小的帮助，后来他就学着沈元景，穿粗布麻衣，一边走一边自己做零活赚钱。银子存在了银庄里，一百两，出门八个月，变成了一百零一两银子。看了很多书，走了许多路，吃了苦，见了人生百态。
燕明轩回想起来，当初因为落榜弄成那样，也有自己的原因。国公府的担子他会挑起来的，这回回来之后，先回书院，然后准备成亲，成亲之后就不像以前那样成日待在书院了。书院也有这样的人，白日上课，晚上回来。沈氏看燕明轩这样，也就放心了，他当初去游学，总是这儿待一阵那儿待一阵，写信都收不到。如今终于见到了，人好好的，她心才踏实。现在就挺好的，不是每个人都是特别聪明，一考就中。燕明荞对着兄长笑得极甜，“大哥可算回来了，我可想大哥了。”燕明轩给明荞带了礼物，他这一路没赚多少钱，花花用用剩的并不多，用母亲妹妹给的银子买东西也不合适，给家人带的礼物都是用他自己做工赚的钱。他买的也只是很小很小的东西，有点担心妹妹不喜欢。燕明轩把东西从袋子里掏出来，燕明荞眼睛却亮了起来，“小鸟！怎么翅膀还会动啊！”燕明轩拿出来一只刷了颜色的小鸟，看着可机灵了，翅膀放下的时候颤了颤。是会动的。燕明荞的娃娃不少，什么小老虎然后小瓷人，还是头一回见会动的。可真有意思。翅膀能动很大的幅度。燕明轩见妹妹喜欢，松了口气，“你看它尾巴下面有一个发条，拧一下就能翅膀动，嘴巴也跟着动，但是不会叫。”不会叫也好啊，比什么都不会的鸭腿好多了。燕明荞多了个宝贝，心里高兴得很，“谢谢大哥，这个我很喜欢。”燕明轩道：“妹妹喜欢就好。”燕明荞回屋玩小鸟去了，她知道大哥和母亲肯定还有话说。燕明轩回来了，晚上去寿安堂陪两位老人吃了顿饭，宁氏还是很看重这个长孙的，见他瘦了不停地给他夹菜，“多吃些，看你在外面都瘦了。”“祖母祖父也多吃些，”燕明轩明显感觉，祖父耳朵眼睛都不如从前了，有时候说话，要重复两三遍才能听清。走路没之前稳当，白头发越来越多，两年前头发还是黑白各占一半，如今只能从白发中找黑发了。在越朝，老国公这样的已经能算高寿了。过两年就是六十大寿，燕明轩希望长辈们都长寿安康。老国公说了他几句，“明烨这回也考上了，你出去一趟，回来收收心。”燕明轩没解释他出门都做了什么，只点了点头，“我明白。”燕明轩回来之后府上也没有多热闹，他要去书院，还要准备婚事，整个人忙得团团转。燕明荞则是趁放假的时候去人牙子那儿看了看。那个卖身葬父的姑娘已经不在了，不知被谁买走了，燕明荞没问，反正也不关她的事。她又买了四个婆子，收拾得干干净净，问过牙行的人，品性都不错。多了四个人，作坊就能转得开了。燕明荞记着大哥的婚事在下个月初九，是请人算的黄道吉日。那天燕明荞也正好放假，母亲交给了她一个非常非常重要的活，就是穿得红红的，去新人床上滚一圈儿，然后会给她包一个大红包。这是习俗，成婚的新人找一对小孩儿压床，最好找那种很聪明的，多是结亲两家一家出一个。燕国公府就是燕明荞来了，安阳侯府的那个小孩儿燕明荞还没见过，母亲和她说，要坐在新娘的嫁妆被子上，得前一晚过去住。这是越朝的习俗，如果这样能让以后的小侄子或是小侄女聪明，燕明荞当然乐意去住一晚了。一点都不是为了红包。婚姻嫁娶是很大的事，尽管燕明轩出门游学，但是逢年过节该走动的礼从没少过，而且沈氏把燕明轩住的院子重新修葺了一番，就是为了给嫂子住。燕明玉对此倒是没什么看法，她们做生意还带着燕明轩，许静姝进门，对她们应该会很好吧。如果是个聪明人，不冲情分，冲着银子也该把长嫂该做的做好。安阳侯府家底多少她不知道，但每月光分给燕明轩的银子就有六七百两了，这可不是小数目。燕明玉估计，这个银子等许静姝进门之后，沈氏肯定会给她。不然等以后翻出来，就是夫妻俩之间的隔阂。六月初九成亲，燕明玉感觉自己也无师自通了宅斗法门，尽管不会算计，但很多关系能看明白了。她的婚期订在了明年四月份，还有不到一年，她就要去镇北侯府住了。她可不希望，在燕国公最后几个月，还有乱七八糟的事。燕明玉还是没有什么远大志向，只要不愁吃不愁穿，每日有话本子看，她就知足了。最好下面人省心一点，她不想操心。来到这个世界也快两年了，时间过得的确快。六月初，天越来越热，每天太阳高高挂着，燕明荞穿上了最薄的夏装，可还是热。六月初八，她被送去了安阳侯府，跟着两个丫鬟，带着明儿要穿的新衣裳，直接住到了嫂子屋里。许静姝今晚睡不了几个时辰，她把床铺收拾好，一会儿燕明荞好睡。“晚上想吃什么，嫂子这儿的厨娘有几道拿手好菜，做给你吃好不好？”许静姝摸了摸妹妹的脑袋，明儿就成亲了，自然能改口了。她很喜欢明荞，漂亮，而且没什么娇小姐的脾气，这么乖的姑娘，谁能不喜欢。燕明荞在安阳侯府吃得中午饭，一桌人都给她夹菜，她都吃不过来了，现在和嫂子待着，她想等一会儿再吃，“晚点吃行吗，我肚子还不饿。”许静姝笑着道：“当然行啦，你想做什么就和丫鬟说。”看见燕明荞，许静姝心里没那么紧张了，第一回嫁人，总归是不平静的，但国公府能养出明荞这样的孩子，就意味着不错。因为燕明轩落榜，家里也不太满意，当初本来就说好了，也知道明轩功课如何，但总想着跟别人比，看谁未来的夫婿考中了，要做官了。连着和燕国公府相处都远了几分。当初沈氏请她去赏菊，就是因为这个没去。后面燕明轩也不在家中，她母亲觉得燕国公府慢待了他们，就不让她出门，说是在家学规矩养性子，其实就是想给燕国公府脸色看，可是亲事都定了，许静姝还是担心燕明轩心情不好，担心他在外面出事。这要是被她母亲知道了，定要说什么嫁出去的女儿泼出去的水。现在马上要成亲，前阵子燕明轩也来府上了一次，母亲那会儿是不敢给脸色瞧，所以这数月，就她自己跟自己生气了。本来考科举就不是人人都能考上的，她的兄长都没考上，母亲为何不比这个。亲事都定了，也没反悔的可能，许静姝就希望燕明轩人能好好的。“明荞，你大哥出去，可带了什么人回来？”燕明荞眼睛转了转，“嫂嫂没问大哥吗？”许静姝今晚要沐浴，头发散着呢，“他回来就来过一次，虽然定了亲，也不能说太多啊，我哪儿记得问。”会不会带个丫鬟回来，又或是出门遇见别的姑娘了，那……燕明荞叹了口气，“嫂嫂你平日看得话本子多不多？”许静姝心虚地移开目光，“怎么问这个？”燕明荞道：“这些看看就行了，但上面的故事不能信的，这些是杜撰写出来的。大哥出门，连银子都没多带，就是为了游学，体会人生百态，每日光吃饭都成问题的。他的小厮都被赶了回来，怎么可能再带人回来。”许静姝干笑两声，又有点高兴，“这样呀。”燕明荞算是知道了，“大哥院子里的丫鬟不多，平日在书院不怎么回来，他也不怎么花钱。”许静姝揉了揉脸，又揉了把燕明荞的小脸，“鬼机灵，我可没问这些。”“我们府上每五日请一次安，祖母那边一个月一次，但平日里可以去看看，父亲的妾室不算多，平日都在自己院子。其他人，等嫂嫂进府就能看到了。”许静姝也就见过明玉明荞，当初定亲，其他的弟弟妹妹没有认全，但看明荞话里的意思，在燕国公府，母亲最大。她没别的想问的了，看了看妹妹的肚子，“饿不饿？”燕明荞又摇了摇头，“若是下回再来，可不能这么给我夹菜了，我都吃不完。”许静姝歉然道：“好好，是我没顾到你。”燕明荞道：“也不是，因为就属嫂嫂你给我夹的最多。”许静姝想笑，但忍住了，“下次不会了。”燕明荞又道：“不过也很好吃就是啦。”燕明荞又问：“嫂嫂，明儿和我一起压床的是谁呀？”！