翌日天明，顾燕时刚用过膳，张庆生就进了殿来：“太妃，太后请您过去。”
顾燕时看了他一眼，点点头，即要往外去。
张庆生却说：“请太妃仔细梳妆后再去吧。”
“怎么了？”顾燕时看看自己身上虽简单却齐整的衣裙，略有惑色。
张庆生垂眸：“慈敬殿外，现下有数位朝臣候见。”
顾燕时心弦一紧，顿时如临大敌。
张庆生唤来两名宫女去侧殿侍奉她重新更衣梳妆，身上家常的衣裙换下去，她穿上一袭更合太后身份的广袖襦裙，发髻也梳得更繁复了些，配以数支华贵的珠钗。
张庆生早已为她备了步辇，待她收拾妥当，就乘着步辇去了慈敬殿。
行至殿前宽敞的广场，顾燕时抬眸一看就见殿前果真有不少人，却不止是朝臣，好似还有几位命妇。
她心下有些紧张，与随在步辇一侧的兰月相视一望，兰月垂眸，沉默无声地扶她起来。
她搭着兰月的手走向殿门，离得还有三两丈远时，一位二十余岁身着命妇朝服的女子啜泣着膝行过来：“太妃！”
顾燕时脚下顿住，兰月先一步挡了过去。那命妇避开兰月，硬是抓住顾燕时的裙摆。
她抬起脸，满脸的泪痕：“太妃开恩！我家主君……我家主君上有年过半百的父母，下有尚不懂事的儿女，若他此番落罪，我们一家……”
“你是姜文柏的夫人？”顾燕时打断她的话。
命妇连连点头：“是。”
顾燕时稍稍向后一退，将裙摆从她手中扯了出来。
她没底气看眼前绝望的哭容，只得挪开视线才能将话说得心平气和：“你夫君要我的命，我说不得什么，因为那是朝务，不是私事。”
“如今他犯下死罪，亦是朝务，不是私事。”
言毕她复又提步，从那命妇身侧稍稍一绕，直入慈敬殿。
那命妇还想求她，被兰月一挡，她就已走远了。
顾燕时步入慈敬殿寝殿，太后坐在茶榻一侧，满面疲惫。
她上前福了福，太后抬了下眼，神情恹恹：“坐吧。”
“谢太后。”顾燕时垂首，坐到茶榻另一侧。扫了眼太后的神情，就主动道，“……太后别担心，陛下情形尚可，只是因为前阵子的伤势，身子还弱些，一下子急火攻心罢了。”
太后沉思良久，“嗯”了一声，复又抬眼：“去小厨房，给静太妃端些茶点来。”
顾燕时听到这话，后脊不禁绷直了几分。
她每每前来觐见，案头总是有两道茶点的，今日也一样。太后却又着意吩咐宫人再端些来，大有要她久留的意思，不知是有什么要事要与她讲。
她一时间正襟危坐，只等太后发话。
但直到另几道点心端上来，太后也没再说什么。
顾燕时思量再三，轻声发问：“不知太后有什么吩咐？”
“没什么吩咐。”太后睃着她，笑了声，“外头那些人你也看见了。他们啊，各怀心思，有的是来为姜家求情的，有的是与姜家不睦，来趁机踩上一脚的。他们一个个心里都急，你若留在宣室殿，免不了有糊涂人要堵到你面前，倒弄得你不好做人，还不如让你到哀家这里待着。”
顾燕时闻言颔首：“谢太后。”
太后指了指案头：“这点心你尝尝看。”
“诺……”顾燕时小声，依言拿了块点心来尝。太后见她吃起了点心，一时就没再说什么，直至她快吃完第二块，太后的神思忽而一紧，怔怔启唇：“哀家还是得多问一句。”
顾燕时忙道：“太后请说。”
太后看看她，平心静气：“皇帝真没事？”
“真没事。”顾燕时垂首答得老实。耳闻太后沉沉舒气，又隐约听到一句几不可闻的：“没事就好……”
她怔忪抬眸，却见太后已又是那副淡泊的模样，直让她拿不准方才那一言是不是她听错了。