魏县令不再理会秦避，将魏若若拽到身旁：「疯疯癲癲，亏你还是读过诗书的，在外面和陌生男子拉拉扯扯，成何体统，立刻跟我回家。」
「爹，你轻点，胳膊都给人家拽疼了！」魏若若一边抱怨一边同秦避挥手告別。
秦避看着她，眼里都是欢喜。须臾，倩影消失在人流里，看不到了，又是满眼的失落。
长寿坊，长安县衙。
裴縝读罢案牒，掩卷道：「这么说被掳掠的妇人全部集中在西市以北的十二坊？」
「確切地说是除大理寺所在的义寧坊外的十一坊。」魏县令道，「义寧坊內虽也有妇人失踪，然並非哺乳期的妇人，暂时不能归类。」
「失踪妇人全部集中在西北一隅，据此推断，怕也是这伙歹人的活动范围。义寧坊没有妇人被掳，並非因为是大理寺所在地，极有可能是这伙歹人不愿碰窝边草，怕引人注意。」
「贤侄预料不差，据逃回来的王娘子交待，她们被关押的地点极有可能是义寧坊。」
「提起这个，案牒上为何没有註明王娘子的出逃经过？」
「这里面的確有些难言之隱，王娘子不愿诉诸公文，只讲给我一人听了。」当下把经过细细讲给裴縝。
原来王娘子並非偶然逃出，乃是有人相助。王娘子少年时有个青梅竹马的邻居，姓李，行四，唤作李四哥。王娘子被掳走后，意外发现看守之一正是这位童年旧识，苦苦哀求之下，令李四哥动了惻隱之心，助她逃出生天。
不过，王娘子全程被蒙着眼睛，儘管能够凭藉直觉判断出是义寧坊，具体的关押地点一点儿眉目没有。
「能否从这位李四哥身上入手？」裴縝问。
「我也想到了，可惜迟了一步，这李四哥眼下已成了一具尸体。不过我们並非毫无收穫，根据王娘子的证词，锁定了一个叫做黑齿的胡人。」
裴縝洗耳恭听。
「我们把黑齿抓来衙门推问，谁知他嘴硬得紧，一口咬定和近期发生的案子无关。本来没有证据关个天也得放人，可是那幕后之人偏偏坐不住，请来了一位意料不到之人为黑齿作保，由此我更加確信，此案非比寻常，甚至牵涉朝野。」
「令叔父大感意外，看来这位保人来头不小。」
「岂止来头不小，简直叫人惊掉下巴，不是別人，正是权倾朝野的常山王殿下。」
裴縝惊讶无以復加：「委实蹊蹺。叔父打算如何应对？」
「我叫你来正是为了商討此事。黑齿暂时放归，我一直叫人盯着，他大抵也清楚暗处有人盯梢，每天不是到酒馆喝酒就是去妓坊寻欢，未尝有动作。这么僵持下去不是回事，你脑筋灵活，未知可有何破局之法？」
裴縝没有立刻回覆魏县令，而是说回去想想。主意他倒是有，只需派人乔装成哺乳妇人，招摇过市，待被掳至窝点，探听虚实，顺利的话则能一网打尽。
只不过此项任务太过凶险，随时随地有性命之忧，没有合適的人选，说了也是白说。不料林畔儿听后极感兴趣，自告奋勇道：「我去！」