那名博士听到答案，越发疑惑。他盯着腰封上的字迹，努力从记忆里搜索相仿的字帖。
偏生，久久都没寻觅出踪迹。
站在他身侧的另一名博士忽然吸了口气，声音里带着震撼：“等等？这难不成是简，简，简……”
“这字当然是简女厨家……”那名博士顺口接话道，“想不到简女厨家还有这般能人，有这般的……嗯？简，简，简，嗬！”
最为迷茫的反而变成了侯生，他不知所错地看看尹博士，又看看廖博士和王博士，最后茫然地看向瘫在床榻上的胡师傅。
候生觉得脑袋像是一团浆糊，被人弄得乱七八糟的，某个念头呼之欲出，又纠结成一团乱麻。
到最后，他白着脸，恍惚间似乎听到自己轻飘飘的声音：“尹博士、廖博士，王博士，你们到底在说谁啊……”
廖博士听到侯生的话，瞅了眼他苍白的脸色，只觉得侯生现在更需要休息。廖博士没回答，而是摇摇头道：“候生啊，这事和你无关。”
“怎么会与我无关。”
“胡师傅他变成这样，我总归是要知道缘由的。”
候生心跳如擂鼓般，不知为何心里有股气非要促使他去寻觅到答案。
廖博士和王博士犹豫不定，倒是尹博士瞥了眼躺在炕上的胡学士，忽然道：“胡学士您神志清楚吗？听得懂我们说的话吗？听得懂您就点点头。”
胡学士嗬嗬呼喊两声，挣扎着点点头。
尹博士定了定神：“……这件事，您愿意让候生知道吗？愿意就点头，不愿意就摇头。”
胡学士没有丝毫迟疑，点了点头。
廖博士和王博士眉心紧蹙，倒是尹博士淡定地颔首。他不再犹豫，直接与侯生说道：“这件事还要从六年前说起——”
六年前，扬州府学曾出了名极为出色的学子。包括当时的尹博士在内，所有博士助教都认为他能够蟾宫折桂，金榜题名。
而胡学士……当时还在府学内担任博士一职的他与这名学子关系亲密，并将其视作骄傲，力主推荐其去参与秀才科的考试。
候生听到这里，忽然想起个人来：“我应当见过那人？胡师傅曾带到我们几个跟前，还给我们讲了几回课。”
“他……姓简？”
候生忽然一愣，脸色越想越难看：“他曾经带着个男孩过来。”
“我们起初还一起玩，来着。”
“那个男孩背书很厉害，看上一两遍就能背出来，起初我以为他会与我们一同读书。”
“忽然有一天，他就不来了。”
同在胡师傅这里启蒙的孩子很多，多一个少一个也没多引人注意。顶多因为这孩子是简师傅带来的，所以才引得年幼的侯生关注几分。
只是，那名男孩再也没出现过了。
男人倒是来过几次，却也不多说话，不知何时起他就再也没见过对方。
再然后，胡师傅忽然致仕，回到县城中教导学子。侯生想到这里，呐呐道：“我入扬州府学时曾想起他来，胡师傅与我说那孩子，没了。”
屋内，只剩下胡师傅的呜咽声。
尹博士屏住呼吸，片刻后才吐出一口气来。他声音艰涩：“这件事，我未曾听说过……”
侯生打起精神，勉强往下猜测。只是他越往细里想，越是毛骨悚然，光是想到胡师傅口中那男孩已经没了，就冷汗直冒。
“能让胡师傅这么愧疚，还从府学离开，难不成那人是科举失败，又，又选择了……”举家自刎？
侯生嘴唇嗫嚅，不敢往下说。
尹博士哑然失笑：“怎么会？那人的天赋可好了。”