「赏赏赏，也就只有你请得动他了！」老夫人富態的脸上一团和气。
厅里热闹异常，除了老夫人和裴绪夫妇，小姐姨娘们也在，兼丫鬟僕妇，热热闹闹挤了一屋子。
老夫人攥过裴縝手来：「热不热？」
「不热。」
「今天你嫂子过生辰，你敬她一杯酒。」
六小姐跳出来道：「二哥来晚了，合该自罚三杯。」
大家纷纷附和。
裴縝道：「我话说在前头，我酒量差，三杯下肚之后须容我告辞。」
「又耍滑头，三杯且放着，先把大嫂的酒敬了。」五小姐道。
早有丫鬟奉上斟好的酒杯，裴縝接过来，走到大夫人面前，「大嫂。」
大夫人本就是容貌昳丽的妇人，今日庆生，穿了件蓝地团花纹的外袍，搭配湖蓝披帛，杏色长裙，通身的首饰更是精美贵重，愈发衬得她艷光四射不可方物了。
满饮一杯，点亮眸光：「二叔好难请，若非今日庆生，怕是个月见不着。说出谁信一个屋檐下住着。」
五小姐六小姐跟着抱怨：「可不是，二哥许久不曾到我们屋玩了。」
「都多大了还玩啊玩的。等亲事议定了，明年通通把你们嫁出去。」裴绪捏一块长乐糕吃得极香。
「好端端提这事干嘛，大哥討厌。」两姐妹怕羞地钻进老夫人怀里。
「五妹六妹议亲了？」裴縝晃如隔世之人。
「老爷子在幽州给五妹定了个亲事，两人的生辰八字都占卜完了，说是天作之合。坏在偏远些，母亲还没下定决心。至於六妹，刑部的阮尚书有意和咱们结亲，他膝下有个小儿子，人品模样俱好，托我说和。」
「大嫂的生辰，说这些干嘛，我要听女先儿说书。」六小姐抗议。
「她们姐俩儿脸皮子薄，快別当眾人面说。」老夫人护着五姐儿六姐儿。
眾人笑了一回，请女先儿进来说书。五小姐点名要听神鬼故事，有怕的坚决不同意，闹闹泱泱。裴縝本想借这个机会溜走，忽然听见大夫人和周盈对话：
「底下的人风言风语，说咱们府里有人卖春，你听说没有？」
周盈回道：「哪个奴才这么大胆，不想活了，该不是讹传？」
「纵算是讹传也给我查出讹传的人是谁，胡唚这种话，不是成心败坏府里名声么，抓住了不必回我直接撵出去。若真有这回事，不论哪一房家生的外来的绝不姑息，男女一视同仁卖入妓坊。」
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