祁爹继续教书营生，祁北南也在他爹耳濡目染下读了许多书。
昔年，祁爹离世以后，云水村那一家子不知怎的得了消息，竟是找了过来。
一家子以为祁北南年少好拿捏，巧言说是得知他父亲离世，怜惜他至此成了孤儿，特地前来照看，实则意图霸占这方院子。
祁北南心性本就成熟的早，虽搬来了丘县五年，却从未忘记当初他们父子俩搬来的缘由，便把他们请回去。
这外祖一家眼见他软的不吃，便露出了原本的嘴脸。
指着他爹的排位骂，骂他克死了他们一个女儿，又还害得小女儿蹉跎了年纪成了老姑娘嫁不出去，今时今日必须给他们赔偿。
撒泼耍赖着不肯走。
祁北南怒而报了官，他爹是秀才，又还是教书先生，在这一带名声不差。
县老爷了解事情始末，虽怜惜他一个孩子，可清官难断家务事。
他们并未犯什么大错，顶多贪心胡搅蛮缠，至多也只能将他们赶回江州。
经此一事后，祁北南也离开了丘县，他跋山涉水，四处求学。
十七岁那年中举，二十岁时得了官职。
这一年，他觉着既已立业，是能成家了。
于是带着信物，前去寻到了指腹为婚的夫郎萧元宝。
萧母和他母亲是手帕交，感情甚深，曾约定婚后生下孩子要结为亲家。
两人虽未嫁一方，可婚后也依然来往密切，直至他母亲离世。
祁北南四岁那年，萧母和她丈夫抱着个小婴儿来了一趟家里，他不知长辈们说了些什么，只依稀记得那日父亲很高兴。
与他说襁褓里的婴儿将来会是他的夫郎，让他抱一抱。
后来他们父子俩搬离了江州，陆陆续续和萧家也有着些书信联系，只是没两年听说萧母也亡故了。
祁爹得知消息，怅然了许久，嘱咐他刻苦读书，来时考取功名好好照顾他年仅三岁也丧了母的夫郎。
一年后又听闻萧爹续了弦，彼时他父亲也已经卧病在床，还是他坐在床前读的信。
后来祁北南四处颠簸，倒也曾记着萧家的地址写过信去，不过一直都不曾收到回信。
他不知是自己住址不定，信未曾送到他手上，还是他那个小夫郎不识字回信不易。
总之一番周折兜转，两人再次见到，于初见已是十六年后。
彼时十六岁的萧元宝纤弱苍白，性子内敛怯弱。
祁北南见着便觉得有些心疼。
然而萧继母得知这桩婚事，竟还嫌说萧元宝身子不好，不是长久之相，试图将自己亲生的小哥儿嫁与他。
他便知，这些年夫郎失去了生母，过得许是不易，后悔没有早些前去寻他。
婚后的生活过得还算顺遂，他们两人合得来，感情很好。
祁北南漂泊小半生，对再次拥有的家十分珍惜和眷恋。
只是萧元宝的身体不大好，经不得辗转颠簸，他初近官场那几年公务又繁忙，两人总是聚少离多。
总想着等升迁了，安定了，一切便都好了，届时便再不必分开。
可事有定期，并不是什么都经得起等待。
想到这些，祁北南不免心中一窒。
忽的，他止了思绪，快步跑回了屋。
书桌下的暗格中，他捧出了个四方木盒，擦得干净的盒盖打开，内里躺着枚挂脖的云纹银锁。
看着熟悉的银锁，他眸光柔和，轻轻拂过锁身，眸子倏然又坚定起来。
这回，他不要再四处辗转求学了，他要早早的到他身边去。