缘一驻足，竖起了耳朵。
“这究竟是怎么回事？”家臣沉声，“必须尽快找到原因杜绝隐患，犬山承受不起妖怪的第二次进攻了。”
“家主命令你们去询问土御门的后人，这么久了，问出什么了吗？”
土御门一族是安倍晴明的后裔，即使不理活人的阳间事许久，也总该管管妖怪的阴间事吧。
老奴的头不禁压得更低了：“听说是有东西在找‘咒物’。”
“咒物？”
“一种可以变成诅咒的东西。”老奴道，“他们说是‘手指’——三百多年前，飞騨出过一个四手四眼的怪物，叫‘两面宿傩’。他杀人无数，后来被强者联手封印，留下了二十根手指。”
“这二十根手指被分散在二十个地方保管，其中飞騨白川寺、美浓御杖寺、武藏天畏寺都有一根，然后……”
然后三座寺庙全被毁掉，无人生还。
“相传这些手指只要‘受肉’，就能复活两面宿傩。”
家臣：“犬山并无手指，这两件事有联系吗？”
老奴：“但犬山有牛鬼的肋骨，土御门的后人说，妖怪的煞气跟那些手指散发的气息有点像。”
所以，犬山城被有心人找上了。
难怪……难怪那只百足妖能第一时间找到供奉妖刀的屋子，原来是被驱使了吗？
可对方既然有驱使妖怪的能力，为何不干脆去屋里一看究竟？这么大费周章地让妖怪进攻，是为了什么？
家臣：简直无妄之灾！
看来三岛家的牛骨头不能要了，还是交给那只半妖吧！
谈话的两人飞快离去，缘一尚不知道自己将喜提牛骨。他独自消化着新得的信息，踏入了武士们的道场。
不多时，缘一便开始专心看人训练了。
对于常人而言，呼吸法没那么好学。没有一两年的基础打底，他们修不出效果。
且学会了呼吸法之后，常人有一定概率能开启斑纹。而斑纹的开启，能让他们拥有短暂的、与他所见一致的通透世界。
只是……
“你们真的决定了吗？”缘一问道，“如果有一天能开启斑纹，你们活不过二十五岁。”
这就是代价。
人类或将拥有斩杀恶鬼、妖怪的强大实力，前提是敢于燃烧自己的生命。
缘一也曾以为自己会在二十五岁时死去，可他没有想到，他竟是唯一的例外，足足活到了朝杖之年。
除他之外，连兄长岩胜也无法避免死局。也因此，他的兄长走上了歪路，去做了无惨麾下的恶鬼。
“决定了。”一名武士说，“能在战斗中死去，是武者的荣耀。”
“我不想再经历一次犬山之灾了。”少年道，“信子一家没人活下来……我、我想让更多像信子那样的人，能活下去！”
他们没有把缘一当成孩子看待，有话就直说。
正是这份信念让缘一明白，即使时光提前了两百年，人类的心愿也是共通的。
缘一倾囊相授。
……
犬山城一别，杀生丸就把半妖抛在了脑后。
他宰了几个劣鬼，杀了不少妖物，像踩蚂蚁般踩过地龙的头、大蛇的尾，再踏过树精的根、山狐的脊，拉满了一堆妖怪们的仇恨值，永不绕路地往前走。
杀生丸再回飞騨，记住了白川寺中遗留的气味。
出乎意料的是，这气味既不属于大妖也不属于劣鬼，反是属于一个正儿八经的人类。
对方似乎早料到会有人根据气味追踪，还特地对现场做了处理。遗憾的是，他防住了人类找到他的可能，却没想到会被犬妖惦记。