周二郎头一天入翰林院主要是熟悉环境和人事，先去了圣人祠行香拜礼，随后听上司勉励训话，引导官给分配了日常办公的公座，并指派了一名使唤的小吏给他，负责帮他端茶倒水之类的杂活儿。一天下来，倒也轻松，让他比较兴奋的是翰林院藏书阁内海量的皇家藏书，经史子集，天文地理几乎无所不包，他初入官场，什么都不懂，正合该沉淀下来一边丰富自身学识，一边慢慢磨练品性。逆水行舟不进则退，六元及第已是昨日荣光，后面有更高的山峰等待着他去攀登。下了衙，时间还早得很，周二郎问车夫张福附近有没有比较正宗的凉粉店。张福是周二郎从官牙那里雇佣来的，不管吃住，按月给工钱，别看他现在是六品官，看起来品级不低，但翰林院是有名的清贵衙门，俸禄就那么点儿，他可养不起一堆家仆。作为土生土长的安京人，张福对这一片儿熟悉得很，驾车带着周二郎到了一家门面不大的小食铺，停了车。“大人，这家小店儿从爷爷辈儿就开始做凉粉儿了，做了几十年，远近闻名，这会儿排队的人有点儿多，您在车里得多等会儿，要不小人先去隔壁给您买碗凉茶过来解解暑？”“不必。”语毕，周二郎把自己中午在翰林院吃饭用的提食盒递过去，张福双手接过去排队。周二郎在车里勾了勾嘴角儿，当初在官牙那里，他多给了银钱，让对方给找个妥帖麻利的，果然这银钱花在哪里哪里好，这张福着实是个有眼力的。他又想到自己现在之所以这么舒坦，都是钰哥儿种辣椒，种韭菜得来的银钱，忍不住抬手遮面，秀丽的长指遮住了带笑的眉眼。——年纪轻轻就被自家的小乖娃养着的快乐，实在不足为外人道也。钰哥儿一路上想吃凉粉儿都没敢给吃，好几次小娃都委屈地忍无可忍，又乖乖咽下他给用温水泡过的凉粉儿，简直太可怜了，快心疼死了。娃咋就那么乖呢，他其实非要坚持吃，自己说不定也会让吃点儿的。傻儿子，会撒娇的娃子有糖吃。权力是要一点点儿为自己争取的。来京城已经六七日了，娃子看着适应还不错，今天满足一下小可怜的。这边周锦钰和大伯在自家门口等着爹回来，胡同两侧都是高宅大院，高高的青砖墙遮挡住大片阳光，墙根儿底下很是凉快，炎炎夏日偶尔有穿堂风吹过来，更是舒爽。大郎陪着小侄子蹲在地上玩儿小石头，钰哥儿皮肤比二郎小时候还娇贵，没给他玩儿带棱角的石头，从后院儿小花园儿扣出来的小鹅卵石。大郎其实一直后悔小时候没把二郎给练出来，男人就得糙一点儿，有肉有力气，有个大病小灾儿的，身体能抗，大不了掉几斤肉的事儿。那像现在，一个小小的风寒就能让大的在床上一躺好几天，眼前这个小的，就更不用说，压根儿不敢让着凉受热，钰哥儿若是受了风寒，就不是几天的事儿，没有半个月一个月的，就甭想好利索。可他想一千道一万，一到事儿上还是舍不得，以前舍不得二郎和凤英受苦，家里啥累活儿都包揽过来了；现在舍不得钰哥儿受罪，啥都替娃子想周全了。玩儿小石头的规则是手里攥着一个小石头，地上放四个，将手里的石头抛起来的同时，去捡起地上的一个，然后迅速再接住抛到空中的那一个，依次类推，直到把地上四颗小石头全都捡起来，算是成功。大郎觉得这个可以让小侄子手指更灵活，手眼配合更好，经常带他玩儿。爷俩正玩儿着，胡同口不知道啥时候蹿出来五六个小娃子，大的约莫八九岁，小的和钰哥儿应该差不多年纪，每个娃子骑个竹马，手里有的拎着小鞭子，有的拎着木头做的刀剑，吆喝笑闹着冲过来。“喂，新来的，你叫什么名字！”领头的娃子率先在周锦钰面前站定，大将军不跑了，后面的小兵也全都不约而同站定，好奇地瞅着周锦钰。周锦钰看他们身上的穿着，还有那做工精致的玩具，再结合他们出现的地点，估摸着都是附近高官家的孩子。爹刚来京城，人生地不熟不说，在官场上也没有朋友圈儿，倘若有点儿什么事儿，连个替他说话的人都没有，娘的性子大概也不擅于帮爹搞什么夫人外交，自己若能跟这帮小屁孩儿混熟了，说不定哪天能帮上爹什么忙，就算帮不上，都是邻居，远亲不如近邻，跟邻居处好关系也是应该的。想到这儿，周锦钰拍了拍小手站起来，道：“哥哥，我叫周锦钰，是新搬过来周翰林家的儿子。”问自己话的这小孩儿，一看就是个孩子王，喜欢当老大，礼多人不怪，我叫你声哥，你得罩着我吧。大人喜欢看脸，小娃子也一样，贺景胜见眼前的小孩儿长得这般乖巧好看，还管他叫哥哥，小男子汉的保护欲油然而生，道：“我叫贺景胜，后面这几个是我手下，我们现在要去偷袭敌营，你要一起来吗，我可以封你做军师，你知道什么叫军师吗？就是除了我这个大将军，他们几个都得听你的，怎么样，干不干？”没等周锦钰开口，站贺景胜后边儿穿绿衣服的小娃子不干了，嚷道：“大哥，这小不点儿有什么本事，凭啥做我们的军事，我不服。”贺景胜回头儿瞪他一眼，“军令如山懂不懂，你当我堂堂的大将军说话像屁，怎么识人用人是你个小卒子能干的活儿吗，你要会，你来当大将军，你看他们几个服不服你。”绿衣小娃不敢跟贺景胜顶嘴，怨恨地目光却射向周锦钰。周锦钰眨了眨眼，“大将军，要不你先封我做临时军师吧，等考察期满了，你再给我转正？”“那就这么定了。”贺景胜很满意，觉得自己果然慧眼识珠，眼前这小娃还挺会给大家找台阶下。周锦钰抬头看了一眼周大郎，“大伯，我跟他们去玩儿一会儿。”周大郎点点头，有人跟钰哥儿玩儿是好事儿，省得娃子成天憋在家里，他对这个叫贺景胜的小娃印象还不错。
他对着周锦钰比划一番，意思是不准他跑得太急，也不准玩儿得太久。周锦钰点点头，“大伯，我会注意的。”他没有竹马，大郎正想回院子里给侄子找根竹竿暂时充当一下，回头儿去给娃买一个，就听那叫贺景胜的小娃道：“锦钰，你过来跟我骑一匹马吧，我这马是汗血宝马，跑得快。周锦钰扑哧乐了，就这，还汗血宝马，不就是一根棍子后面带个轮儿，前面带个木头雕刻的简易马头嘛。周锦钰上前，从贺景胜身后跨过竹马，两只手抓住他的两侧的衣襟，就听贺景胜小声道：“你大伯不会说话呀？”周锦钰“嗯”了一声，“我大伯小时候发高烧，烧坏了嗓子，大将军在京城见多识广，若是有认识这方面的名医，还望告诉锦钰。”贺景胜想都不想地一拍胸脯，“多大点儿事儿，包在哥哥身上，我爹跟端王殿下很熟，端王家里最不缺的就是名医。”“那就多谢大将军。”“当着他们几个你要叫我大将军，私下里我允许你叫我哥”“好的，胜哥。”“坐好了没。”“好了。”“驾！驾！犯我大乾朝者，虽远必诛，弟兄们都给我冲啊！”周锦钰没想到熊孩子跑起来这么快，他那受得了这个速度，喘着气道：“大，大将军，慢，你慢点儿，我……跑不动。贺景胜：“军师，别的时候本将军可以由着你，战场上容不得你偷懒娇气，你敢给我当孙子，军法处置！”周锦钰感觉自己有一点儿不舒服，但是贺景胜显然没有把眼前的游戏当成是游戏，他是真的把他自己当成是大将军了，还是一位身先士卒，令人尊敬的大将军。对方这么小个娃子有这样的心性，应该保护，他亦不能儿戏，应该给对方尊重，能再坚持就坚持一会儿，实在难受了再说。正想着，忽地有人从身后将他拦腰抱起。是大伯。周大郎本来寻思着小娃子骑着竹马，在怎么也跑不快，谁料到这叫贺景胜的小娃子两条小腿儿倒腾这么快，钰哥儿的身体那受得了这个，所以，赶紧给追上来了。贺景胜感觉后边儿一轻，没人拽着他了，一回头儿，看见周锦钰脸色憋得通红，正在他大伯怀里大喘气。他？他咋跟端王叔叔一样啊。周锦钰努力给自己放松，他知道自己这喘症有很大一部分原因和心理因素有关，越紧张，越容易犯，爹快回来了，他不想让他看见自己犯病……“大哥，我来吧。”一道温和的声音从身后响起，周二郎不知何时站到了大伯身后。把儿子抱过来，周二郎摸摸他头，“乖娃，别紧张，我们顺其自然，觉得怎样让自己舒服一些，咱们就怎样来，喘过去，我们就好了，爹给钰哥儿顺顺气，对，就像这样喘……我们钰哥儿做得很好，我们小胸膛也在努力吸气呢，很快就过去了，爹陪着……”周二郎的话极大的安抚了周锦钰，小娃的呼吸声渐渐均匀，发紫的唇色也慢慢恢复了红润。围着的几个小娃子窃窃私语。“他好像有病诶。”“刚才吓死我了，他要是喘不上来气会不会死呀。”“我不想跟他玩儿了，要是传给我们怎么办，我娘就我一个儿子，我不想死。”“我也不跟他玩儿了，他要赖上我们怎么办？”……童言无忌，最天真的残忍。周二郎的心像是被一根根尖利而细小的钢针穿透，尖锐而无处可躲的隐痛。他抱着儿子站起身，对着以贺景胜为首的几个孩子说了一句话：“钰哥儿身体不好，得的是和端王殿下一样的病，我们今天就先不玩儿了。”说完，和大哥转身带着孩子离开。贺景胜狠狠瞪着几个小娃子道：“你们几个刚才是在咒端王殿下吗？不如回家告诉你们爹，离端王殿下远一点儿，倘若传染给你们家可怎么办?就算没传染给你们家，万一端王殿下犯病的时候，赖上你们家怎么办，嗯？”端王殿下统领锦衣卫，锦衣卫是干啥的？三岁小娃都知道，抄家杀头的，谁敢议论端王殿下的不是？！