其实按照许冥的经验，这种时候，楼梯往往才是最优解。毕竟电梯也是恐怖片里的高风险区域。不过她这会儿情况实在有些特殊——一方面，早在她出门的瞬间，脑海中的鲸脂人便在哔哔作响，不断提醒她右边楼梯的方向早已爬满了蝴蝶；另一方面，则是她的手已不太方便。——方才关门的时候，右臂明显被什么东西狠狠擦了一下。这会儿大片的血迹，已然顺着衣物晕染开。楼梯曲折，还没有灯。在已经伤了一只手臂的情况下，从那儿走未免太冒险，因此许冥念头飞转，果断遵循了直线跑路原则，直接朝着位于走廊另一边的电梯跑了过去。“你认真的吗？”就在等待电梯上行的当口，鲸脂人还在她脑海里真心诚意地发出疑问，“电梯出事不是更砸吗？？”摆烂停运还是好的，就怕万一失控下坠……“这地方只有三层。”许冥咬牙，左手用力捂住伤口，“而且不是还有你吗！”“……”似是没料到她会这样说，鲸脂人明显一愣。顿了一秒才小声道：“哟，看不出来，你还挺看重我。”“也是，算你有眼光。”语气里甚至带着几分受宠若惊。……搞得许冥反倒默了下。所以这关眼光什么事？她只是觉得鲸脂人本身可以变大变小，软硬也适中而已。真要出了什么事，不管是拿来撬门垫脚还是当垫子应该都是能用的……尚在思索间，电梯门已经打开。明亮的灯光扑面而来。没有半秒犹豫，许冥当即从包里抓出鲸脂人，直接往里一丢，急急说了句“按着”，旋即借着电梯里的光，又从包里摸出来张纸，沾着自己的血往上面随意一涂，又将粘在后面的双面胶利落一撕，啪地将纸往电梯门上一贴。动作因为手伤而稍显滞涩，整体却十分连贯，像是已经在脑子里排演了无数遍。贴完的瞬间，不远处正好响起8307房门被破开的声音。许冥一个激灵，赶紧往里一钻，电梯门关上的瞬间，恰感到身后掠起惊人的风。啪地一声，电梯门彻底合拢。轿厢内一片安静。鲸脂人这会儿已将自己拉成了成年人身高，用的依旧是那张反复精修的脸，一手正死死按在电梯的关门键上，用力到整个指节都按瘪。又过一会儿，确认电梯内再没其他的古怪动静，它方缓缓收回手指，一脸地惊魂未定。“所以。”它麻木地转过脑袋，看向许冥，“刚才那张纸到底是……”“之前做指示牌剩下的。”许冥靠在墙壁上，抱着自己的胳膊喘气，装着规则书的手包和怪谈根的外卖袋都被她挎在右肩上，脸色已经开始发白，“雨菲在指示牌后面都贴了双面胶。”方便外出做地推……不是，接房客的阿焦使用。“哦。”鲸脂人似懂非懂地点头，默了会儿，又诚恳发问，“那请问你在一个只有三层楼的地方写个七有什么意义？”“自欺欺人。掩耳盗铃。”许冥十分诚实。鲸脂人：“……”许冥确实是在赌。现在这情况，她身上的仇恨估计是拉得死稳了。她唯一能赌的，就是对方对她的仇恨，能不能打过对7这个数字的讨厌。当然，单走个“7”肯定不行。就像鲸脂人说的，这要有用的话魔方大厦早就遍地安全区了。所以她特意挑了之前准备的指示单，图的就是上面自带的“怪谈拆迁办”的落款。只要那落款还在，就意味着纸上的内容，无法被外人修改和抹除——许冥估摸着，这总比当场涂鸦要更有效力点。不管怎么样吧，至少电梯内目前确实没见奇怪的东西，外面也安静。所以许冥愿意相信，那纸多少是有点效果的。她原地缓了会儿，在鲸脂人的帮助下，用纸巾和衣服简单包扎了伤口，想了想，又拿出一张没用过的指示单，手动往上面写了一个大大的“7”，贴在了自己胸口。而后才按动了电梯。轿厢很快也活动起来，呈现下行的趋势。不知为何，速度很慢。但好歹是在下行。鲸脂人暗暗松了口气，很快又开始提心吊胆。一转头，正见许冥又将那个根拿在手里端详，更是差点魂飞魄散。“别拿出来啊！”它边说边嫌弃地挥手，“快收回去收回去！”许冥：“……”“别人都想抢的东西，怎么你避得跟瘟神一样。”她忍不住小声嘀咕，略一思索，又将那卵状物朝鲸脂人跟前递了递：“诶，你要不吞下去试试。”鲸脂人：……？？？这又是在发什么神经？“吸收啊。”许冥却是一脸理直气壮，“根能吸收根，不是你说的吗。”反正她的目的很简单，别让蝴蝶再次拿到根就行，至于这根到底落在谁手里，她无所谓。另一方面，规则书的吸收方法她完全没有头绪，既然如此，不如直接拿来喂鲸脂人。反正它和规则书深度绑定，也算是自己人。鲸脂人闻言，看向她的目光却更像看神经病了。“你以为是吃鸡蛋吗闭着眼就吞下去了？！”它看上去倒想是想把许冥给吞了，“哪有这么容易的！”常说的“吸收”，只是一种形象的描述。更精准的说法，应当是“建立联系”——只是这联系建立的方式多种多样，有的依靠内服，有的物理融合，唯一的共同点，就是它们都需要时间。树和菟丝子之间，所谓“根”的抢夺，其实也就这么回事。无非就是菟丝子拿到根后，设法和对方建立联系。它和根的联系越强，树和根的联系就越弱，树的本身也愈弱，通过这种淳朴的分配方式此消彼长，直至完全取而代之，切断树与根联系的那一刻，便意味着真正上位。不过这点说来容易，实际操作很难。最重要的原因就是，树和根的联系是天然的，只要根还在怪谈区域内，它和树的联系就一直存在着，就能一直供养着树，纵使树的实力不幸遭到削弱，削弱的程度也是随着时间逐步递增，初期的幅度十分有限。而建立新联系并取而代之的过程又相对漫长，要在这漫长的时间内避开树的搜索，本就是件无比困难的事。至于现吞什么的，则是根本行不通——就算吞下去，被抓到也能给你活剖出来，原地做成八宝鸭。“所以说，你死心吧！”说话间，电梯已经到了一楼，鲸脂人一面死死按住关门键，一面转头继续对许冥下结论：“你以为抢到了宝，实际就是个烫手山芋！早点扔了算了。”实在不行，等等丢一个阿焦出来，让它带着往反方向跑——至少还能为他们争取些跑路的时间。许冥闻言，却是皱了皱眉，一时没有吱声。默了两秒，又见她蹲下身来，再次嘱咐了句“按着”，跟着便从包里掏出纸笔，低头又开始写画。鲸脂人见状，只当她是又想给自己写字叠甲，便也没管，只死命地又按起关门键，同时焦急地感知起外面的情况；抽空往许冥处看了眼，这才发现她手里拿着的是块空白工牌，她正往上面写名字。……等等。工牌？鲸脂人表情顿了下。她这时候写什么工牌？是要写给谁的？蝴蝶吗？不是吧？她又看不到蝴蝶本体。正在怀疑，却又见许冥收起笔，转而打开了存放着根的保温袋——鲸脂人眉毛一动，一股强烈的不安，忽然就涌了上来。她……应该只是拿出来看看吧？虽然现在很不是时候……反正、总之，应该不会是要给根上牌吧？应该不会有人蠢到会给一个没有意识的根上工牌吧，不至于的吧？肯定不至于的吧……跟着就见许冥很认真地把工牌缠了上去。她上了。鲸脂人：“……”“所以为什么你要给它上牌啊！”它忍了又忍，在许冥打开电梯门冲出去的那一瞬，终是没忍住吼出了声，边吼边手脚并用地又缩小爬回了对方包里——“你给一块石头上牌的意义在哪里啊！”抢先获得冠名权吗！许冥却被它质问得莫名其妙，边往外窜边道：“绑定啊。”鲸脂人：“……”靠，确实。是还有这个功能来着。“不是你说的吗？”许冥转眼已经跑进了走廊，一手按上墙壁，再次开始一边数门一边前行，“你说只要建立了新联系，域主本身就会被削弱……”鲸脂人：“…………”不是，所以我科普了那么多，你是打定主意就捡爱听的听是吗？不过别说，这确实是个思路——它差点忘了，工牌这种衍生物的优势之一，恰恰就在于能够迅速与外物建立联系。然而很快，它又似意识到什么，立刻摇起了头。“不行不行。靠工牌建立的绑定关系太弱了，对域主造成的削弱也很有限……没什么用的！”真要说起来，这种绑定关系造成的削弱，还不如许冥之前那一通乱改来得有效果——毕竟那一通乱改，不仅直接将蝴蝶的进食途径搞崩了大半，还把它养在锅里的食物也一并端着跑了。可不管是那种削弱，效果都太不明显了。起码对许冥来说，很不明显。如果是放在差不多等级的较量中，这种削弱或许会成为左右胜负的关键，但放在许冥和蝴蝶身上，这种程度的削弱就完全不够看，老虎再怎么削，要捏死一只蚂蚁，那也还是轻轻松松。“我知道。”许冥却道，“所以得去找一个和它差不多的家伙。”鲸脂人：“……？？？”许冥却没再进一步解释，而是继续加快脚步往前跑去，边跑边不断数着路过的门——“8105、8106——快到了！”8107。酒店内最安全的房间之一，也是之前那些工作人员带着旧房客进入的地方。只要能进入那里，就能找到工作人员——许冥默默想着，尽可能再次提速。眼看就要拍上门板，却听脑海中的鲸脂人发出一声惊叫，几乎是同一时间，强烈的寒意混着翅膀拍动的风声扑面而来——许冥心头一惊，本能地往后闪了一下。有什么擦着她的胸口过去，旋即一口咬在了她的腿上。“我x！”许冥本能地惊呼一声，转瞬的僵硬后，痛感潮水般涌上。濡湿的感觉飞快蔓延，按上去的手掌上，尽是一片带着腥气的潮湿。可怕的压迫感再次逼近，她忿忿地抬头，恰在此时，却感到右肩处忽然一松。诧异低头，这才发现保温袋的带子不知何时已经断裂，装着根的保温袋一下掉在地上。她不由一怔，第一反应就是自己方才动作太大，将带子挣断了；下一秒，却见那袋子似是被人用力踹了脚，一下滑出老远，跟着又见一个小小的身影慌慌张张地沿着衣服往上爬。“快溜快溜！”鲸脂人慌乱的声音在脑子里响起，“它肯定优先去捡根，我们赶紧跑！”许冥：“……”原来如此。她恍然大悟。刚才应该是鲸脂人察觉情况不对，赶紧爬出来扯断了保温袋的袋子，又一脚踢开，免得仇恨继续落在她身上。“……”许冥闭了闭眼，一时竟不知是该说这家伙机灵还是怂。脑袋里，鲸脂人还在不断催着跑路。许冥捂着不断渗血的大腿，唯一能做到的，却只有朝着8107的方向继续移动。好消息是，蝴蝶似乎确实是被那个保温袋吸引了注意，许冥能感觉到，那种阴冷的压迫感犹在，但相对之前，似乎已弱了些许。从鲸脂人的视角，情况则要更明确些——在它的视野里，蝴蝶的本体这会儿已然停在了那个保温袋前，正试探着用细细的爪子钩抓着，研究怎么将袋子打开。研究片刻，终于失去耐心，直接伸手在保温袋外面一滑，看到里面卵状物的那一刻，却明显怔了一下，旋即发出一声令人费解的愤怒的尖啸——？？？？这么一整，给鲸脂人也整懵了。而就在它明智地缩回脑袋，又开始催促许冥跑路的时候，四周情况，突然又是一变。光影变幻，顶灯乍亮，无数杂乱的滴答声忽然响起——又一道庞大的身影，突兀地出现了走廊中。然后冲着没反应过来的蝴蝶，反手就是一个大逼兜。“……我去。”鲸脂人愣了下，无意识地发出吃瓜的声音：“这下可精彩了。”还在挣扎着远离，同时痛到快要失智的许冥：“……”她茫然抬头，自然什么都没看到。事实上，她唯一能感觉到的环境变化，就是头顶的灯忽然又亮了，还有就是那种近到仿佛要割裂皮肤的压迫感蓦然退开。她看了看仍躺在原地的保温袋，默了一会儿，突然反应过来。“魔方大厦的管事人来了？”她试探着问鲸脂人。正忙着看现场的鲸脂人毫不犹豫地点头：“嗯。”“已经开撕了！”开撕……许冥因为它的用词而撇了下嘴角，出于谨慎，又挣扎着从包里摸出自拍杆，奋力将不远处的保温袋勾了回来。确认里面的卵状物还在后，她方松了口气，见鲸脂人还在吃瓜，顺口问道：“谁占优势？”鲸脂人“嘶”了声，语气中竟透出几分迟疑：“这个，好像不好说啊。”按说蝴蝶的实力是绝对占优的，但不知是不是因为被许冥乱棒削弱了好几波，这会儿居然和魔方大厦这边的老大撕了个旗鼓相当，战局呈现出胶着状态。反倒让鲸脂人有些傻眼。
“对了，话说你之前到底往外卖袋里藏了什么啊。”鲸脂人见她将根又捞了回来，忽又想起这事，好奇往保温袋的方向张望，“刚才那一下真的吓死我了，我还以为它会直接把根叼走了。”结果不知看到了啥，反而愣了一下，很火大的样子。恰好给了魔方大厦这边偷袭的机会。许冥背靠墙壁，喘了一会儿，缓缓摇了摇头：“没有。什么都没放。”袋子里除了根，也就只有那个缠在根上的工牌而已。“？真的假的！”鲸脂人听了，登时更加傻眼。顿了会儿，忽似想到什么，语气一下微妙起来：“等下，说到工牌……”“你到底往那上面写了什么名字？”这回许冥却是秒答：“77。”鲸脂人：“……”你诛心。……不然呢，难道叫它小帅吗？许冥闭了闭眼，看了眼近在咫尺的8107，不知想到什么，忽然皱了皱眉，准备伸出去拍门的手也缓缓收了回来，略一沉吟，又开始往远处悄悄地爬行。奈何腿伤实在有些严重，挪了半天都没挪出多远，只在地上留下一道血痕，看上去颇为骇人；另一边，鲸脂人似也被她的状态吓到，再次趴在包沿探头探脑，像是在纠结要不要出来帮忙，无意中又往蝴蝶所在的方向看了眼，忽然又“咦”了一声。“怎么？”许冥立刻抬眼，“蝴蝶赢了？”“不、不是。”鲸脂人的声音却变得古怪起来，“不仅没有……它的状态好像也变得不太对劲。”……不对劲？许冥拧了拧眉，略一沉吟，果断从包里拿出手机，打开照相模式，努力地用镜头四下寻找起来。很快，在鲸脂人的指点下，她总算找到了蝴蝶的所在——因为白痴的特性，许冥一时没法看得太清楚，只能隐隐看到一双高高扬起的翅膀轮廓，不断扑腾，像是正在挣扎，紧跟着又一点点地缩小、收拢——它的身后，又似有什么正在旋转。黑色的粗线，交织成一格一格。许冥仔细辨认了一番，才终于看清，那像是一个转动的棋盘。棋盘转动不歇，翅膀的萎缩也还在继续。直至最后，所有的翅膀完全收拢到了一处，并成了一条巨大的、臃肿的黑影，从许冥的角度，还能隐约看出些蠕动的模样……“我去。”就在此时，鲸脂人的声音再次在意识里响起，音量不大，充满震惊，“它变成虫了！”许冥：“……？”“虫子！毛毛虫！”鲸脂人急急解释，通过它的声音，许冥甚至能脑补它努力比划的样子，“那个蝴蝶，居然自己变成了一条很大的虫子，不知道是怎么办到的……啊，它好像打算跑了！”“……”许冥闻言，嘴角却是不由自主地一抿。是“变成”——还是“变回”？克制地吸了口气，她再次拿起手机，朝着蝴蝶所在的方向看过去。这一回，镜头内却是再看不到什么庞大的影子了，那个转动的棋盘也不见踪影。许冥尽力看了半天，才总算在镜头的边缘捕捉到一点点蠕动的黑影。她迟疑地滑动起屏幕，想试试看能不能再放大些；不料镜头拉近的瞬间，屏幕里却突兀地出现了一张苍白的人脸。“！”许冥吓了一跳，本能地放下手机。脑海里随即响起鲸脂人安慰又嘲讽的声音：“瞧你吓得，是魔方大厦那个管事的啦！亏你之前还一直为她说话，叶公好龙了吧……”“行了，至少现在蝴蝶总算爬了，你赶紧和她敷衍地社交一下，找人帮你处理下伤口，然后等着离开就行……”话未说完，它声音却忽然小了下去。又过一会儿，才听鲸脂人声音再次响起，只是这回的语气，充满了忐忑和犹疑：“那个，你是不是有哪里得罪她了？“她现在就在你面前看着你……不知为什么，很火大的样子。”……事实上，不用它说，许冥也已经感觉到了。那近在咫尺的怒气与压迫感，和方才蝴蝶的释放出的，是如此相似。然而许冥对此，却完全不感到奇怪。“你是想要这个吧。”她举起手中的保温袋，尽可能平静地看着前方，“如果想要的话就拿去好了。我不跟你争。”话音落下，面前的怒气却没有丝毫地减弱——不知为何，似乎还更强了些。这下，许冥终于有点慌了。“不是，你确定她只是想要根吗？？”脑海里，鲸脂人烦人的声音再次响起，“我咋觉得，她的火气就是冲你来的……”“不可能。”许冥不假思索，“我又没有得罪她。”怪谈拆迁办应该也没有——之前的合作明明也都挺顺利。更重要的是，许冥很确定，对方是想要这个根的。略一沉默，她索性再次抬头看向空气，直接开口：“这个根，其实最开始，是你拿出来的吧。”——话音落下，却没等到任何回应。唯有鲸脂人，在她脑海里小声提醒：“那个什么，你看错方向了。她的头现在在你的右边。”许冥：……闭嘴，你这样会显得很我很呆！许冥本着“这种时候再转回去未免太傻”和“邱雨菲也说过我四分之三侧脸特别冷冽有气势”的想法，继续维持着原本的姿势，平静道：“我之前就奇怪，为什么蝴蝶会在这个时候突然发难。而且还一副精神很不稳定的样子……直到在8307发现了这个包，才明白过来。“是因为它的根被人拿走了。所以它才恼怒，才发疯。”气得跟某个被人抱着根就跑的咨询公司老板一样。而整个酒店里，有本事拿走这个根的，除了一直盘踞在此的魔方大厦管事人，还能有谁？“它疯了吗？”鲸脂人听到她的话，却是傻了，“它怎么敢的啊。”域主失去根后，实力确实会遭受削弱，但这种削弱是逐步呈现的，绝无可能立竿见影。在这个前提下，对方冒险盗根，无疑是在自寻死路——从目前来看，事实也确是如此。失去根的蝴蝶一怒之下直接对着魔方大厦动手，如果不是许冥在场，搞不好今天魔方大厦的所有人，管它死活，全都要团灭。“乖乖。”鲸脂人继续震惊，“这位姐够莽的啊。”“不。”许冥却摇了摇头，“它应该也是有做一些准备的。”最直白的例子，就是她方才见到那一幕。一只巨大的蝴蝶，逐渐萎缩回蠕虫的那一幕。——旋转的棋盘格子，很容易让人联想到他们进酒店时拿到的白棋糖果。再联系下鲸脂人刚进这区域时的症状，以及它对白棋糖果气息的熟悉，某些结论，也就呼之欲出了。“那些糖果，应当具有让服用者时间倒退的效果。”许冥猜测，“只是有的是身体时间，有的是意识时间……”鲸脂人进入怪谈区域时触发了类似的防御机制，因此意识上的时间倒退到了几天前，并在困在了那一段时间里。而蝴蝶，作为大量白棋糖果的服用者，遭受到的则是躯体上的回退，而且是一口气退到了还十分弱小的时候……若说魔方大厦这边没有盘算过这事，许冥是不信的。“懂了，说白了还是下毒。”鲸脂人恍然大明白，“眼看着毒素积累得差不多了，觉得可以一举拿下了，就说趁机动手，先将蝴蝶的根偷走。没想到判断失误，没法一次将蝴蝶拿下，结果反而被蝴蝶入侵！”要不是这次许冥提前削弱了几波，估计翻车也是迟早的事。“哈，亏你之前还猜，白棋糖果就是拿来做慈善的。”理清这点，鲸脂人又忍不住嘲讽起来，“我就说，能在怪谈区域里混到现在的，哪有那么傻白甜。”不过要它说，对方这波还是不太值当。差点翻车不说，自己也没捞着什么好——许冥看不见，可它看得清楚。在蝴蝶开始萎缩的那一刻，魔方大厦这边的女人也肉眼可见地虚弱下来，它当时还不明白，现在听许冥一说，总算反应过来。要引爆蝴蝶体内积累的糖果效果，估计本身就需要付出不小的代价。另一方面，蝴蝶因为只是因为时间倒退而暂时萎靡，有根存在，说不定很快就能恢复过来。到时候两边谁占优势，只怕更不好说。但话说回来，这样说起来——许冥，似乎确实没什么惹到对方的地方啊。除了自说自话带着找到的根跑路。可她也说了，愿意直接交出来，那对面还火个什么劲？意识到这点，鲸脂人也感到奇怪起来。另一边，久久没有等到来自对方的回应，许冥也终于有些忍不住了。只见她低头，干脆从保温袋里掏出了那个卵状物，三两下扯掉了缠在上面的工牌，跟着毫不犹豫，在鲸脂人的惊呼中，直直往对面一砸——“砰”的一声，那卵状物直直摔在地上。许冥却是在裤子上蹭了蹭手，语气中不知为何，也带上了几分火气：“你不用这么虎视眈眈地看着我，我说了，我不要。如果不是不想蝴蝶继续留着它，这东西我根本不会拿。“我也理解你的行为。换我是你，我肯定也不会坐以待毙，哪怕只是为了自保，这个根也必须得抢。我只是不明白，你为什么非要挑在这个时间点动手……”哪怕只是晚一天，他们几个还在酒店里的活人，也不至于搞这么狼狈。……不过转念一想，只要这个怪谈区域的规则还在运转，酒店内的房客就不会断绝。就算不是他们，也肯定会有其他人受到波及，这样看来，轮到他们这波，反倒还算好事。毕竟换作其他人，可能连逃命的机会都没有。意识到这点，许冥心里刚冒起来的火气，又稍稍降了下去，一时又有些怀疑对方是不是因为知道了拆迁办的存在，才会特意在这个时间动手；而另一端，不知是不是终于听进去了她的话，对面那无法掩盖的怒气，居然也渐渐平息下来。紧跟着，许冥忽然感到脑门上一凉——像是被什么碰了一下。奇异的感觉瞬间涌上，耳边似乎有时钟滴答作响。许冥陷入了短暂的眩晕，等到再清醒过来时，却发现自己腿上的伤口，已然消失不见。不只是腿，右臂上的伤口也没了。就连肩膀都松快了不少。“咦，治疗？”鲸脂人啧啧称奇，“它还有这本事？”“……”许冥却像是看到了什么，缓缓抬头，视线一点点转向自己的右侧，片刻后，才克制地倒吸口气。“不。”她望着面前的庞大身影，在意识里缓缓答道，“它应该……只是倒转了我的时间。”倒转的是身体上的时间，让许冥的躯体直接恢复到了几天前的状态——只是相应的，白痴的特性，也因此被重置。所以，许冥现在，是能看到的。能看到那个站在自己跟前的，脖颈几乎抵到天花板的巨大身影。它的轮廓，看上去其实像个女性，甚至还穿着繁复的裙子；只是它曲折的脖颈上，长着的却不是头，而是果实般沉沉坠着的无数挂钟，最中间的一个，还拖着长长的头发。只是不少挂钟的钟面上，正爬着深深的裂缝。它还有手，手指修长漂亮。许冥眼睁睁地看着它伸手，从地上捡起那个卵状物，洁白的指甲一个用力，居然生生将其从中间掰成两半。紧跟着，其中一半，就被递到了自己的跟前。吵闹的时钟声响起，震得许冥头疼。脑海里的鲸脂人及时给出翻译：“它的意思是，这个给你，作为再来的钥匙。许冥：“……”什么再来？再来哪儿？这里吗？还指望我当回头客咋的？许冥一时愣住，余光忽然瞥见几个路过的人影。她下意识转头，正见几个顶着动物脑袋的半透明人影，懵懵懂懂地在走廊的另一端徘徊。是依旧住在蝴蝶大厦的人。所以……是希望我能再过来，把更多的人接走吗？许冥不确定是不是自己想太多，短暂的沉默后，却还是点了点头。“好。”她小声道。她还想说些什么，比如自己关于彻底离开这里的思路，对面却没再给她更多的交流机会——几乎就在得到她回应的瞬间，对方当即朝后退去。庞大的身躯在接触到墙壁的刹那，忽地呈现出半透明的状态，紧跟着便像是液体一般，悄无声息地溶了进去，只留下一枚漂亮的圆形挂钟，静静悬挂在墙上，有条不紊地发出滴答声响。许冥不由自主地多看了两眼，总觉得那挂钟，更像是只眼睛。走廊里再次陷入安静，唯有不远处的旧房客来来往往，发出些微的低语与脚步声。许冥原地缓了片刻，努力站了起来，摇摇晃晃地往外走，走到大厅一看，座钟上的时间，已经到了十四点五十一。实际用时比说好的十二分钟，还要短一些。大门这会儿也已打开了，门前是数名正在忙碌的工作人员。有的在搬钟，有的在打扫，有的正就着座钟里的倒影修整自己被摔烂的五官，或是独自坐在大厅的边角，努力拼接着脱落的四肢和脑袋。见许冥过来，他们还会自觉地将身体背过去一些。似是觉得这画面有些活人不宜。那专门负责前台电脑的秋小妹，这会儿也已经回到了岗位。依旧是那副冰冰冷冷的拽脸，只是在许冥路过时，略微抬了抬眼。跟着就见她稍一抿唇，冲许冥点了点头。“里面的人已经走了。”她道，“你是最后一个。”“……好的。”完全没想到她会主动和自己说话，许冥反倒一怔。过了会儿才道：“谢谢。”那前台小妹却又不理人了，收回目光，继续敲打起键盘来。许冥见状，也没再多说什么。耸了耸肩，径自朝外走去。酒店之内，时间已经指到了快下午三点；酒店之外，天却才刚蒙蒙亮。踏出大门的瞬间，略带着潮湿的空气迎面扑上。许冥眯了眯眼，下意识抬头，正见东方既白，晨光熹微，无端给人一种世界正被点亮的错觉。再下一秒，又觉眼前一阵恍惚——等到再清醒时，身边已是邱雨菲焦急又如释重负的脸。