作为一个还在读书时就时不时跌入怪谈的倒霉蛋，许冥非常清楚，在这种地方，最关键的就是要记住两件事。一个是尽量不要恐惧。另一个，则是要时刻保持警惕。“因为在怪谈区域里，你永远想象不到那些怪物会用怎样的方式来蒙蔽你。”她对坐在床边的陆月灵正色道，“它们很可能会把自己伪装得漂亮、可爱，或者无害，用尽一切方式来让你放松警惕。从而诱导你违反某些致命的规则——或者趁你不注意时，忽然露出可怖的一面，狠狠击穿你的心理防线。”陆月灵：“……”视线缓缓扫过许冥一本正经的脸，直至落到床面。陆月灵“呃”了一声，尽可能选择礼貌的措辞：“这就是你现在抓着那只猫死命撸它的原因？”“这是必要的检查。”许冥却是振振有词，说话的同时手已经顺着脖子一直挠到了猫下巴。挠得那只狸花猫颇为舒服地扬起脑袋，连眼睛都眯了起来。“……”陆月灵知道自己有些粗枝大叶，有时还有点瓜兮兮。但这一刻，她觉得自己绝对看透了真相，“你就是想撸猫吧。”“不是。”许冥断然。陆月灵：“你检查怪物的时候会挠它们下巴吗？”“具体情况具体分析。”许冥颔首，“这样我的手就能一直处在机动状态。它万一做出攻击举动，我就可以直接捏它脖子。”完全忽视了现在的自己大概率捏不住对方脖子的事实。陆月灵：“……”行，你行话多，算你有道理。另一边，那只漂亮的狸花猫猫似乎被摸爽了，抖了抖耳朵，又把脑袋转了个方向往许冥手里递。许冥从善如流地开始给它摸耳朵，摸得正开心，忽听房门被轻轻敲了两下。“主任。”兰铎从门外走进来，边走边道，“已经问清楚了，下午四点后可以办出院。我们很快就可以……？”兰铎话说一半，蓦地顿住。怔怔望着许冥怀里的那只狸花猫，整个人似陷入呆滞。同样陷入呆滞的还有当时被他强拎出房间的美貌银狐犬。尖尖的嘴巴微微张开，连尾巴都忘了继续摇。“啊哦。”陆月灵看热闹不嫌事大地低呼一声，主动往后靠了靠。她对这种毛绒绒的东西不是特别感兴趣，但毛绒绒打架这种事，她还是相当爱看的。出于她意料的是，猫和狗没打起来，狗和人倒是打起来了。准确来说，是狗狗的单方面宣战——在短暂的呆滞后，那只蓬蓬的银狐犬忽然转头，对着兰铎的裤腿就开始咬，嗷呜嗷呜的，一副苦大仇深的样子，像是在埋怨，又像是在泄愤。吓得许冥撸猫的动作都停了下来。看看兰铎，又看看他的裤脚，不知为啥，突然涌上几分莫名的心虚。那正被她摸得舒服的小猫倒是十分镇定，只冷漠地朝着兰铎的方向看了一眼，目光中带着三分讥讽三分凉薄四分漫不经心。很快又收回目光，软乎乎地喵了一声，用脑袋拱着许冥的手，示意她继续动作不要停。“……”胸口仍浮着说不明的心虚，冷静下来，更能感受到空气中漂浮着的些许尴尬与僵硬。许冥的手指悬在半空，纠结两秒，终究还是选择沉溺于眼前的快乐，昏庸地继续摸起猫猫下巴，摸得小猫呼噜噜叫。总算她脑子还没完全下线，眼瞅着气氛不对，果断接过了之前的话题，试图转移所有存在的注意力：“对了，你刚才说，下午四点就可以办出院？也就是说我们再过两个小时就可以走了？”“……嗯。”兰铎闷闷应了一声，俯身拎起旁边还在啃裤腿的银狐犬，随意往门外一丢，没好气地扫了眼赖在床上的狸花猫，这才继续道：“按照这地方的规则，下午四点到凌晨四点，都是可以办理出入院手续的。如果你想早点离开的话，两个小时后就能去办手续。如果你想再在这里休息一下……”“不用等！”许冥立刻道，“外面还不知道什么情况呢，再不出去说不定别人要报警了。而且不是还要联系田毅亮吗。”当然，最主要的原因还是她不想在这儿长待——毕竟是个怪谈区域，总归不太让人放心。保险起见，还是早点离开比较好。兰铎闻言，眉眼似是微微亮了些。正被许冥搓着耳朵的小猫却是不太高兴地喵了一下，才刚出声被兰铎瞪了一眼。狸花猫冷冰冰地瞪回去，原本还圆圆的瞳孔，刹那凝成凌厉的竖瞳。然而那竖瞳也就是一瞬的工夫——下一秒，又见它眼睛一下圆了回去，仿佛什么都没发生过的样子。跟着就见它懒洋洋地伸了个懒腰，轻飘飘地从床上跳了下来，竖着尾巴，大摇大摆地往门口走去。许冥没想到它说走就走，有些诧异，却没多管。兰铎闭了闭眼，自觉给它让出一条道，也没多说什么——唯有他的那只银狐犬，这会儿正自觉在门口罚站。见到那猫出来，登时紧张地呜了起来，甚至还呲了呲牙。那猫也没跟它客气，直接拱起背斯哈了一下。本就紧张兮兮的狗被吓得原地弹起，头也不回地窜进了病房，直到两只前爪抱上了兰铎的腿，方有勇气转过头继续对它呜鸣。那猫却已经一溜小跑，身影很快消失在了门外的走廊里，再不见踪影。“……”许冥缓缓眨了眨眼，颇有些留恋地收回目光。床边，确认安全的银狐犬已经果断放弃了兰铎的小腿，转而扑到床边，两爪搭在床沿，继续对着许冥呜呜咽咽。许冥伸手摸了摸床边的狗头，垂眸思索一会儿，抬头看向兰铎。“对于那只猫，你有什么要和我说的吗？”她试探地开口。“……”兰铎却是陷入了沉默，顿了会儿，才道，“它不是单纯的猫。”“嗯哼。”许冥鼓励地看着他，“然后呢？”“……”兰铎眸光微转，似是正在斟酌。片刻后，又见他张了张口，却没发出声音。他自己似也没预料到这点，有些惊讶地摸了摸自己的喉咙。停了几秒，认命地叹了口气，跟许冥道歉：“抱歉。有些事情，我必须保持沉默。”“……行吧。”许冥默了下，轻轻呼出口气，“老实说，也不是很意外。”毕竟类似的沉默，在两人刚遇上的时候，就已经出现过。见她没有继续追问，兰铎似是松了口气。想了想，又将扒在床边的银狐犬举了起来：“你想要熊猫吗？还是小熊猫？或者看看耳廓狐？这个在可爱排名里排得比猫高。”略一停顿，他又强调般地补充一句：“而且它是犬科。”许冥：“……”“算了吧。别折腾了，我等会儿就睡了。”打了个呵欠，许冥有些遗憾道，又伸手去接兰铎手里的小狗，“让这小只陪我就行……来，你睡这儿。”许冥拍了拍枕头边上，小小的银狐犬听话地窝了过去，将身体蜷成雪绒绒的一团，像是另一个枕头。许冥拍着这个小枕头，没忍住又打了个呵欠。拿起手机看了眼时间，低声咕哝着“到点叫我”，很快便再次睡去。等再次醒来，已是三个小时后。这回睡醒，许冥总觉感觉精神好了一些。不过似乎也只好了刚醒过来那么十几分钟，没多久，便又感觉整个人都软塌塌了。即使如此，她还是很坚定地收好了东西，在兰铎和陆月灵的陪同下去办理出院手续——而直到走出病房，她才意识到，这家医院，似乎还挺大的。大，且空旷。一路过去，看到的尽是空荡病房。护士站里倒是有人，几个穿着制服的护士和护工正聚在一起玩纸牌，得知许冥要走，皆露出不舍的神情。“好可惜啊，难得来一个活人。”走出老远，许冥仍能听见她们的喃喃自语，“自从换了新院长，这里就没什么人来了。”“毕竟新院长不需要眼睛……也就不需要客人了呀……”新院长？眼睛？许冥因为这两个词汇而微微转头，脚步却没停，没多久便跟着兰铎一直走到了住院部的办事大厅。出入院的手续都是在这儿办的。兰铎自觉地拿着许冥的资料去窗口办理，许冥安静坐在椅子上等着，目光好奇地往四周转着，视线很快便锁定在贴在大厅一角的一张“入院须知”上。上面的内容很简单，大概就是说了些出入院时应走的流程和注意事项。除了办理的时间有点阴间外，似乎也没什么特别。然而仔细看看，不难发现，那张“入院须知”的下面，明显还贴着另一张纸。那张纸貌似要比现在贴着的“入院须知”大一些，因此能露出些翻卷破损的边缘，看上去显是有些年头。文字部分却是被遮得严严实实，一点都看不到。许冥略有些在意地探了探头，正琢磨着要不要凑近些研究，兰铎已经回来，手上拿着窗口给的出院证明。许冥便也没再深究。直至走出大门，无意识回头一望，心头却突地一跳。——只见那大厅的一角，哪里还有“入院须知”？
只有一只巨大的、被细线死死缝住的眼睛。“……？怎么了？”兰铎正在整理等等要用的折叠伞，见她顿住，不由多问一句。许冥顿了下，却只摇了摇头。明智地放弃深究，继续往外走去。按照兰铎的说法，走出大门，基本就算已经是离开了怪谈。门口的台阶，则是怪谈与现实的交界，许冥顺着台阶一路向下，踏到最后一阶时，明显感到脚下传来的触感不对；再往前一步，人已经回到了卫生间里。所幸这会儿卫生间里正空着，没人察觉到他们突兀地出现。许冥深深吐出口气，快步往外走去，中途再次打开手机，发现日期倒是没什么改变，依旧显示为她进入郭舒艺怪谈的三天后。趁着手机还有电，许冥赶紧叫了个网约车——这种情况下，就算跑去城南的旧居，只怕也没力气收拾，还缺东少西的，不如直接回公寓休息。还好，她运气不错，这种乡下地方，居然很快就叫到了车。陆月灵仗着没人能看到，和她坐在一起，兰铎不能晒太阳，便还是躲在了伞里，剩下那只小狗，又变成了最迷你的狗崽形态，勉勉强强刚能塞进许冥的手包，就这么带着了。乘车的时间也没浪费，许冥赶紧先处理了下手头的信息。不知幸与不幸，这么多积压的信息里，大部分都是各种通知，这三天里真正找过她的活人，实际就两个：一个邱雨菲，一个施绵。邱雨菲的消息是昨天发来的，据说是找到了不错的新工作，特意来和许冥报喜。不知是不是因为太兴奋，她都不用许冥回应，自己一个人连发了好几条。许冥耐着性子一一看完，这才开始慢慢回复。许冥的朋友不多，邱雨菲算一个。两人在交流方面也算是存在着某种默契：许冥忙起来习惯专注，会长时间不看手机，很难做到秒回。邱雨菲对此也已经见怪不怪，一般也就过来把想说的事情说出来，说完就跑。等许冥弧回来把话接上了，两人再接着聊。像现在，许冥也是根据习惯，先解释了下自己好久没回复的原因，邱雨菲很快便回了个“抱抱”的表情包；许冥又补发了一句“恭喜”，对面却是叩出了一个问号。邱雨菲：【……你是不是刚从那种地方出来，脑壳受影响了？怎么现在又和我说个。】邱雨菲：【算了，你先休息！我正在做入职体检，周末给你带小蛋糕！】……？意思是周末要来看她吗？许冥想了想，回了句“好”，跟着便关闭了聊天框。再点开施绵的消息，则要简短许多。就是说他们单位已经开始发端午礼盒了，想给许冥也送一个，问她在不在家。时间是两天之前。许冥心里“诶呀”了一声，立刻回复道谢与致歉。本想说没必要送，不想施绵却很快回复，说自己已经送过去了，而且礼盒都已被许冥的合作伙伴代收。许冥：“……”许冥：【合作伙伴？】【对啊。】施绵回复，【就是在你家的那两位。我送过去的时候，他们正好在，就代收了。】【他们说自己本来是其他单位的，是临时调过来给你帮忙的……难道是我搞错了吗？】其他单位……许冥蹙眉思索一会儿，这才想起来，自己离开时，家里确实还有两个阿飘来着，是顾云舒从魔方大厦带回来的。不过对于这个“其他单位”，他俩又是怎么解释的？怀着这样的疑问，许冥终于到了家。面对她的困惑，那个有着黑马般头颅的新同事倒是很快给予了解答。“一个充满痛苦、煎熬与悲伤的地方。”他认真复述着自己当时的回答，嗓音低沉，充满诗人般的忧郁，“用你们的说法，或许便是炼狱。”许冥：“……”许冥：“你，真这么跟她说的？”回应她的，是马头先生笃定地点头。许冥抿了抿唇，又确认了下：“当时那个礼盒，请问是你们俩一起去拿的吗？”这次回应她的，是两位新同事共同地点头。……也就是说，施绵来自己家里送端午的粽子，结果看到了自称是来自炼狱的两个阿飘，偏偏这两位长得还很牛头马面……许冥不知道施绵当时是怎么心情。但她由衷地希望，她不会因此产生一些奇怪的联想。过了这么些天，顾云舒也已经从新城回来。相比起牛头马面，她显然更挂心许冥的处境，看到许冥回来，整个人都放松不少；然而在看到许冥右手手背上尚未褪去的红痕后，眼神又一下凝重。许冥赶紧表示已经没事，又匆忙转移话题，问起她探亲的状况。顾云舒原地默了一会儿，却只摇了摇头。“没什么情况。”她轻轻道，“我按照地址找过去，在门口坐了两天，就回来了。”“……啊？”许冥却是愣了一下，“那你，没有见到你的家人吗？”“不知道。”顾云舒再次摇头，“或许有吧。我不清楚。”因为相关的记忆早就已经被时间带走。她谁都不认识了。……虽然有所预料，但在听到这个答案时，许冥还是不可避免地怔了一下。她低低应了一声，一时不知如何接话。顾云舒却是十分镇定，甚至有些轻松的样子，还有心思去问许冥这次的经历。许冥大致讲述着，心头仍有些沉甸甸的，转过头，却见陆月灵正靠墙坐着，无声地望着顾云舒，难得露出几分思索的表情。……而等和顾云舒他们说完这几天的事，许冥人已经不知不觉又坐到了床上。疲惫的感觉像是幽灵般再次顺着骨头攀上，她差不多是用尽了所有的意志力，才总算把自己从床边拔起来，送进了浴室。再仔细一盘算，之后需要处理的事，还有许多。要和田毅亮沟通、要开始接单画画、看房搬家的事还得推进，还有那个谁，三天都没回来，或许得留意下，没记错的话，兰铎那边还有一个抢回来的根，还没决定怎么处理……那么多的琐事，想想就头疼。终于洗完澡的许冥默默想着，几乎是把自己整个人摔在了床铺上。不过算了，管它呢。之后的事之后再说，她现在，只想当个废物。……而直到两天后，在家里坚定当着废物的许冥才终于明白，当时在公交车上，郭舒艺所说的“房租”，是什么意思。那是个还算晴朗的下午。兰铎正待在厨房，不太熟练地处理着晚上要做的猪肉，边处理边轻声警告在旁边吐着舌头的小狗；陆月灵窝在飘窗里，手上拿着许冥借她的电子阅读器，目光却完全没在阅读器上，而是怔怔看着窗外，不知在想些什么。顾云舒得知许冥有搬家的打算后，便自告奋勇要了地址，带着牛头和马面先生过去打扫；许冥独自坐在床上，拿着手机打游戏，总觉得好像少了什么，却又说不出少了什么。想不出来，她索性将目光又转回面前的手机屏，继续对着游戏界面，百无聊赖地戳戳戳。许冥不太玩手游，就算玩也只玩单机。像现在在戳的，就是个很小众的解谜冒险系列游戏，操控一个小人不断破解谜题，以获得解锁公主的线索。不知是不是因为精神不够，以前常玩的小游戏，这会儿却有些卡关。许冥望着屏幕上略显复杂的数学题，手指渐渐顿住，有些苦恼地皱了皱眉。“25。”正思索间，忽听旁边一个声音响起：“第一题是25。第二题是18。第三题看不清，你手能稍微让让吗？”“哦。”许冥应了一声，下意识将手挪了挪。略一停顿，却又忽然反应过来，诧异转头——“嗯。”她的旁边，穿着校服的女生兀自认真盯着屏幕，思忖片刻，笃定地点头，“算出来了，是34！”“所以密码就是251834！”女生报出最终答案，似乎还挺高兴。抬起头来，这才对上许冥略显诧异的双眼。……跟着就见她有些尴尬地笑了下，往后退了退，与许冥拉开距离，颇为局促地转了转眼睛。“对、对不起？”她略显紧张地直起身体，不太确定地开口，“我吓到你了吗？”许冥：“……”老实说，有点。望着面前不知哪里窜出的郭舒艺，许冥微微张了张嘴，片刻后，又恍然大悟地转过头——目光落在了一旁的规则书上。