……要死。在将那人引到桌边坐下的那一刻，许冥脑子里就一个念头。大意了。她不该让对方进门的。她现在正不太舒服，而且没有手机，万一出什么事，连报警都做不到……她也没有确认对方的身份，万一是骗子呢……但，怎么说？有的时候人一上头，确实就没那么有脑子了。至少许冥可以确定，在通过猫眼，看到对方名片上的叶子图案时，她的大脑是有那么几秒不在线的。……不过现在想这些也来不及了。许冥强迫自己打气精神，顺便又看了看对方递来的名片。施绵。所属单位是“安心园艺有限公司”，职位是业务员。但若将名片翻过来，便会看到后面还有一行字。【修剪您的烦恼，守护您的心灵。任何怪异，我们修剪，任何不安，我们倾听。】其中“灵”和“异”上还用了异色打印，看上去分外醒目，充满了暗示。——但这不是重点。重点是，它名片的正反面，都有印着翠绿的叶子图案；这也恰恰是许冥方才上头的根源。许冥盯着那图案，一时沉默。另一边，施绵已经打开了文件夹，脸上露出亲和的笑容。“谢谢你愿意相信我。那么接下去，请允许我再次自我介绍。“我叫施绵，名片你已经看到了。但实际上，我们涉及的业务范围很广，其中就包括一些灵异方面的……“我知道，你之前刚经历了一些匪夷所思的事情。方便的话，能和我好好聊聊吗？”“……”许冥有些无奈地揉揉额角，“聊什么？”“就先从你在怪谈……我是说，那个灵异地点的经历谈起吧！”施绵立刻道，“我知道，这部分经历中可能包含一些你自己也没法相信和确定的事……不过没关系，你记得什么就说什么，记不清楚也没事，我都会听。”“……”许冥不知该不该告诉她，自己其实都记得挺清楚来着。不过对方都这么说了，她也乐得给自己省事。于是许冥直接开口，掐头去尾省重点地讲起自己在宏强的经历，遇到不想讲或懒得讲的，就直接说是记不清，主打的就是一个敷衍。因为很多部分都讲得太过含糊，听得对面施绵的笑容都渐渐挂不住。“所以……后面你就因为某种自己也说不清的原因，稀里糊涂跑进了一个隐藏房间，然后在里面稀里糊涂地找到了出来的方法……”她揉着脑壳，一脸头痛地看着手里的笔记：“呃，然后呢？除了那个你也记不清的出逃方法，你还看到了什么吗？”说完，见对面许冥表情一顿，旋即蹙起了眉。施绵只当她又想不起来，忙理解地摆摆手。“没关系，想不起来就算了。记忆模糊是正常现象，大部分人逃出来后都这样的，你不必挂心……”“我还看到了日记。”没等她说完，许冥却再次开口。“……”施绵的动作停住，有些诧异地看了过去。另一头，许冥已经自顾自地说了下去，声音带着些紧绷：“一个死者……不，应该说是灵魂的日记。“她和她的同伴们，之前一直在努力在那个地方救人。“她们全都已经死了，已经什么都可以不用管了。可她们还是竭尽全力，试图拯救进入那里的每一个活人……”——笨。许冥一边说，一边在心里疯狂锤脑袋。她不该在现在提这些的。她之前很多关键都是含糊过去，现在却突然给出那么详细的复述，肯定会让人怀疑；而且对面的人也未必会把这个当回事；说不定她还会像黑衣人一样，直接掏出个什么消除记忆的东西来封口……可许冥还是忍不住。就像之前让这人进门时那样，有些事一上头了就控制不住。明知道有些事说了也未必有回应，有些事计较也没意义，可声音还是不由自主地从心脏和骨头里钻出来：“……所以后来，她们全部没了。因为失去了那个道具的支持，她们没有办法再继续和宏强，以及那个入侵者对抗了。”她深吸口气，认真看向对面的人：“而那个以拯救之名拿走她们道具的人，就持有一张印有叶子图案的名片，还自称是‘业内人’。就是这样。”“……”话音落下，对面的人微微瞪大了眼睛。又过一会儿，才轻声道：“所以，你的意思是……”许冥：“……”这话一出，许冥反倒有些僵了。因为老实说，她也不知道自己是什么意思？她只是一时上头，想要讲出这件事而已；可之后呢？她又能做什么？要求对方解释这件事？又或是借此摆出自己不愿合作的态度？还是要他们给那些逝去的灵魂道歉？许冥没想那么多。她只知道自己心里有小小的火苗，但她不知道这火应该往哪里烧。许冥陷入了沉默。又过一会儿，才轻声开口：“我从小受到的教育就是，活着很不容易，要珍惜遇到的每一点善意，不论它来自哪里。所有的善良和正义都是值得被记住和感激的。“所以对这件事，我实在很难不在意。将一群灵魂不计代价的善意弃如敝履，只为了从它们那儿谋取一点利益，这才我看来是很难接受的事。如果这事是真的话……”“如果这事是真的话。”施绵淡淡接口，“会对相关组织产生不好的印象，也是在所难免的了。”“……”许冥有些诧异地抬眼，回应她的是施绵一个有些无奈的笑容，“行，我明白了。”……不是你明白什么你明白了？“这件事，我会尽力去查的。”施绵却认真道，“虽然不敢保证一定能查到什么……但我会尽力给你一个答复。”许冥：“……”对方的语气太过认真，以至于许冥自己反倒有些懵了。僵了一会儿，方再次找回自己的声音：“那什么，我刚才那话可能有些冲动了……倒也不一定要答复什么的，毕竟我也不是当事人……”“不。我觉得这很有必要。”施绵却打断了她的话，“我认同你说的，所有的好心都值得被记住，一个将善意不当回事的组织，也确实很难得到认同。”“这也是你刚才一直敷衍我的原因吧。”许冥：“……”“能够将那么长的日记完整复述，对其他事情的记忆应该不至于那么坑坑洼洼。”施绵吐出口气，“那不如另外做个约定吧。”“那个骗走道具的女孩，我会尽快给你答复。如果你对我给出的答复满意，就再约个时间，好好谈谈你在宏强里的经历，好吗？”……许冥唇角微抿，却没直接答应：“能问一下，你们打听这种事情，到底是为了……”“和那些灵魂的目的一样，救人。”施绵毫不犹豫，“知道得越多，后来的人就安全。”“但你不必有压力。我说了，可以等你认同我们之后，再继续合作。现在这半信半疑的，你敢说，我还不敢听呢。”“……”许冥做了个深呼吸，终究是点了点头，“行，我答应你。”“那就这么说定了！”施绵笑了下，飞快地将手中文件又翻过一页，“那这部分就先跳过了，接下去，我还有几个别的问题想问你……”……说是“几个”问题，其实也就两个。一个是关于许冥当前的精神状态，有无噩梦或幻觉之类的症状，再或者是ptsd——不仅如此，她还提供了一个电话，说如果有需要，随时可以去他们那里做心理辅导，甚至还可以选择催眠，忘记在宏强中的可怕经历。另一个问题，则让许冥有些费解了。——施绵她认真询问了自己对于老李的了解，具体到方方面面。还特意打听了下，在老李出事前的前几天，他是否有提到什么特别的经历，又或是产生了某些微妙的变化。许冥平时和同事交流不多，这方面真答不出来什么。对方也没继续追问，看出许冥不太舒服，很快便起身告辞了。临走前还指了指许冥的包，笑吟吟道：“你这包倒是挺好看，粉粉的，好别致。”“……”许冥看了眼快被鲜血染成大红的包，明智地没有吱声。将施绵送出门，她转头就取了些清凉油涂脑壳，边涂还边思索。“果然，关键在老李？”她无意识喃喃出声，“不过人都死了，他们还问这些做什么？”“估计为了研究传播方式吧。”一个凉凉的声音忽然从角落传来，许冥转头，正见鲸脂人一扭一扭地从床底滚出来。对上目光，它明显僵了一下，不过很快便调整过来，继续扭呀扭地往前，一屁股坐在了许冥放在墙角的体重秤上。“……”无声心疼了一下自己的体重秤，许冥直接道，“麻烦说详细点。”“我才不，说太细了不就显得我没价值了吗。”鲸脂人毫不掩饰地开口，显然是打定主意，要将信息差作为自己保命的手段。许冥默了一下，转头就从抽屉里拿出空调遥控器，对着空调就开始调温度。“诶诶，别别！”鲸脂人当即跳了起来，因为太激动，脚下还突兀地长出了两条大长腿，整个人看着就像是霍然站起的北极兔——当然没那么可爱就是了。“别别别，犯不着犯不着……我只是说不会讲太细，又没说要保密。”那鲸脂人咕哝着，眼看着许冥将遥控器又收起来了，方如释重负地呼出口气。“人类那边知道多少我不清楚，不过对非人而言，这也不是什么了不起的知识点。”它清了清嗓子，缓缓道，“怪谈的影响，是由非人传播的。”“……”许冥皱了皱眉，“这我知道。”“笑死，你知道个什么呀你……”鲸脂人本能地又开始放嘲讽，对上许冥的目光，又瞬间蔫了上去，“我的意思是，你可能了解得不是很透彻。”“我说的非人，实际包含了两个部分。前者包括但不限于持有根的死人，和异化根；后者则要纯粹一点，单指死人。“能将活人拉进怪谈区域的，只有死人。可具体会拖进哪个怪谈，则取决于他生前被人种下了哪一枚种子。”鲸脂人幽幽道，“你不是奇怪为什么那些正常人也能进入宏强吗？道理其实很简单。”“因为老李生前就被种下了宏强的种子——或许是在他研究那个怪谈的时候，或许是在他不停琢磨这事的时候。而当他死后，这颗种子就发芽了。“它就种在老李的灵魂里，牵引着他的灵魂往宏强去。而在这个过程中，他飘荡的灵魂又接触了你们……”“所以我们就跟着一起进入了宏强。”许冥喃喃道。她这才想起另一件事。那天加班的时候，邱雨菲曾抱怨过，办公室的空调开得太凉。……可仔细一想，现在也才四月底。谁会没事开空调？有些灵体出现时温度会变凉倒是真的。
“总之，就是这么个意思吧。”鲸脂人伸了个懒腰，随意摆了摆手，“所以这事从人类的角度来说，其实挺难控制的。”“这世上每天死那么多人，你怎么知道谁的身上被种了种子，谁身上没有？那么多灵魂漫无目的地飘来荡去，你怎么知道他们要去哪儿，路上又会接触谁，影响谁？更别提，有些家伙就是喜欢浑水摸鱼，帮各种怪谈扩散传播……这谁管得住啊。”“帮助传播？”许冥不觉坐直了身体，“为什么？”“那理由可多了去了。”鲸脂人嗤笑一声，“找乐子、找补品、找对象……有的是想要进某个怪谈却进不去，只能广撒网等别人为它开道；有的是把怪谈当成自己的共生体，帮它找猎物的同时，自己也分一杯羹……”“这个世上，坏心眼的人多，坏心眼的非人更多。你管得到谁啊？”“……”许冥本想说你，然而转念一想，又默默将这话咽了回去。这东西奇奇怪怪，谁知道它的表现几分真几分假。说不定它现在只是故意示弱，就等着某刻反杀也说不定。总之不能放松警惕。再次明确这点，许冥眼神微变。再联系施绵的询问，一些事情突然就变得很好理解了：就像鲸脂人说的，目前无法确定人类是否了解这种怪谈拉人的机制。但他们肯定已经知道，主要问题在老李身上。打听那么细致，估计也是想搞清，到底是什么影响了老李，让他无意间成为了怪谈的二次传播者与引路人。如果能搞清楚，或许就能阻拦新的人进入怪谈区域……等等。许冥突然觉出不对。“诶，你之前说，有的异常存在会为了进入特定怪谈，而去散播种子。”她蹙眉看向鲸脂人，“那假如人类像进入特定的怪谈呢？有什么特殊方法没有？”“这我不清楚。我只知道人类如果留心，也能搭上死者的便车。”鲸脂人临时给自己捏出两只小手，像模像样地往两边一摊，“不过不好说。毕竟人类还持有规则书这种东西，说不定能靠它研究出什么别致的法子呢。”“像这回，能这么快知晓宏强怪谈的事，还能锁定你们几个，多半也是靠了那东西。”“规则书……”许冥抿了抿唇，若有所思，“只是靠这个吗？”“不然呢？靠科学？还是靠大炮？”鲸脂人嗤了一声，“能有个规则书不错了，有序和无序的边界，可不是那么容易跨越的。”“不过这也是才出现没几年的新鲜玩意儿……人类对它啊，估计还有的摸索呢。”——才出现没几年？再次捕捉到对方话语中的微妙用词，许冥眉毛微微一动，随手放回用好的清凉油，刚想说些什么，动作却忽然一僵。……她的清凉油是储物柜里拿的。柜子的旁边就是衣柜，为了拿取方便，柜门并未关上。因此，许冥看得很清楚——衣柜里面，一排衣服下面，分明多了一双鞋。一双黑色的橡胶雨鞋。“……”脸色微变，她小心靠了过去，抓住中间的衣服，倏然往旁边一拨！却见衣服后面空荡荡的。什么都没有。连那雨鞋都看不见了。只在柜子的底板上，留着两圈红色的鞋印。“哦……对了。看在咱俩以后四舍五入算绑定的份上，再告诉你件事吧。”身后，鲸脂人的声音再次幽幽飘来：“根可以作为规则书的养料。反过来，规则书对某些存在而言，也是值得觊觎的东西。“不被它们发现还好，如果被发现了……你就自求多福吧。”许冥：“……”再次盯着空荡荡的柜子看了会儿，她轻轻叹了口气。“知道了，谢谢提醒。”说完，又唰地将衣服拉了回去。之后的几天，一切似是回归了平静。施绵如她所保证的，并未再来找许冥。只是偶尔会发来短信，询问许冥的状况。据许冥所知，当晚被困在宏强的其他活人，也都无一例外地被家访了——和她这边一样，主要是询问老李的信息、怪谈内的情报，还有就是劝说他们去做心理辅导或者催眠。小王据说是选择了催眠，想要忘记关于那晚的一切记忆；黑仔和水獭则预约了心理辅导。嘉怡姐暂时没有动静，一来是抱持着警惕，还在纠结，二来则是忙着离职的事。这几天里，他们几人大多都提了离职。她和邱雨菲是实习生，倒是走得比较干脆，水獭不知从哪儿搞了张病历，也成功跑路了，就剩嘉怡姐一个，老板苦口婆心死活不放人，画的大饼都快垒成酱香千层了。搞得袁嘉怡现在天天在群里实名辱骂。——这群是他们逃出当晚，袁嘉怡为了确认众人状况，临时拉起的小群。除了小王在确认去做催眠后便自动退群之外，其余人都还在。现在倒成了大家天天聊天吹水吐黑泥的地方。出于某种微妙的默契，自打那晚后，倒是很少再有人主动提及关于宏强的话题。“……说起来，我之前就想问了。”小心揭开面前自热火锅的盖子，许冥随手抽出张纸巾擦了擦手，进而拿起新手机，怼到对面邱雨菲跟前。“这个群名是怎么回事？谁起的？”只见屏幕上，正是袁嘉怡创建的那个小群。最上面是一行小字：【怪谈拆迁办·北湾分办※】“……”邱雨菲看她一眼，不好意思地笑了下，扯了筷子就去夹火锅里的牛腩，“这真不管我事，应该是嘉怡姐自己想的。”许冥：“……那你能解释下你这个拍一拍是怎么回事吗？”她说着，找到邱雨菲的头像连击两下。屏幕上立刻跳出一行字：【你拍了拍邱雨菲的肩，说许主任找你】……就问谁是许主任！天晓得，她现在一在群里冒泡，就有人开玩笑似地排队喊“主任好”，连嘉怡姐都跟着起哄，也不知道是想干嘛。“诶，我也就是看到群名突然想到的……这个单位你想出来的，那当然你是主任啦。”邱雨菲讨好地往她碗里也放了块牛腩，“安啦，这个梗也就群里人懂。没人在意的。”许冥：“……”重点不就是群里这些人吗？抿了抿唇，许冥没好气地放下手机，低头往碗里捞了两筷子粉丝，话头忽然一转：“所以你是怎么打算的？也不准备接受心理辅导吗？”“我当然不需要！”邱雨菲瞪大眼睛看她，“我现在精神状态好着呢。”“反正一切都结束了，就当是去鬼屋玩了一次嘛。我跟你说，我这两天一直在刷小红薯，有的鬼屋布景可比那还恐怖呢。”邱雨菲说着，轻轻呼出口气：“反正把自己的精神健康坦然交给外人，这事我做不到。催眠什么的，听着就让人心里发毛。”“和你对接的那个工作人员呢？”许冥好奇道，“他没继续向你推销这事啊。”“那倒没。”邱雨菲摇了摇头，“不过我总觉得那人对我的态度有点怪……”许冥：“？”“就是，说话好像不太直爽，拐弯抹角，又好像在试探我……”邱雨菲不知道该怎么表达，“就像咱们大学辅导员那样的。”“哦。”许冥反应过来，“自以为是的人精。”“诶对对，就那种！”邱雨菲疯狂点头，“那种不把话说明白又拼命暗示的感觉——可太像了！”最要命的是，他好像真的以为邱雨菲能听懂他的暗示……可她真的听不懂啊！许冥来兴致了：“所以，他都跟你暗示了些啥？”“就那种，动不动就‘我们这种人’、‘我知道你不容易’之类的话，奇奇怪怪的。”邱雨菲说着撇了撇嘴，忽听窗外忽然传来了一阵响亮的摇铃声——她好奇走到窗边，正见楼下空地上，两个穿着奇怪衣袍的阿婆，正摇着大铃铛，不住走来走去。“这是在干嘛？”她忍不住偏了下头，“是什么新形式的广场舞吗？”“是做法。”许冥也走了过来，抱起胳膊往下看，“应该是哪家业主请来的吧？”邱雨菲：……？？？“做法？”她一下紧张起来，“为什么要做法？”“闹鬼咯。”许冥耸了耸肩，“据说是因为这个。”具体她不是很清楚，不过业主群里最近总提到这类事——说隔壁楼这两天总有人看到奇怪的影子，或是听到缥缈的狗叫，还有人在电梯角落发现渗血的垃圾袋。甚至有人信誓旦旦，这自己连着三天晚上，回家时都看到一个挎着旅行袋的男人，袋子里时不时传出嘤嘤的声音，像是女人的哭泣。“城南年前不是刚侦破一起连环杀人分尸案吗？拖了两年才抓到人的那个。”许冥道，“有人在猜，是不是凶手的鬼魂飘到这里来了。”“噫，那也太吓人了。”邱雨菲不由搓了搓胳膊，“你呢？你比较有经验，你怎么看？”“不好说。”许冥老实道，“确实有感到些东西，但来历没法确定……”真要说起来，她一年三百六十五天都能感觉到有东西——不过大多数都是沉浸在自己世界中，无法沟通、也互无影响的存在。唯一令她比较在意的，就只有染在包包上的血迹，还有那天突兀出现的雨鞋。但她亲眼看见的，也就这两个而已。更多的东西始终都没接触到，至于业主群里说的那什么大包男人、染血垃圾袋，更是从没看见过……许冥思索着，无意中往下一瞥，忽然“诶”了一声。“下面那人，好怪啊。”“啊？”邱雨菲正在查那个分尸案，闻言抬起了头，“哪个哪个？”“就那个男的，背着个大袋子的那个……”许冥轻声说着，无意识地蹙了蹙眉。邱雨菲却是咦了一声，不住朝下望：“男的？哪里有？楼下不就两个老婆婆吗？”……？许冥一怔，再次朝下望去，正见楼下的男人抬起头来。那是个衣衫褴褛的男性，长发遮眼，佝偻着背。当他抬起脸来时，许冥才看清，原来他是没有嘴唇的。牙齿与牙龈一起露在外面，旁边的肌肉牵动，做出个像是笑一般的动作。背在身后的蛇皮袋忽然剧烈扭动起来，似是应感知到了什么而陷入兴奋。紧跟着，就见那男的抬起乌黑的手指，一层层地向上点数起来——一直点到许冥所在的那一层。随即露出个更明显的笑容，嘴巴开合。他说，找到你了。嘎嘎。