自上次孝敬了肉粽后，不过几日的光景，何顺子便顺利地从福管事手中接下了供应菜蔬鸡蛋的活，每日忙着从庄户手中收菜蔬和鸡蛋送货。今日之所以来县城，也是因为这段时日福管事那一直要的菜蔬有些多，厨房里还没有用完，今日不必送货，何顺子便来趟县城，给家人扯上几块新布做衣裳。刚好看到夏明月的夏记这里出了新的吃食，便买上一些，给福管事带回去。接下了活，这该尽的孝敬也得尽，关系才能处的长久。“夏娘子想买什么东西，我看我能不能寻得来？”何顺子问了一句。能接下这个活，何顺子觉得跟上次的肉粽颇有关系，而这肉粽，是当时他好说歹说，夏娘子也是看他诚心才愿意卖给他的。可以说，这活也是托夏娘子的福才到手了。这会子夏娘子想要东西，何顺子自然也就不想推辞。“眼下正是荷叶生的旺盛的时候，我想要些新鲜的荷叶，不知道你这方便不方便找寻这个？”夏明月道，“若是不方便也无妨……”她再从旁处找找看。毕竟何顺子现在接了要紧的活，大约不像从前那般能够专门做这些小生意了。“我家东边就有人养荷塘，种藕喂鱼，那里的荷叶多的很，我明儿个送完了货就给夏娘子送过来。”何顺子满口应下。他现在为了给庄子那送货，特地筹钱买了头牛套车，来回走也方便。荷塘就在庄子附近，也算顺路。“那就谢谢你了。”夏明月给何顺子切凉粉时，往里多切了半块。“夏娘子客气。”待夏明月切好凉粉，往里浇完了料水，何顺子付了钱，赶上一旁的牛车离开。一路出了县城，径直往庄子而去，将凉粉送到了角门的小厮手上，而后便顺便到附近的荷塘里头，看看摘荷叶的事儿。这里的荷塘颇大，荷叶大片大片生着，放眼望过去一片盎然的碧绿，遮天蔽日的。荷塘的主家也算的上是个大户，素日靠养鱼喂鸭和卖莲藕为生，对于要摘些荷叶这种事并不放在心上，只喊何顺子随便去摘。何顺子连声道谢。待第二日给德馨园送完货后，何顺子便摘上了一些看起来颜色碧绿，粗壮宽大的荷叶，给夏明月送去。夏明月看那些荷叶品质极佳，笑着收下，“多少钱？”“几个荷叶罢了，不要钱。”何顺子摆摆手，“荷塘那让我随便摘，没问我收钱，我自然也就不能问夏娘子收钱了。”这不是啥值钱的东西，结个善缘，往后兴许还有别的事还能来往一番。这是何顺子一贯作风，此时也不例外。见何顺子如此说，夏明月便也没有再坚持给钱，只给何顺子切了一小块凉粉，让他带了回去晚上拌菜来吃。礼尚往来，何顺子也就没有拒绝。有了荷叶，夏明月当天晚上便洗干净了一片，熬了荷叶粥。荷叶清香，米粒儿软糯，加了冰糖的滋味甜滋滋，在这样的热天里让人忍不住多喝上一碗。到了第二日的时候，夏明月做了荷叶排骨饭。肋条排骨剁成小段儿去冷水锅去血沫去腥，再放到油锅中微微煸炒出油，直到炒成表皮焦黄，油脂微出时，放入用酱油、胡椒粉、香油、盐等调制的料汁中浸泡腌制上半个时辰。大米淘洗干净，倒入铺了荷叶的粗瓷大盆中，再将方才浸泡完全的排骨连汤汁一并倒入，上锅开蒸。一刻钟后，笼屉中已是透出了浓郁的香气。排骨肉香，荷叶清香，大米的饭香味……要把鼻子香掉了！“哥，我来烧火。”赵二虎凑到了灶房里头。“不用，我自己烧就行。”赵大虎表示拒绝。这荷叶排骨饭的气味这般香，多闻闻也是好的。“那咱俩一块烧吧。”赵二虎搬了个小板凳坐在旁边。只是说是要跟赵大虎一起烧火，这鼻子可劲儿直抽，眼珠子盯着笼屉更是连眨都不带眨的。不多会儿的功夫，乌金也走了过来。只不过因为素日里夏明月不许它进灶房，它便只在外头待着，但没忘记将吃饭用的瓦罐盆给带上。这么香的饭，它也要早些吃到嘴里头！火候烧的足够，夏明月让赵大虎熄了灶膛里的火，打开了蒸笼。大量浓郁的香气随着热气顿时涌了出来，惹得在隔壁做活的刘财生三个人都抽了抽鼻子。“夏娘子今日晌午不知又做了什么好吃的。”做小工的人问，顺便探了探脑袋。“早些我往这里搬青砖的时候瞧见夏娘子又是在那淘洗排骨，又是在那洗大米的，估摸着晌午有大米饭和排骨吃呢。”和刘财生一般做大工的汉子抹了一把额头上的汗，“今儿个晌午，咱们要有口福了呢。”“哪个晌午没有口福？”刘财生笑问了一句，“夏娘子手艺好，在夏娘子这里做活，工钱先不说，这肚子里头的馋虫喂的是真好。”去旁人家做活，虽然大多也能吃的上好面，可这肉食却不见得有，更何况夏娘子手艺好，做出来的饭食比那悦然酒楼都要香，可不是占了极大的便宜？“财生哥这话说的不赖。”小工嘻嘻笑了笑，手却没有停，只一个接一个地将青砖摆在大工的跟前。大工一手拿了青砖，一手拿着泥瓦刀，熟练地从泥桶里挖了泥往顶端一抹，将砖头仔细放下，再用泥瓦刀“当当”两下敲紧实，抹去挤出来的多余稀泥，确保砌出来的墙缝平整顺滑，接着拿下一块青砖。这般砌了一会儿后，抬眼瞧了瞧夏明月家的院落。院墙已是砌了一半出来，剩下的活就算加上门楼和最后收尾收拾的活，他们三个紧紧手，也就是三日的功夫。三日后，活做完，他们便也要离开了。也就吃不到夏娘子做的这般好吃的饭食了。大工觉得十分遗憾，整个人都变得有些垂头丧气。只是这垂头丧气在端上饭碗时，消失了个彻底。起初他们以为晌午饭会是大米饭，上头浇上一勺炖排骨，但眼下这碗中的确是有大米饭，也有排骨，但并非是浇上去的。：（）边关小厨娘