如今的陵州城里，有湘王、华阳公主、驸马爷这三号尊贵的人物。
湘王是老地头蛇，城内百姓早议论够了，宁园才是他们茶余饭后的新热谈资，而那晚驸马爷一气之下回了“娘家”，更是让百姓们津津乐道，渐渐衍生出各种猜测，其中最离谱的，莫过于华阳公主买了两个唇红齿白的伶人，驸马爷吃醋了，放话说让公主在他与伶人中间选一个！
都是些无稽之谈，可谁让百姓就好这一口呢，从古至今，就没有哪个权贵没被民间编造过这种闲话。
百姓们可以看热闹，陈伯宗、俞秀夫妻俩就辛苦了，一个忙里抽闲去卫所劝说弟弟，一个天天往宁园跑。
湘王最憋屈，小夫妻俩只是闹闹别扭，他损失的可是真金白银！两样厚礼是大头，重新聘请工匠建园子也得出钱，最可气的是，他还得想办法让公主与驸马爷重归于好，不然继续这么僵持下去，就算华阳没写信告陈敬宗的状，这消息迟早也会传到京城，到时候景顺帝一追究，不就把他奴役卫所士兵的事揭出来了？
憋憋屈屈的湘王，又从库房挑了两样礼物，让湘王妃去宁园做和事佬。
公主清高，湘王妃跑了三次，嘴唇都快磨破皮了，总算成功把礼物送出手，这也意味着，人家公主现在是单纯地与驸马置气，不会再迁怒湘王府坏了夫妻俩的感情。
“你怎么这么笨，还没劝成公主与驸马和好？”
最要紧的没办妥，湘王烦躁之下，斥责湘王妃道。
湘王妃低着头为自己辩解：“她连唤我王婶都看心情，我的话能起什么效果，她亲嫂子知府夫人去的比我还勤，照样也不管用，依我看，只有陈敬宗亲自回去请罪，公主才肯消气吧。”
湘王就让项宝山想办法说服陈敬宗先给公主低头。
项宝山劝了几次，苦哈哈地来湘王这边复命：“王爷，劝不动啊，那陈敬宗是个硬骨头，起初他还肯跟我喝喝酒，现在知道我要做什么了，我请他喝酒他都不来，我主动往他身边凑，他远远见到我就往别处走，我真是什么办法都想了，就是行不通！”
湘王沉下脸来。
项宝山试探道：“要么，王爷叫王妃多走几趟宁园，让公主那边先服个软？”
湘王猛地瞪过来：“你当华阳是那些不受宠的公主，事事被驸马牵着鼻子走？还叫公主服软，本王想去劝劝公主连面都见不到，他陈敬宗哪来的这么大的脸！”
项宝山识趣地闭紧嘴巴。
也是个没用的，湘王叫他滚!
气归气，事情得解决，眼瞅着十天就这么过去了，已经进了二月，上次休沐日陈伯宗夫妻俩是因为刚上任不久才没回石桥镇，可如果拖到二月底的休沐日，陈伯宗两口子肯定要回老家，万一被陈廷鉴看出端倪，陈廷鉴趁机参他一本怎么办？
翌日清晨，湘王派人去卫所给陈敬宗下帖子，请他傍晚来王府吃席。
结果陈敬宗根本没来!
湘王很生气，可再气也只能忍着，隔日坐着马车，来卫所做说客。
陈敬宗并不肯单独见他，湘王在项宝山等人的陪伴下来到演武场，就见陈敬宗正在与五个士兵过招。才二十二岁的年轻驸马，赤着一双修长结实的手臂，五个士兵围着他团团转，最后也没能拿下陈敬宗，反而被陈敬宗轻轻松松地摔倒在地，引得其他士兵纷纷喝彩。
“王爷想劝我给公主赔罪？”打完这一场，陈敬宗终于给了湘王一个正眼，“行啊，王爷陪我切磋一回，只要王爷赢了，我这就脱了衣裳，一路走过去给她负荆请罪。”
湘王就是个酒囊饭袋，别说陈敬宗了，他连那些普通的士兵都打不过！
他笑眯眯地给自己找补：“驸马说笑了，我这一身老骨头，哪里还是你们年轻人的对手。”
林彦手痒，从湘王身后走出来，道：“我代王爷与驸马比试，如何？”
陈敬宗上下打量他一眼，笑笑：“也行，倘若你输了，你们这些人，都休要来我耳边啰嗦！”
林彦只管脱了外袍，猎豹般朝陈敬宗扑去！
林彦是有真本事的，陈敬宗收起轻视之心，全力与他比试。
湘王竟被这场比武吸引了，犹如在看一场龙虎斗。
看着看着，湘王忽地想起了陈廷鉴的祖父。
陈廷鉴十六岁中举时，他祖父也才五十多岁，长得高高大大威威猛猛，因武艺过人，所以这个年纪依然在王府做侍卫，没有被嫡母辞退。
陈廷鉴的爹是个病秧子，早早没了，陈廷鉴也走了科举之路。
可陈家的祖辈里有勇武之人，这份勇武在隔了两代后，于陈敬宗的身上展现得淋漓尽致。