？”整条大街空荡荡，居然还有一户没关门。“哗啦”一盆水倒了出来。谈善下半裤腿全湿了，他一时没反应过来，呆住。泼水的姑娘明显也愣住了，跟谈善大眼瞪小眼一会儿，抢先：“是你突然出来的！”身后还跟着兵，徐流深一向懒得跟这种人多费口舌，刚要招手，衣角被扯了一下，低头。谈善牢牢抓住他袖子，对柳儿说：“是我突然冒出来的，你先进去吧。”柳儿面上出现悔意，往院里看了一眼，里面有断断续续咳嗽声，一位跛脚老人披衣，拄着拐杖出来：“柳儿，这是？”柳儿不说话，抿紧了唇。老人往谈善裤腿上望了一眼，顷刻就知道发生了什么事：“还是进来坐一坐，屋里煮了生姜茶……咳咳……夜里风大，快进来。”柳儿跺跺脚：“你进来。”“不用。”谈善说，“反正下雨也湿了，回去换。”“让你进来你就进来！”柳儿用很凶的语气吓唬他，“外面来了官兵，专门抓这个时辰还在街上乱走的人，当心有人见你们鬼鬼祟祟报官！”木门敞开，里面灯油掐得亮。谈善想拒绝，有什么东西在眼前一闪而过。他顿了顿，拽着徐流深一脚跨过了门槛。两间小屋，不大，收拾得整洁干净。架子上摆了一满排的小木雕，谈善用干布擦脚，一双脚踩在长凳上，无意问：“怎么还亮着灯？”一整条街巷就这一家。老人没什么好瞒的，说：“家里有个不孝子，在东边集市做生意，谁知中了别人圈套，不知吃什么生了瘾症，为此物散尽家财，拿刀倒逼家里爹娘拿钱，最后当了妹妹嫁妆不说还抵了家里三亩田，走火入魔。”“后来他一个雨夜出门，再没回来。老伴伤心，一病不起。家里就剩下一个幼女，还未及笄，只学得一些雕花的手艺，实在不知如何是好。”他说话时脸上不见伤心，只是陈述。苍老腰背却弯下去，再也直不起来。谈善沉默一会儿，想安慰两句，端着姜茶出来的柳儿快言快语：“阿爷当年还跟姜王打过仗，阿兄做这样的事，叫阿爷心里不好受，夜夜睡不下，死了也是活该。”“……”徐流深手指在桌面一叩，眼皮微抬：“他从什么地方拿到五石散？”“就是那个吃了上瘾的东西。”谈善解释。柳儿想了半天：“不清楚，但他常去一个勾栏院，里面的老鸨长得丑。”临走谈善磨蹭了一会儿，不知有什么话要同柳儿说。徐流深立在晃动的老旧窗花边，刚吃下去的生姜茶烧得慌。好在他面无表情，又是深夜，看不出来。老大爷瞧见院子里二人交谈甚欢，不由意动，咳嗽一声问：“不知令弟家住何方，有没有婚配？”徐流深心里那把无名火越烧越旺，他想说你妄想，教养不允许，冷漠脸：“有。”拒绝之意明显，柳儿天真直率，只是性格上相配，家世必定差一大截，嫁过去要受苦。老大爷拄着拐杖，叹息：“晓得了，更深露重……慢走。”告别时柳儿站在门口，少女身量正正好抽条，表情灵动。谈善走了两步又忍不住回头，心想家中只剩一个老父，也不知她未来会如何。徐流深目睹他频频回望，微妙地顶了顶后槽牙。——他觉得古怪，又不明白古怪在什么地方。
头顶月亮漂漂亮亮，映衬得他唇色清亮如水。十七岁的鬼，谈善心底咂摸过一圈，袖子里细长物贴着脉搏，做了半天心理建设，最终还是没送出去。回宅院更没机会。一堆黑衣的护院守在外面，一见徐流深踏入院门迅速迎上去，在他耳边说了句什么，徐流深的眉头拧起来。他显然有事，这时机一点不唯美，也不恰当。谈善想至少先洗个澡，于是留给他一个潇洒的招手背影。分开是潇洒了，半夜谈善开始发烧，烧得头重脚轻。他下午跑太快闪躲不及撞到脑袋，淋雨倒是快活，头一直眩晕着转。再加上风寒发烧眼冒金星，根本动不了，老老实实裹着厚重棉被在榻上打喷嚏，“阿嚏”“阿嚏”一下接着一下。鼻子不通气嘴巴呼吸又干，好半天才捱到睡着。——他做了奇怪的梦。黑金的衮服，七章，八旒冕。缠黄绦玉佩随衣襟散落在地，隆重色彩迫近脑中，压出一道雪亮的光。是很深的呼吸和爱抚。压在他脖颈后的手指骨瘦长，骨节量感极重，逼迫他、禁锢他。他闻到麝香、鹿茸草和薄荷的味道，神经被逼得要求饶。奇异的，令人头皮发麻的快感席卷全身，让他睡梦中呼吸都急促。“阿善，阿善。”他听到模糊轻笑的呓语，每一寸血肉都自愿柔软地张开，接纳和承受。……徐流深从地牢回来时身上都是血腥味，他严苛地沐浴净身，熏香拜佛——他所具有的看得见的松散基于早已炉火纯青的各项仪态，他尽力让自己变得正常有趣，但他明白自己时常会有改不掉的怪癖，譬如他将整个姜王宫掘地三尺找一个平平无奇的伴读，不惜血洗半朝宫殿。又譬如他将少时瑰丽奇谲的故事牢牢记住，反复回忆。他认为那和会说话的乌鸦一样，来自截然不同的地方。再譬如他对童年死而复生的玩伴有难以描述的旺盛探究欲，和直到此时仍不清楚的浓烈情感。他时常困惑一些别的事，比如为什么“黎锈”要将那捧雪塞进他领口，那是世间少有他需要花脑子思考的问题。此类问题他想不出答案，但那个有不同身体相同灵魂的人能为他解惑。徐琮狰教会他，抓住能抓住的，杀了不能抓住的。目的其实殊途同归——留下想要的。他没有束发，长长绀青发带在冷风中吹起，宽袖鼓风，拾阶而上时每一步走得极稳。“吱呀——”门被推开。谈善发烧，还陷在梦中，神思并不清明。他半跪榻边，抬起烧得沉重的眼皮，在一片雾里看花中感知来者轮廓。有一秒仿佛这个人和将汗水滴进他颈窝的人重叠，极淡龙涎香味道幽幽散开，宫殿金砖在日头下发亮发烫。应该是一个燥热的午后，像他又不像他的人拿着笏板上朝，在九重天子之威下俯身叩首，高呼万岁。龙椅上坐着什么人，他看不清，也不能靠近。面前这个人，却可以。谈善受到蛊惑一般扬起头，将唇送了上去。一根冰凉手指抵远了他的唇。“原是如此。”徐流深轻轻地俯下身，有一点疑惑，又仿佛恍然地说：“你想亲本宫。”寝帐长长，