我走了以后会有人难过吗？”徐韶娩仰着巴掌大一张脸，问。“会的。”谈善静了一会儿，回答她：“大家都会觉得公主大义。”“难怪兄长喜欢你。”徐韶娩唇边露出一对括弧，她冲谈善笑了笑，天真道，“他以后应该不会孤单。”只在私下她才敢称呼徐流深“兄长”，她回忆了一会儿，用说秘密的口吻对谈善说：“我其实也给他准备了生辰礼，但君父并不喜欢我与他走得近。”“是一把好不容易寻来的琴。”徐韶娩比划道：“大概这么长。”她嫣然一笑，“到时候等我走了，你告诉兄长，让他去我母妃宫中拿。”“送我回去吧。”她冲谈善伸手，示意他拉自己一把，想到什么又迅速收回来，嘟囔一句，“算了，我自己起来，万一兄长知道了生气。”“你送一送我，有点冷了，好不好。”谈善没说出拒绝的话。她拍了拍裙角上的灰，从船上下去时湖边全是禁军侍卫，那架势已经近乎要将她押回宫殿。谈善站在船上，被料峭寒意刺激得打了个喷嚏。御前侍卫周通面无表情道：“送公主回宫，有闪失提头来见。”谈善跟着慢吞吞走了一路，到栖忧殿时一眼看见徐流深。世子爷猩红披风翻飞，身后跟着一众禁卫军。“跑去哪儿了。”徐流深碰到他冰凉手腕，顺着腕骨往上，皱了皱眉。谈善撞到了什么，回头瞅了一眼。黑漆木托盘中有一套纯金的酒具，细长的壶口，瓶身上镶嵌着一颗幽青的宝石，华丽，残忍，别样心惊。谈善呼吸一窒，一寸寸地扭了头。徐流深将披风脱下来，像是知道他要问什么：“慢性毒之首鸩花，余下三个月。”三个月足够徐韶娩到达西戎边陲，那时是春末，寒冬过去，开战毫无后顾之忧。谈善脚底一晃，艰难地注视徐流深：“殿下，是你的意思？”徐流深替他系好披风，右手手腕隐痛。他垂下眼睫，看了谈善一眼，并不解释。他太阳穴跳得厉害，尖锐疼痛一下接着一下，半晌过去才开口：“是。”——徐韶娩小他三岁，对兄长有天然的崇拜和信任。姜王明白，他带人送来这杯毒酒，宣敏会喝，也会恨他。谈善重重闭眼，简直站不稳了。徐韶娩这时候仿佛又快乐起来，她换了身明丽宫装，提着裙摆在台阶上，像一只骄傲的小孔雀：“你们用了晚膳没有，今日母妃给我做了梅花糕，君父送来酒……”她绞着手帕，鼓起勇气飞快地看了一眼徐流深：“兄……世子，你要不要留下来用晚膳，你们，你们一起。”徐流深没动，伸手想要碰一碰谈善。谈善脑子里没想什么，动作先一步后退。旁观的十一心跳几乎静止，徐流深手悬在半空，一顿。他眼睛漆黑深艳，似积蓄一场无形风暴。谈善抬脚，大步往里走，没有回头看他。掐丝珐琅酒杯小巧精致，美丽得不详。徐流深面无表情抬手，身后宫人压低身子，将托盘举过头顶，里面黑色酒液晃荡，波纹一般荡开。徐韶娩手抖了一下，脸色霎时变得苍白。谈善无法透气。他心想，其实我还是害怕的。
他没有办法在姜王宫里待哪怕一刻了，从一开始他说服自己接受从古人的立场开始，他忍受了那截舌头，忍受残酷的刑罚，忍受了巨大的阶级差，但是他压根从没有真正接受过！一种巨大的恐慌笼罩了谈善，他甚至很难说出自己恐惧的东西到底是什么。徐流深的五官在不算明亮的灯火下晦暗，他一只手手指屈起，按压在桌面，神情始终冷淡、漠然，无动于衷。谈善有种自己连着徐流深一起恐惧的不明感受，他稳了稳心神，深深吐出一口气。雕花窗面敞开，腊梅香气从外面吹进来。“咳咳咳……咳咳！”谈善突然连着咳嗽了好几声，徐流深拧了下眉。整座宫殿只剩下他和端着毒酒的宫人、眼眶蓄着泪水的徐韶娩，再加上谈善。谈善又咳了两声，他咳得很用力。徐流深胸口撕扯地一痛，他心里漫无边际地想了什么，又好像什么都没想。——即使他躲开，但本宫也应该替他系上披风的带子。过去几息，徐流深胸口升出难言的烦闷。他别开眼，顿了一会儿，还是站起身去关窗。等他站在敞开的窗前伸手时，“铛”一声响，银箸落地声响起。大概是徐韶娩惊慌之下碰倒了凳子，下人将托盘放在桌面，发出轻微的碰撞声。谈善低声请他帮忙，一起捡东西，又安抚了两句徐韶娩，对她说了什么。徐流深没有转身，严丝合缝地关上窗。他回过头，一切没有变化。只不过盛放酒液的觚空了。——徐韶娩大概喝了。一室狼藉中，谈善冲他笑了笑，目光很柔软，明亮得超过窗外月亮。徐流深心底骤然有恐慌的感觉，快得他抓不住。三月，春光烂漫。姜王宫新进了一批秀女，都是十五六岁花一样的年纪。她们满怀憧憬跟着宫中掌事太监黄有福去往禁苑□□，途径御花园。“千里迢迢送来的牡丹，可叫人照料好了，少一盆落一片花瓣都仔细你的脑袋。”“公公放心，奴才一定看好了。”“……”“黄公公。”洪佳尔那氏出身高贵，姑母是当今四妃之首，家中父兄在前朝都有职位，不免比其他秀女多了胆量，与大太监黄有福搭话道：“我还从未见过开得这样好的牡丹，不知是要送往哪位娘娘宫中。”黄有福“哎哟”了一声：“小主儿，可不敢说是哪位娘娘，是宫中贵人。”洪佳尔那氏进宫前得了父兄指点，宫中称得上贵人的只有一位。父兄言语间多有忌惮，让她在宫中明哲保身，帝王宠爱和子嗣都不重要。唯有一条需谨记：不可得罪当朝世子。她是聪明人，便不再继续这一话题，专心观赏宫中美景。谁知刚走了两步，迎面而来一堆宫人，领着她们的黄有福霎时退到一边，挥手道：“快快快，快避让！”“王公公，今儿怎么有空出来晒太阳。”黄有福满脸堆笑地上前：“殿下可是有事要交代。”王公公，想必是御前那位公公，洪佳尔那氏听姑姑说过，此人是王上和世子跟前的大红人。她到底年轻，欠身行礼时偷偷地瞧了一眼。是个穿圆领窄袖袍衫的公公，年纪估摸五十上下，身后跟了一堆的宫女太监。这样大的架势，竟