宁王说：“就算万千士子心如金刚，也只不过是血肉之躯，况且这次恩科正值苦寒时节，如果士子们进了科场却熬不了寒风，十年苦读岂不是付诸东流？”
华太师说：“如果没有强健的体?魄，又怎么能够为国捐躯呢？如果连一点点寒风都受不了的话，那要如何保家卫国？”
宁王不可思议地说道：“太师对文人的要求未免太高了吧，为国捐躯，保家卫国，这是边将战士该做的事?，你怎么能以这样的标准来要求恩科的式子呢，假如有士子冻死科场，我?们又?于心何忍？”
华太师说：“假如有士子利用厚重的棉衣来作弊那又?如何？”
太师面向皇上说：“皇上，前?车可鉴，历届科举都有士子利用?厚重的衣服来作弊，而且一直都是规定士子必须穿着薄如蝉翼的衣服入场，再?说，如果王爷害怕冻死士子的话，那大可以在号房里装置碳炉，那不就能帮士子取暖了。”
宁王说：“碳炉怎么?能够跟棉衣比？”
他身后的官员：“不错啊，炭炉容易发生危险啊。”
“棉衣才是取暖之道。”
太师一党的人说：“碳炉一样可以取暖。”
“少穿点衣服不是更好，方便挥笔疾书啊。”
宁王知道太师一党只不过是强词夺理，每年的科举都在夏天，怎么?能跟这次设在冬天的恩科比。太师的根本?目的是为了不想让他发放寒衣，笼络士子之心而已。都说你的对手是最了解你的人，华太师也的确看出宁王有不臣之心，不过他一直没有证据，所以惯常用?的办法就是为了反驳宁王主?张的各项政策而反驳。太师一党的官员自然也以太师为马首是瞻。
皇上看到下?面的臣子再?次争执起来，摆了下?手说：“哎呀，人言人殊，也很难做个准则，朕有个办法。”
太师和宁王都说：“一切以皇上吩咐。”
皇上含着兴味地笑说：“太师和宁王一起在凛冽的寒风中做个比试，那么?到时候就知道到底是炭炉好还是棉衣好了。”
这种办法也只有当今皇上想得出来，让朝中德高望重的两位大臣亲自做实验，如同儿戏一般不过，别人又?无法反对，因为的确是因他们两个各执一词，朝臣才争执不休。皇上想出来的的这个办法也不失为一个办法。
于是宁王和太师就在满朝文武的见证下?，一个穿着棉衣，一个穿上单衣并烤着碳炉，在凛冽的寒风中开始了这场较量。为时一炷香内，默写出千字文，看谁先受不了走出来弃权，那自然谁就输了。
为了找个合适的比试地点，他们甚至还亲自去?京郊的一处山颠最冷的地方，山上水汽重，又?刚好天阴沉沉的开始飘雪了，北风呼啸，砂粒状的雪刮在脸上生疼。若不是为了这场比试，谁也不愿意在这种鬼地方多呆。
宁王今日出门之前?穿上了昨日女?儿派人送来的保暖内衣，他本?来出门时候还想天气晴好，不必穿那么?多，又?想到娉婷叮嘱他今天一定要穿，难得她一份心意知道孝敬父亲了，宁王才给面子的穿上。现在宁王真是万分庆幸，如果没有多加里面这件超级保暖的衣服，就算穿着棉衣他一定早就被冻得手脚僵硬了。
二人之行分别在不同的封闭房间，有人站在椅子上，从上面的小窗看到里面的情况，向皇上转播他们的表现，说太师那一边运比如飞，还吟起诗来了呢，真是老而弥坚，太师一党都觉得这次会是太师赢。
结果却是宁王在规定的时间内完成了千字文，面色青白的走出来，谁都看得出来宁王很冷，不过仍旧坚持完成千字文，努力不让宁体?走形，他先走出来，在大家等内侍去?叫太师的时候，却突然听到内侍大呼不好，太师晕倒了！
皇上吓了一跳，想着别因为他一个提议再?闹出人命来，立刻带着众人打道回宫，请太医来给晕过去?的太师诊治，顺便给宁王请了脉。宁王四十多岁，身体?正是健壮之时，回来的路上稍加活动?已经缓过来了，没有任何不妥。
半天之后，太师被太医扶出来见皇上，脚步有些迟缓。
宁王问太医：“敢问两位，太师所患是何种病症？”
太医刚要说话，华太师就抢着说：“老夫只是受了点风寒嘛，何足挂齿呢，现在时辰不早了，要各位同僚久等老夫实在是惭愧呀。”
宁王说：“太师是群臣之首，不知你的病况如何，群臣何以安心。”王爷身边的大臣说：“不知道太师晕倒是否和炭炉有关系呢？”这就可以证实科考用?炭炉根本?就不行。
皇上说：“太医，说说太师的病到底是怎么?回事?。”
太医说：“太师的病和炭炉没有关系。”华太师刚刚松了一口气，太医就接着说：“不过太师的心肝脾肺肾还有四肢都很虚弱。”
另一位太医说：“太师他年纪老迈，骨质疏松，所以长时间盘膝久坐会导致四肢僵硬，不能动?弹。肝虚肾结，血气呆滞，稍感?风寒就会感?到体?力不支。”
前?一位补充道：“而且他目光呆滞、浑浊，是操劳过度的表现。”
这次比试倒是把太师身上的老年病都给勾出来了，而且当着皇上和群臣公布出来。平时华太师还觉得自己?老而弥坚，没想到会如此不堪一击。
皇上和众臣意外之外，华太师也感?面上无光。
现在所有人都知道了，意气风发的太师已经垂垂老矣，棉衣和碳炉之争也因为太师的病不得了之。
宁王就算是想趁他病要他命，在这样的氛围之下?，却不能在众人面前?再?跟一个刚刚得知身体?不好的老人家斤斤计较，过不去?。所以也并没有让人再?提继续发棉衣的事?儿。
殿外忽有太监通传，说皇后和郡主?求见。皇上面露喜色：“哦？娉婷来了，请她们进来。”
已经下?了早朝了，这里不是上朝的大殿，是皇上平日办公的地方，所以规矩不用?那么?严苛，规定后宫不能来，而且郡主?也并非后宫。皇上丝毫没有意识到什么?不妥，他自然是想见谁就见谁。但是仍然有太师一派的大臣皱起了眉头。
皇后听说上次太师寿宴的时候朱娉婷前?去?赴宴，也想见见这位郡主?，所以今天招她入宫，今天皇上十分意外的一直在前?朝忙，按照平时的时间，他早就已经回后宫几个时辰了，所以皇后派人打听，听说了前?面的事?情之后，朱娉婷就主?动?找过来了。
见过礼后，朱娉婷说：“皇上有所不知，开始时王府派发棉衣是只限于六艺会馆的考生，而六艺会馆是我?出资经办的。本?来这只是关起门来的自家小事?，可是其?他考生听说了王府派发棉衣的事?情，也上门来领取。因不想让士子寒心，宁王府才一视同仁，允许所有拿着身份名碟的考生可以领取，没想到会惹得太师大怒，这真是太不应该了。都怪娉婷不好，早知如此，娉婷便不会多此一举，棉衣只发放给六艺会馆的士子就好了。”
皇上说：“哦，竟然是这样啊，王叔怎么?没有说明?，太师也知道吗？”
宁王说：“启禀皇上，太师不分青红皂白一定要阻止派发棉衣，还说要到皇上面前?来决断，太师他为国鞠躬尽瘁，又?德高望重，本?来是因为一点家事?而起，臣只能遵从太