周明摇头?，老实回答：“只听人说是从外地?来的，神秘富有，出手也大方，具体来历村里?无?人知晓。”
“无?人知晓？”
“是，臣还特意去城里?找了薛姑娘的养母，但是她养母一家在数日前刚去了通州，不在永宁。”周明颇有些不好意思，“要不，臣现在也去一趟通州？”
——陛下没有特意交代，他又急于回来覆命。因此打探无?果后，就匆忙回京了。不然，他在永宁等上一年?半载，或是追到通州去问，未必打听不出来。
“罢了。”赵晏摆一摆手，“你先回去歇着吧。”
“是，臣告退。”周明施礼退下。
赵晏抬眸看?向桌案旁的宫灯，眼前突然浮现出花溪村的杂物间里?那?盏昏暗的油灯。
他睫羽低垂，对自己说：或许是天
忆桦
?意。当初他离开时，薛姑娘就不在。如今派人去找，她又不知去向。
但是，退一步想?，即使真找到她又能怎么样呢？不过是多给些金银珠宝而已。知道她还活着，过得很好就行了，想?那?么多做什么？
思及此，赵晏抿一抿唇，驱走心中?杂念，继续沉下心处理政务。
可他心里?到底是有些说不清道不明的遗憾。
薛灵栀并不知道有人曾经去花溪村找过她。
进京数月后，她渐渐适应了安远侯府的生活。虽还时常会?想?起?养父母，但与亲生父母的感情也日渐亲厚。
偶然听说京郊大佛寺里?，有不少人为亡者供奉灵牌。薛灵栀不免有些意动，便和母亲商量，想?为养父薛文定也供奉一个。一来为他祈福，二来也方便她祭拜。
“可以啊，这是你的孝心，娘怎么会?不同意呢？”梅若乔一口答应，“娘和你一起?去。”
薛灵栀忙道：“不用了吧？三哥陪着我就行。”
“不成，你们年?轻人不知道里?面的深浅，须得有一个长?辈陪着。”
母亲都?这样说了，薛灵栀便点头?应下，没再反对。
于是，次日母女俩前往大佛寺，颇费了一番功夫，为薛文定供奉了一个灵牌。
日子就这样一天?天?过去，不知不觉间年?关将至。
花溪村的旧俗，除夕下午，要去祭祀亲人。
爹爹去世不满一载，自然是要祭拜的。可惜薛灵栀远在京城，无?法到坟前，只能去大佛寺遥祭一番。
该过年?了，母亲梅若乔要忙的事情多，不能抽身前往，遂让次子谢桉陪妹妹一同前去，又叮嘱道：“好生照看?你妹妹。”
“娘放心。”
三公子谢枫得知此事，忙自告奋勇：“我也去，我也去！”
临近过年?，梅若乔比平时好说话得多，笑眯眯道：“问你二哥和你妹妹，别问我。”
谢桉和薛灵栀自然不反对。
是以，除夕下午，谢家三兄妹结伴前往京郊大佛寺。
薛灵栀不会?骑马，只能乘坐马车。两个兄长?则一人一骑伴在马车左右。
一行人从家里?出发，行至城门口时，恰好遇见帝王仪仗从城外归来。
道旁百姓纷纷避让一旁。谢家三兄妹不敢大意，匆忙下马下车，与众人一起?在路旁行礼。
薛灵栀自小长?在永宁，从没想?过自己还有撞见帝王仪仗的一天?，激动又好奇。她心里?有许多问题想?问，但因为周遭其?他人都?安安静静，她也不敢出声询问。
三哥谢枫小声嘀咕：“大过年?的，陛下出宫做什么？”
二哥谢桉用手肘撞了弟弟一下，低声告诫：“噤声！”
不料，他们前面一个知情的路人也是胆大，竟悄声回答谢枫的问题：“陛下至孝，是去陵邑祭拜先帝了。这是刚从陵邑回来。”
“哦，这样啊。”谢枫恍然大悟，心道，先帝对
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今上不好，想?废掉他，今上还真是不记仇啊。