“哀家看也是这样。小李子，你看，这小家伙多可爱，它在哀家的怀中，一点儿也不跳弹，好像对哀家不陌生，很熟悉的样子，就像跟老朋友一样亲热。”
“对啊，这就是缘分啊！说明老佛爷洪福所至，波及万物生灵啊！”李莲英不失时机地谄媚讨好慈禧皇太后。
“小李子，就你嘴甜，哀家知道你就会讨好哀家。”慈禧皇太后嗔怪地对李莲英说道。
“老佛爷，奴才说的这是实话，您怎么能说是奴才讨好老佛爷呢？”李莲英辩解道。
“好了，小李子，别再在这儿耍贫嘴了，哀家说不过你。你告诉哀家，李中堂大人怎么没有来见哀家。”慈禧皇太后问道。
“老佛爷，李中堂大人昨天才赶到京城里，他手头有点急事，来不及拜见老佛爷。他顺路过来到了奴才那儿，把这只小狗托付给奴才，让奴才抓紧时间把这只哈巴狗儿敬献给老佛爷。”
“那哀家就谢谢李中堂大人了。”
“老佛爷，奴才还有一句话，不知当讲不当讲。”李莲英见时机成熟了，可以开口向慈禧皇太后说说李鸿章的事情了。
“小李子，啥事情，但说无妨，哀家不怪罪你。”
“好的，老佛爷。”李莲英开始说了，“老佛爷，您看，现在正是老佛爷培植亲信的时候，像李中堂大人这样的地方实力派人物，老佛爷还是要拉拢为好的。”
李莲英停了停，接着说：
“您想，现在皇上亲政，虽然老佛爷在训政，可是如果不给这些人一点儿好处，他们一旦在感情上稍微向皇上倾斜一下，这事情就麻烦了，到时候就不好控制了。”
慈禧皇太后一听李莲英的话，心中一惊，没想到李莲英想得如此周全细致，她怎么没有想到这一层。
“小李子，你说的不错，你说，我们该怎么办？”
“老佛爷，明天李中堂大人办完海军急事，他就会前来拜见老佛爷。到时候，老佛爷应该大力褒奖李中堂大人。然后，老佛爷可以适当地给李中堂大人一些许诺，让李中堂大人感到老佛爷对他很信任，很重用他。这样，李中堂大人在感情上就向老佛爷靠拢了一步。老佛爷的权力圈子就多了一个支持老佛爷的人。”
慈禧皇太后听明白了李莲英的话，李莲英让她在接见李鸿章的时候，适当地给李鸿章画大饼，让李鸿章能够看到未来捞取政治资本的希望，他才愿意给她卖命。
“小李子，你说的非常好，哀家会记住的。”
李莲英见慈禧皇后对他说的话表示赞同，又接着分析说；“老佛爷，您看，现在形势已经和以前不一样了。目前的形式是皇上亲政，老佛爷训政，虽然权力掌握在老佛爷手中。但是一旦皇帝大婚后，老佛爷就要完全归政，所以，现在像李莲英这样的封疆大吏，还是不可小嘘的，需要和他们极力搞好关系。”
“小李子，你的意思是要哀家对李鸿章大人进行大力抚慰，是不是？”
“老佛爷所言极是，像李中堂这样的大人物，他既是海军大臣、直隶总督，又是淮军将领，是地方上最有实力的人物，他一旦站出来说话，地方上的人哪一个不听？”
慈禧皇太后听了李莲英的话，心里略微震动了一下。
他从李莲英分析的话中，意识到了未来形势的严峻性和复杂性。
她再没有说话，只是点了点头。