，调转马头面向萧璨他们再次低头拱手行礼道：“请两位世子随臣入城。”殷岫官位虽低，可到底是代表天子的礼官，萧旸也抬手回礼致意。“有劳了。”自从昭、文两代先帝时外敌皆降，京城的驿馆已空置多年。如今为了迎靖北王世子入住，头半个月起便准备起来了。萧旸和贺飏是成年男子倒还好，只是萧韵华年纪还小、又是女孩，京城驿馆的那些官吏此前没得消息，此刻见着人，不自觉流露出担忧之色。萧璨在旁蹙眉喝止了小声议论的礼官，沉声道：“韵华的事本王稍后自会进宫向皇兄禀明，尔等无需多言。”那驿馆领头的小吏叩首称是，余下礼官见萧璨做主也不敢再置喙。萧璨出京是作为宣旨的使者去的，今日回京自是要去向天子复命。早有司礼监内官先一步回宫禀事，萧璨去也就是个走个过场。“两位叔父先在此安置，待本王入宫回禀皇兄后再拟二位觐见的日子。韵华堂妹身边少人，晚些时候本王会将王府得力的嬷嬷丫头送过来些，驿馆若有少的缺的，叔父们只管遣人到王府要便是。”当着外人的面，萧璨一应的礼数称呼自是周全。他表现出对萧旸他们亲近，驿馆官员行事便也会顾忌几分。果然，萧璨那番话一出口，驿馆领头的官员便立刻恭敬回道：“哪里劳动王爷操心，微臣等必定将诸事打点妥当，绝不会怠慢两位世子与小姐。”萧璨颔首，随后带人离去。殷岫是随萧璨一同入宫的，宫门处有内官得了天子之命候着，见着萧璨下马，快步出来迎接。“陛下在御书房等着王爷呢！”内官躬身含笑，看向殷岫时依旧是恭敬的样子，“殷大人也请一同随奴婢来。”萧璨瞧着那内官倒是有些眼熟，随口应了一声，抬手将缰绳交给宫门把守的禁军后又理了理略皱的衣袍下摆。二人跟随内官一路行至天子居所，得殿内天子传召后方一前一后入内。“臣弟（臣）恭请陛下万安。”萧栋端坐御案之后，闻声放下手中朱笔道：“平身。”“谢陛下。”此刻御书房内还有一人，倒也是个熟到不能再熟的人。殷绰面上含笑，抬手恭敬向萧璨行礼道：“见过王爷。”萧璨对于殷绰在此毫不意外，颔首客气道：“太师心怀社稷，今日不过是依例回话，太师竟也在。”殷绰略一挑眉，好似没听出萧璨是在阴阳怪气一般，仍是恭敬道：“为陛下分忧，臣自然不辞辛劳。”“好了，明珠。”萧栋出声叫住了弟弟，目光扫过殿内臣子，立时便无人再说一句，“你且说说此次北行所见所闻。”
“皇兄想听哪种见闻？”即便是天子质询，萧璨仍旧笑得出来，言行上虽也守着规矩，却不会与兄长生分了。萧栋轻叹，但仍是耐着性子道：“靖北王可有越矩不轨之举？”萧璨摇头，老实答道：“有无越矩这个不好说，毕竟臣弟连靖北王的面都没见着。到燕州边境时，两位世子便已在那里等候了。小将护送、百来人马，不过出了燕州地界，便只剩下几十人的亲随跟着了。”殷绰在旁疑道：“王爷代陛下传召，靖北王竟连面都不露？”“这个啊…萧旸他们同臣弟说的是北边近来不安生，原先都是世子代为坐镇，这回便只能请一位王爷过去。虽说北燕王庭早已不服存在，可草原部族最是不肯归顺。从前两位老王爷健在时，四方畏惧不敢来犯，可今时不同往日，有些人见着曾叔公他们故去多年，便没了这许多顾忌，少不得要压一压他们的气焰。”萧璨一时对靖北王世子直呼其名，一边又流露出对已过世的两位老靖北王的尊敬，让旁人一时摸不准他的立场更偏向哪一方。“朕听说…今日靖北王世子入京，还带来了自己的女儿？”早有内官先一步回来回禀，萧璨并不意外，而且他正等着自己兄长这样问。顺势便应道：“是有这么回事。萧旸带了他的掌上明珠来，不过那女娃娃只有七八岁，至多在京中相看定个娃娃亲。”“你是说他有意与京中世家结亲？”靖北王与楚王、礼王这种没有实权的闲散亲王不同，昭帝在位时独揽北境五州大权，俨然是一副藩王做派，如今虽不比从前了，可到底是手中有钱粮兵马的亲王，自是颇受帝王忌惮的。而结亲，意味着靖北王有染指朝政的意图，萧栋自然格外警觉。萧璨听了却丝毫不以为意，反笑道：“娃娃亲那话是臣弟随口胡说的，萧旸有没有这个心思臣弟可不知道。不过嘛~臣弟倒觉得他敢带女儿来，反倒说明北境并无不臣之心。”“明珠，你接着说。”“皇兄细想想，如若北境真的存了不臣的心思，萧旸他们该带来的是兵马而非一个七八岁的女娃娃。萧韵华是萧旸的爱女，既然肯让女儿跟着来，便是说他们信任朝廷、信任皇兄，不然…此举不就成了自掘坟墓？”萧栋并非立刻应声，他端坐在上位，剑眉微蹙，似是在思考萧璨所说是否合理。殷绰自然不会放过这等机会，见天子并未立刻出声肯定萧璨的话，便道：“王爷所言应是不差，不过臣以为…北境掌五州兵权多年，先帝时亦不曾辖制他们分毫，世子携女前来固然是心中无忧，可却未必是因为天子。陛下，北境势大，防人之心不可无啊……”殷绰这番话里话外仍是在说靖北王傲慢，暗指萧旸携女前来并非心安，而是根本不将天子和朝廷放在眼里，所以才不怕。他话说得直白，就差怕把怀疑靖北王有反心几个字直接说出来了。萧璨若是有心回护，必然会反驳他的话。一旦争论，在天子看来便不会偏袒于某一方，而只要天子下令暗查，殷绰便有自信‘查’出些什么。可今日事态发展却并未如他的意，老狐狸拿话激完人等了许久也不见萧璨反驳什么。抬眼去瞧，发觉萧璨只笑眯眯地瞧着自己，完全没有接话或反驳的意思。萧栋也是有些意外的，他看向弟弟问道：“明珠，太师方才所言，你是如何想的？”“本就都是猜测，臣弟不敢保证自己猜得全对，自然不会贸然去否定太师所言。左右臣弟和太师说的都是猜测，做不得数，皇兄不妨等过两日召见靖北王世子，届时亲眼看一看。皇兄明察秋毫，臣弟等…也不好扰了圣听。”引导之辞到了萧璨的嘴里变成了胡乱猜测。既是猜测，便不好以此为由大做文章。殷绰没成想萧璨给他来了这么一出，脸色微沉，立刻道：“陛下，臣以为……王爷所言甚是。只不过靖北王世子到底身份不同，若是在京城出了事便不妥了，臣恳请陛下加派人手护卫驿馆，以保无虞。”“准。”以护卫之