如此便好。
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又下了两场雨，四月将过，天气渐次转为炎热。
安国公府里的两位病人，徐老夫人与纪明达，也终于都大致康愈了。
一日休沐前，安国公夜间请安回来，又与夫人提起：“明达既已好了，便快请舅兄过来提亲吧。”
这就耽误了快一个月。
温夫人这次却没应，反问：“老爷忘了前些日子京里的流言吗？”
安国公当然知道。
他皱眉道：“陛下发了话，已无人敢再传了，都过去了，还怕什么？”
温夫人耐心与他分说：“我是想着，虽然不敢传明遥和崔珏了，但这还没过去多久，就急急地定了明达和从阳，又怕人多想。难道有陛下的话，就能禁得住旁人都不想？咱们虽然清白，也要众人都看清楚才好。明遥和崔珏明年才办大礼，索性把明达和从阳也推到明年办，今年秋冬再定亲也不迟。再过个月再定，也就没人多心了。”
安国公在旁听了，却仍然不乐，怀疑说道：“从明达十一三，太太就给她挑起了女婿，一直挑了四五年才满意。去年明遥十四，也差不多定下了。太太只顾着前两个女儿，怎不想想三丫头今年已经十五，若明达秋天才定，又什么时候定三丫头？”
太太一向偏心，不是故意找借口，要把三丫头耽误下来吧？
温夫人自是听懂了安国公的言外之意。
她气得想笑，也便真笑了两声，说：“我知道老爷是怕耽误了明德，老爷若非要赶着办，我也不拦。只是没听过谁家三两个月就把三个女儿都定出去的，只怕便是本没有事，也要传出话了。我本想的是，她姐姐们名声清白无暇，三丫头自然也清白，如此才好说亲。我是该说的都说了，该劝的也劝了，到了那时，老爷再后悔，可别怪我——”
她慢慢地把话说完：“我也不敢管了。”
这话一落地，安国公好似立刻就想明白了一般。
他忙笑道：“我哪里是只怕耽误了明德？明达最年长，也怕耽误了她！太太误会我了。孩子们的亲事，还是太太说怎么办就怎么办！”
温夫人却没顺着台阶就下，反还又说：“和崔家的亲事从头到尾都是我办的。老太太要退亲，老爷不肯给退，非要换人，也是我办的。和我娘家提换人，旁人自是不好开口，也都是我去说。如今不过是为了家里都好，要缓些给明达提亲，也没耽误着三丫头，老爷就几次三番的催我，又叫我害怕。我看，三丫头的亲事我还是不管了，都交给老爷做主的好。”
——太太真要不管，他哪里去寻好人家？
安国公就急了，忙说：“太太真是误会我了！太太用心，我都看在眼里，只是他们毕竟也是我的孩子，出阁大礼，我难免多问几句。太太若不喜欢，我今后都不问就是了！”
看他当真着急起来，温夫人心内冷笑，口中却叹道：“老爷虽然信我，我却怕辜负老爷。”
看着安国公的眼睛，她说：“老爷清楚，三丫头姨娘的事不算秘密，知道的人家不少。”
当年她初嫁老爷，老爷有一个极喜欢的爱妾，姓姚，是京中小户人家的女儿，老爷成婚之前在外自己瞧上的，给了人家极厚的礼接到家里做良妾，几乎宠她到了不顾正室体面的地步。
她嫁老爷本不是因两相情好，也早知他房里有几个姬妾，本不在意。偏这姚姨娘自认不凡，存着挑衅之心，屡屡冒犯，还妄图把自己小产栽赃到她头上，意图指她“嫉妒”，犯七出，想让老爷休了她。
老爷虽没听她的，她却实厌烦得很了，便求哥哥寻了一个绝色女子买进来，便是沈姨娘。
老爷果然喜欢极了，把对姚姨娘的心减了许多。
有人平分秋色，姚姨娘也似乎安分了。
她有了明达不多时，沈姨娘便有了明遥，姚姨娘也生了三丫头。
她又有了明远。
又一一年，沈姨娘又有了身孕，姚姨娘却没有。
或许是因来的太医都说，沈姨娘怀的必是家里的第一个哥儿，也或许是因这些年姚姨娘心里的嫉恨越来越深……总归，沈姨娘怀胎六个月的时候，被姚姨娘从花园高阁上推下了台阶。
有几个婆子恰在下面扫洒，都看见了。
明遥和几个丫头嬷嬷……也看见了。
明遥……果然自幼灵透，当时便大声将此事叫破。
家里人人皆知，是姚姨娘害死了沈姨娘和那个未能出生的孩子，偏老爷还想包庇凶犯。
她一直记得，老爷要打死所有做证的奴才，还对明遥大吼大叫，发疯似的骂她：“你妹妹说你撒谎！你撒谎！！你姨娘是自己掉下去的，你是不是撒谎！！！”
明遥才四岁，就那么小小的一个人，迎着她父亲的发狂，却一抖也不抖，坚决地说：“就是姚姨娘推的！我没撒谎，是三妹妹撒谎！”
明遥大声说：“我敢用性命发誓没撒谎！老爷和三妹妹敢吗？！！”