村门口立着两座牌坊，牌坊后是村民们仔细修整过的一块大平地。现在这块大平地上，站着许多村民，多是男子，也有女子，但不见小孩，上了年纪的老人也只有两个。他们互相搀扶着，眺望着车队远去。牛车驴车都是两个轮子的敞篷板车，一个一个囊囊鼓鼓的麻布袋子在板车上堆成了山，压得车轮深深陷入地面，留下明显的车辙。这些麻布袋子都系得严严实实，仔细检查过一个破口都没有。只有些许麻布袋子敞开口，里面堆满了尖的黄橙橙稻米，在阳光下焕发着黄金般灿烂光亮。这而今这世道，在有些眼中，这样一捧稻米，或许比一捧黄金更珍贵。有个坐在板车车舆上的汉子，手伸进黄橙橙稻米中，抓起一把又松开，感受这充实的手感，弯起的眼角闪烁着幸福，显得心情舒畅。但站在牌坊下，目送车队远去村民们，每个人身边都环绕着惨淡愁云，连午后的阳光都驱不散阴霾。任飞光远远扫视，接着改变方向，向黄花桥走来。他放慢了速度，不再使用轻身之法，像是常人一样，路过了与他方向相反，要拐弯上大道的车队。车舆上的汉子重新系好怀中装满稻米的口袋，无论是他还是车夫还是跟着行进的护卫，全都用毫不掩饰的警惕目光打量任飞光。相比于巫祝总是会很显眼的打扮，读书人和习武的人总会模仿学宫文士和剑阁剑客的着装，任飞光腰间佩剑身着劲装的模样并不起眼。但他个头高大，是进入剑阁后顿顿吃肉养出来的。而车队护卫们矮上一截的身材，让他们分外感到威胁。特别是任飞光看向他们时，感觉敏锐的护卫都背后发毛。好在他没做什么，等两边擦肩而过，车队里的几个车夫立刻挥舞鞭子，加快速度。马铃声叮叮当当远去，任飞光回头看了一眼，脚下加快些许，很快走到牌坊下。那里已经传出哭声。在车队的人离开后，更多人从各家各户走出。这回来的多是女子和幼童，就和站在牌坊下的男人一样，都面黄肌瘦。她们扶住各自男人，怀中背后带着孩子，夫妻对视，又望向远去的车队，皆是泪眼涟涟。种地说是看老天爷赏饭，但至少在湘江两岸，已经风调雨顺几十年了，干旱洪涝都很少见。但在这种风调雨顺下，农人们再如何辛勤耕耘，地里能种出来的东西依然越来越少。而这越来越少的收获，能落到他们自己手里的，更是只有一个小拇指那么点。“老人家，”任飞光找到人群中那个一直站在最前方，拄着拐杖的老人，问，“刚才是官府来收粮了吗？”“官府怎么可能跑到村子里来收粮，”老人的拐杖咄咄咄戳着地面，也在唉声叹气，答道，“从来是咱们送到城里去，上门的是卖粮队，哎，还了这么多依然不够还完，这利滚利实在……您是？”老人终于发现任飞光不是他村里人，剑客闻言低头瞧了一眼自己的着装，确定没什么失礼的地方，才回答：“小子是剑阁门下，听闻此地放贷者横行，无数人家破人亡，专门前来，敢问——”他握紧剑，抬高了声音，认真道：“——你们若是受高利债所迫，不得不交出钱粮，可需要我将债斩断？”牌坊下突然安静了。男女老少的目光投过来。任飞光诚恳地重复了一次：“可需要么？”不懂事的孩子呜咽一声，击穿了此刻莫名诡异的气氛。站在最前面的老人视线模糊了一下，胡子抖了抖，一跺拐杖。他喝道：“滚！”这是任飞光不曾预料到的反应。应该是这些人不理解“将债斩断”是什么意思，任飞光此刻还较为冷静，试图解释：“只要让我斩，消失的不只是记着债的契单，记忆也是。债主和经手的人，都不会记得有这笔债。你们不用担心他们发现没收到债，转回来找你们要。“我动手很快，现在斩完，你们还来得及将那卖粮队拿走的粮食拿回来。”他说完，人群里有谁小声道：“不会记得，那岂不是……”说话的人没有将话说完，但任飞光感到，黄花桥村民们的眼神变了。但那不是知道能拿回自家粮食的热烈，他们死死盯着剑客，露出的眼神，是掺夹恐惧的凶恶。又一个农人开口道：“滚。”“？”任飞光不明白。他想做的无论如何都是一件好事吧？不欠那么多债，能拿回粮食不好么？莫非黄花桥的人还是没有听懂？任飞光试着向前走一步。