“易州。”修长的手指沿着易州边界缓缓描摹。从地图上看，这一片土地的形状接近于一个等边三角形，它的土地面积超过了燕州与涿州面积的总和。它曾经属于大宋，后来被辽人夺走，成为了辽国的一部分。再后来，它又回到了大宋的治下，但这一次的回归也并没有给它带来长久的安稳。它成了两个巨人抢夺的猎物，时而成为辽人的战利品，时而又被大宋的军队抢夺回来，这样的拉锯战在持续了十数年之后，这片土地上的的村庄、城镇。田地和牧场就都消失不见了。它彻彻底底变成了一片杳无人烟的荒原。修长的手指停留在了易州地形图的中心偏北的位置。“这里原来的名字，我记得叫……”凤锦迟疑了一下，一时间有些想不起曾经看过的那些几十年前的宗卷了。“恩州。”站在在他身后的人是涿州防御使薛承恩和凤锦手下的主薄东方启仁。说话的人就是东方启仁，他是一位身材消瘦的中年男人，面容和煦，浓眉之下，双眼炯炯有神。薛承恩点点头，脸上流露出唏嘘的神色，“恩州的位置靠近太行山的南端，曾经是辽人通往中原地带的要冲，被人称为‘河东屏障’。”山西一带在行政规划上属于“河东路”，以河东屏障来称呼易州，足见易州在地理位置上的重要性。“对，恩州。”凤锦点了点头，“恩州地势很高，周边有山有河，还有村庄……田地荒弃太久，今年的收成恐怕不会好。”“总要有这样的过程。”薛承恩颓丧的表情消失，眉宇间的神气振作了许多，“今年在恩州开荒种地的都是我们自己的人，他们当中很多人对于开荒种庄稼并不懂行。有了今年的经验，明年屯田的数量可以扩大三到四倍。”东方启仁笑着说：“咱们自己的屯田，加上东六州的产出，也勉强够支应了。”凤锦与他对视一眼，两个人的脸上都浮起笑容。他们心知肚明，这些产出要说能养活北路军还有些勉强，但凤家暗地里还有屯粮，这些零零总总的储备物资加起来，足够凤云鹤应对来自各方面的突发情况。“屯田还要扩大。”东方启仁捋了两把胡子，对凤锦说：“等老百姓看到恩州的收成，迁民一事也可以着手准备了。”军队屯田制度有利有弊，但对现在的北路军来说，却是必须要走的一步棋。一旦朝廷停止了对北路军的供给，凤云鹤必须要保证他手下的军队和当地的百姓不会饿肚子。当然这是最坏的结果，不一定会真的发生。但他们必须做好足够的准备，不能拿着几十万人的生命来冒险。对北部边境来说，易州的位置太过重要，凤家不可能放着这么一块土地在那里长野草。只有军队是不够的，只有引来更多的百姓、商贾来这片土地上生活，这片土地才能真正的活过来。“涿州有不少百姓对拓荒一事还是很有兴趣的。至于拓荒的政策，官府具体让出多大的利润，农具、耕牛都要怎么发放……”薛承恩沉吟片刻，缓缓摇头，“还需要再商议。”东方启仁也附和道：“老薛跟我商量，说最好能筹一笔款子，专门来办这件事。比如，雇用人手去附近州府发文书，散播消息，组织人手去购买农具、耕牛……采买和发放都要可靠的人来负责，咱们北境的财政状况，可养活不起蛀虫呐。”凤锦微微颌首，“可。”几个人一边闲聊一边走出了营房。时节已经过了端午，演武场外面的柳树也都变成了一篷一篷柔美可爱的绿色，阳光煦暖，远处的田野一片欣欣向荣的绿色。士兵训练的呼喝声从演武场的方向传来，令这个五月的清晨充满了勃勃生机。自从凤云鹤返京，东六州一切安稳。耶律云机倒是试探性地让手下的人骚扰过顺州附近的村镇，不过凤锦早有准备，并没有造成什么严重的后果，除了他手下几个士兵受了轻伤，平民百姓并没有伤亡。但耶律云机出兵是事实，也不能怪凤锦在发给朝廷的军报里添油加醋。凤锦眯着眼睛眺望着远处的演武场，头也不回的问东方启仁，“老夫人的车驾走到哪里了？”“已经过了白沟。”东方启仁说：“最多半个月就能平安到达燕州。派去接应的人传回的消息，说老夫人一切安好，只是随行的郎中顾虑老夫人的身体，不敢让赶路太匆忙。”凤锦点了点头，“好。”凤老夫人也来到北境生活，朝廷还能再拿什么来牵制凤家呢？凤锦想到这个，心情就变得格外轻快。