“子恒啊，祖母知道你心疼颜卿，可是她这个性格也太敏感了。唉，我知道你心里对于你二叔一家有想法。”老夫人终于提起本次面谈的主题。
“孙儿没有，我只是希望颜卿能开心些，毕竟她如今也定亲了，在家里也待不了两年了。”
想起柔弱的妹妹，他心里烦躁，这样性格如何去人家做主母。可如何能改变呢，面对万马千军没皱过眉头的施南生，对于女子的眼泪，他真是一点办法都没有。
“你小时候，你二叔很疼你的，虽然当年你父亲病重提出分家，是他不对，可后来他不是也悔过了吗。你去了军中，还不是他照应我和你妹妹。”老夫人说起这个多少有些心虚。
大儿子多才多艺，可惜才高命薄。小儿子最会讨她欢心，只是自小不爱读书，当年勉强得了个同进士。外放舍不得，在礼部做个八品的书记官。蹉跎多年，好不容易靠着侄子的面子，去年提到了五品。
“祖母，您心疼二叔我没想法，毕竟他是您的儿子。他照应您和妹妹孙儿从来没忘，但是祖母，那已经是到军中三年后的事情了。那时候我已经是中军令，每年都给二叔一千两银子家用的。”施南生忍耐的说道。
祖母总是这样，事事都为二叔着想。可是他又不能说什么，毕竟是祖母这些抚养妹妹也不容易，他离家的时候，妹妹才那样一点点大。
“你还是怨我，不该让他们入住当年的将军府如今的侯府是吧。可我也是为你着想，你常年驻扎西疆。我年老，颜卿年幼，你又没娶妻，这府里没个能干的女主人怎么行？你二婶那人，自来就心疼你们兄妹，是个热心人，这府里这几年多亏了她。”老夫人说的有些口干，喝口茶水，然后喘息了一会才又说道。
“祖母，我不怨，只要您高兴比什么都强。”施南生看老夫人喘息的样子，吓了一跳赶紧说道。
“今天让你来，就是想和你说说，你二叔的事情。”老夫人看了眼施南生说道。
“二叔怎么了，年前才升到五品员外郎了，出什么事情了吗？”施南生问道。
他二叔施庭，字陆言，今年三十八岁，当年施南生的父亲去世后，他闹着分家，把施家老宅给了施南生，却把家里的庄子铺子都划到他的名下。可是他自幼就会讨老夫人欢心，老夫人一向宠爱，也都依着他。后来看侄子在军中崛起，又以赡养母亲照顾侄女住了进来，等施南生得知的时候，人家都以施家主人自居了，绝口不提当年分家的事情。
“我活不了几天了，以后的事情我看不到了。我只有一个心愿，想看自己儿孙满堂，你爹为了你娘，不顾你们兄妹而去。祖母在这世上没什么人了，就剩下你二叔这个一个儿子了，看着祖母拉扯你和你妹妹这么些年，你也拉扯他们一把，那可是你亲叔叔和弟弟妹妹。”老夫人说完，长出一口气。
“祖母，您好好的养身体，我明白您的意思。回头有机会我给他想法子，只是他刚刚升一级了，太快了也不好，毕竟我是武将，文官这里不是很熟悉。有机会我会提的，您放心就是。”施南生心里苦笑，这一定是他那个好二叔二婶提出来的。
这些事情，他真的不愿意办，可是祖母如今病重，他舍不得老人伤心上火，这世上，除了妹妹就是祖母是他最亲的人了。至于二叔一家，他心里明白，不过是利用他而已。
老夫人看施南生答应，才放心的闭上眼睛睡去。
施南生不知道，这算是他最后一次和祖母长谈，他也没想到，他这趟差事办的那么久。当他再回京城却是为老祖母奔丧，没能见到祖母最后一面成了他一生的遗憾。
天元十年七月，施南生奉命去江南查官员贪贿，公盐私卖之事。历时十个月，牵连江南四省，官员下马无数。
天元十一年五月，施南生祖母逝，施南生守孝一年。
天元十二年八月，南疆土司暴乱，施南生奉命挂帅，帅大军十万南征，历时近十个月，南疆平定。
天元十三年五月，施南生回京给祖母办两年祭奠。
☆、44婚嫁路
天元十三年的五月初，百香居的后院。
“大舅母，这个味道如何，这个我可是请教过高人指点的。”一身淡蓝细布衫子的田娘笑吟吟的说道。
坐在田娘对面的正是张家的大奶奶刘氏，身穿淡绿绣百蝶穿花绢纱褙子和金丝绣团蝶百花十二幅长裙。一如三年前，还是白皙鹅蛋脸，温柔娴静的样子，只是神色却是比那时候要开朗的多。
“味道不错，你的手艺越发好了。今年十六了吧，大姑娘了。”刘浅语看着眼前的女子点头说道。
刘氏看着眼前的女子，身上的淡蓝的衫子虽然是细布的，可是剪裁合体，更衬得田娘的体态轻盈，气质优雅。乌鸦鸦的头发上只简单的插了根银钗。白嫩的瓜子脸，弯眉杏眼的，那里还有当年那个黄头发，瘦小微黑的乡下丫头的影子。红润的樱桃小嘴越发的显出面容的精致，总是带着淡淡的微笑的女子，让人看到了就觉得舒服。
“嗯，我是四月生的，虚岁十六了。”田娘微笑着给刘氏把茶续满。
“如今这店面也扩大了，这几年可是辛苦你了。”刘浅语看着院子里小小的假山，树木葱茏，鲜花似锦。听着前面传来客人的说笑声，不由的赞叹道。
“我年轻，不觉得辛苦。关键还是舅母的支持，不然我光有想法也没有用，我自己如何做的来这些。”田娘微笑着说道。