次日，简娘子便去官署报了名。
如今她的脸皮也厚了些，还腆着脸在官署那打听一二，又上街去打听了不少消息，到了晚间才匆匆回家。
刚进胡同，她便看到自家门口围满了人。以崔哥儿为首的仆妇杂役们正蹲守在门口，三三两两讨论：“这味道，真真是顶不住啊！”
“闻到味就知道简家人回来了。”
“呜呜呜呜我们又要回到以前了？日日煎熬难耐，夜夜辗转反侧。”
这些人啊，越发夸张了。
简娘子忍不住笑，与他们说了几句话后便推开院门。
顷刻间，浓郁的香味扑面而来。
简娘子忘了自己藏了一肚子的话，僵直立在原地。
她眼明手快，不等仆妇杂役们凑上来便把院门合上，三步并两步往灶房走去：“雨晴啊……”
灶房里，简雨晴站在锅前。
芳豆手里捧着两根大葱，正呆呼呼地立在旁边，眼睛完全盯着锅里。
直到她听见简娘子的声音，才回过神来。芳豆咽了下口水，努力挪开视线，垂首往后退了一步。
这丑丑的东西，竟是这么香！
简娘子的疑问和芳豆如出一辙，她盯着锅内黝黑又油亮的浓稠酱汁，面上难掩震惊：“哎呦！这黑黝黝的是啥？长得怪难看的……”
简娘子再仔细瞧了瞧。
说是黑色也不尽然，应当是深棕色的酱汁，里面团在一块的是颗颗饱满的肉丁和依稀还能看出点绿色的葱末。
就奇奇怪怪的，又是头回见着的。
简雨晴停下动作，双手在围裙上抹了抹。她转身看向简娘子，笑道：“这是炸酱。”
“炸酱？”
“阿娘是不是饿了？您先回屋坐下。我再焯碗索饼，裹上一勺炸酱给您尝尝。”
“好好好好。”简娘子点头如捣蒜，美滋滋地回了堂屋。
不多时，芳豆端着托盘进来了。
她小心把碗搁在简娘子跟前，掀开盖，越发浓郁的香味直扑人的鼻子。
简娘子打眼一瞧，入眼皆是浓厚的炸酱，旁边还搁着切得细细的胡瓜丝、豆芽和黄豆粒。
其他不说，光颜色都美得很。
简雨晴也跟着进来了，还吩咐芳豆：“你喊云哥儿、岚姐儿过来吃饭，再往灶房里自个儿盛一碗，赶紧吃去吧。”
“炸酱索饼，得热着吃才爽。”
“是，是！”芳豆听着都口水直流，忙不迭应声出去了。
不多时，简云起和简岚也进了屋。
一家人坐在桌前，拿着筷子把索饼拌开。
炸酱索饼是真的香。