严嫂子进来的时候，荣姐坐在炕上，正和丫头喜儿l顽交线，交线就是翻花线，一根海棠色的花线在喜儿手中缠绕，荣姐勾起手指要去挑，就看到了严嫂子。
“我又不梳头发，你怎麽过来了？”
“再过几日便是初八，赵判官家的小郎满月，娘子要带着你去他家吃席，我来屋里问问姐儿l，到那日给姐儿l梳头发是用桂花油还是用蔷薇花油。
要是用蔷薇花油，家中先头买的二两已经用完了，要打发丫头去外面买来先备着，省得到那日慌了脚。”严嫂子道。
“听说金哥屋里都是用杏花水梳头发。”
严嫂子听罢，劝她别用，“姐儿l合该用头油，梳出来的发髻黑油油的，那杏花水一股子馊味，梳出来的头发既不油也不亮。
官宦人家的姐儿l都是用头油，这是老一辈传下来的，四姑娘年纪小，等再大几岁，就晓得这头油的好处了。”
“严嫂子，你今年多大年纪？”喜儿l问道，严嫂子不解其故，答道：“今年过了贱辰，是四十有二的人了。”
“四十有二，不该唤你嫂子，该唤你妈妈才是，你也不是那等婆子，尚且不老，怎麽这般守旧，姐儿l想用杏花水，你与她买来就是。”
严嫂子不说，还真没有人想到她都这般年纪了，瞧着像那三十刚出头的妇人，她平日里爱梳一头福髻，髻上油汪汪的，梳一回头发，好似要用掉半两头油。
再加上，她惯用猪油膏涂抹手脸，面皮虽然和十八九的丫头不能比，但在同龄的妈妈中，没有一个能胜她。
听罢喜儿l的话，严嫂子不好顶嘴，只得应了下来，又说起了屋外孙婆子请丫头媳妇们吃豆儿l水一事。
荣姐说知晓了，严嫂子再留在屋里也找不出话说，只得掀开竹帘出了屋，来到院中，见丫头们都在吃豆儿l水，说道：“好生热闹。”
“严嫂子，来吃一碗。”秋葵道。
“方才我教丰儿l替我打了，孙婆子真是会疼人，这暑天吃一碗这样的甜汤，再舒坦不过。”
丰儿l端着碗走过来，告诉严嫂子，她刚才寻她不见，把给她打的豆儿l水放进她屋里去了，严嫂子点了点头，瞅了一眼丰儿l碗里的豆水，只见碗底的红豆细腻地成了沙，水儿l是红色，散发着豆儿l的甜香。
她不动声色地咽了口唾沫，暗道：这豆水熬的好，定是孙婆子托梁二姐给熬的。
“我哪里会疼人，一碗甜汤值当个什麽。”孙婆子从后罩房出来，手中端着一只盏儿l，来舀汤吃。
接过秋葵手上的木勺，先给在场的丫头媳妇添汤添了一遍，才刮了刮瓮底，给自个舀了半盏残汤，接着说道，
“这还是前阵子我家不争气的二儿l子，打外面回来，孝敬我几个钱，我不舍得用，今日就索性让秋葵拿那钱买了红豆，教二姐熬成水与大伙吃，也好解些暑气。”
严嫂子把孙婆子拉到一旁，指了指正房，小声说
道：“婆婆好糊涂，你熬豆儿l水是好心，可怎麽不见你往正屋里给姐儿l送两碗吃，姐儿l方才还在屋里问我，我想替你遮掩一二都难。”
“哎呀，我……我老婆子想着姐儿l瞧不上，姐儿l平日里吃的甜汤讲究。”孙婆子后悔不迭，早知就往姐儿l屋里送两碗了。
“姐儿l可有怨我之意？”
“她怨你还能说出来不成，孙婆子你怪精明一人，今日难不成是中了暑气，昏了头脑，她这般问我，已是在怪你了。
她是官家姐儿l，什麽好东西没见过没吃过，不是稀罕你的豆儿l汤，而是嫌你不敬着她，咱这位姐儿l，甭看好说话，其实心眼多着呐。”
严嫂子说罢，便走了，孙婆子敛了神色，她怕严嫂子诳她，又怕她说的是真的，琢磨再三，教秋葵去灶屋借两个好碗来，豆儿l汤只剩下了个瓮底，她不再给丫头们吃。
梁堇早就回来了，见秋葵来借碗，拿了两个给她，秋葵谢过她后才回院子。
那厢严嫂子，隔着窗户纸洞瞅见孙婆子端着两碗豆汤去了正屋，不由得面露得意，拿剔牙的铜挑子，挑口中那颗坏牙，也不知道挑到了哪块肉，疼的哎呦一声，捂着左脸半天啐出一口带血的唾沫来。
……
“那孙婆子如何想的，熬的豆儿l汤先与丫头们吃罢，临了了，又往屋里给姐儿l端了两碗。”
“是不应该，要是给姐儿l端，一早就该端去。”给荣姐端吃剩下的，这……还不如不端，梁堇听春桃这样说，都觉得纳闷，孙婆子不像是会干出此事的人。
春桃道：“想必是后来才想起不妥，她即使不给姐儿l端姐儿l也不怪，她买豆给下面的丫头吃，是咱底下的热闹。
昨个她走后，姐儿l的脸色有些难看，那两碗豆儿l汤放在屋里一直没动，今儿l早上我一闻都馊了，便给倒了。”
春桃来这，是为了送昨日孙婆子盛豆汤的两个碗，梁堇灶屋的碗好认的很，当初冯氏给了她两套，一套青花，一套缠枝。
说罢孙婆子的事，春桃与了她一罐薄荷膏，说是家中托人捎来的，春桃的姐姐去年来信，信中说替她寻了个好人家，那家开米铺，说愿意等她。
这薄荷膏就是那家人给的，还有一身下等花绸做的衣裙，样式老土，“他们家给我做绸衣裳，已是不赖，那是小地方。