腊月里，虽还未下雪，但寒意已渐渐浸到了婆子的骨头缝里。
吴家门外，姜行首坐在轿子里，怀中的汤婆子早就不热了，轿外的婆子冻的缩着头，弯着腰，身上穿着缁色粗袄。
“不如我去铺子里给娘子买盏热茶来吃。”婆子隔着轿帘问道。
“吃什麽热茶，仔细给我盯着。”姜行首道，这个时辰，吴相公快下值归家了，前些日子，她使人来请他几遭，都不愿去她那。
他既不愿过去，那她就来这等他，想与她断，她可不答应。
吴家二房，冯氏听罢刁妈妈说那娼姐的轿子就停在家门口，心中更气吴相公，欲使刁妈妈带着家中的哥儿把那娼姐打一顿，可又怕声张开来。
“娘子，那娼姐太猖狂了，这吴家是她能来的地吗，她来这，岂不是没有把你这个知州娘子放在眼中。”卢婆子说道。
“我何尝不知，他欺辱我就罢了，如今连一个娼姐都敢爬到我头上来。”冯氏出身京官，性子自是有两分傲慢，从未受过如此折辱。
这口气，她实在咽不下去，想了想，让卢妈妈断了东哥屋里的开销，像冬日衣裳，细炭，糕饼点心，就连月里的一吊子月钱，也不再给，饭食降成和他父亲吴二郎一样。
“过些日子，就该给东哥交束脩了，娘子恼归恼，先生那的束脩不交，怕是会让人笑话。”
“他想上学，让他找他父亲，从前他的开销，大小用的都是我箱笼里的银钱，打今起，他父亲往家里拿钱，就有他这个儿子的银钱用，不拿，也休想我再为他花半个铜子。”
她是他母亲不假，可他毕竟不是她所出，当母亲的给庶子用她的嫁妆钱，是她疼他，不给他用，他也怪不着她。
吴二郎比她好脸面，他儿的束脩他去想法子，想来借钱也会给他交上。
“到了官学，先生和其他家的小郎，见他穿着旧衣，连纸墨都用不起……旁人怕是会猜忌娘子刻薄庶子。”
卢妈妈说的话在理，冯氏和家中的姐儿穿着好料子，外人不知吴家的情况，不会想到是吴家公里没钱，只会以为是冯氏苛待人。
“这有何难，我出门赴席，捡旧衣穿就是。”
卢妈妈还想再说，冯氏不想听，让刁妈妈这几日守着门口，要是娼姐敢登门，给她抽她的脸。
夜里，吴相公回来，心中发虚，几次想张口和冯氏说姜行首的事，可话到嘴边，又实在说不出口。
几日后，姜行首使婆子往吴家，给冯氏送来了一张拜帖，随着帖子一块来的，还有一双用金线做的翘尖鞋，两只匣，匣里盛了二两沉香，二两冰麝，另有扬州假髻一副，翠梅花钿儿一对。
“娘子，送礼的婆子说，那娼姐想来家里给你问好，还说给你作女儿，怕你嫌她。”刁妈妈来冯氏屋里传话。
冯氏看过礼物，又听罢刁妈妈传的话，说道：“她想来家里做养娘，亏她想的出。”
“这些香料首饰，怕是
她哪个恩客送她的，这腌臜东西，快拿出去扔给那个婆子，一个娼姐，还想进咱这种人家当养娘，也不瞅瞅自个配不配。”卢婆子对刁妈妈说道。
刁妈妈欲把这些东西拿走，冯氏道：“慢，先留下，我还有用。”
到了晚间，冯氏让人去请吴相公过来，把娼姐的拜帖与他看，还有对方送来的礼物，至今还摆在外间的桌上。
“想来在官人心中，我是那等善妒不容人的。”
“大娘子，我……你不是那等善妒之人。”
“我既不是那等人，为何你与娼姐在外厮混瞒着我？既是欢喜那种人，把她接到家中当个小娘也就是了，何故养在外面，被人知晓了，还以为是我善妒。
瞧，你相好与我送来的香料和鞋，难为她有孝敬我的心思，今日使婆子来说，想认我作娘。”
对方送来的东西，用一块茜红细布包裹着，冯氏看到这艳俗的色，就止不住的嫌弃。
“她那样的人，怎麽能接到家中作小娘，大娘子就别说气话了，我知你怨我。”吴相公话音刚落地，就被冯氏拿起娼姐与她做的鞋，砸在了他脸上。
“原来你也知她是那样的人，我还以为你不知晓，吴二郎，你不要脸，我还要，你女儿也要，你与她，这般羞辱我，当我没脾性？”
听着屋里的声音，卢妈妈把丫头们都赶走了，自个守在屋外，想进来劝又不敢。
吴相公不占理，被骂的脸庞臊红。
“明日我就使人去替你给那娼姐提亲，把她接到家中来，到时，我这个正头大娘子，再给你们摆几桌席，放些炮仗，把你的同僚都请来，贺你得娇娘。”
冯氏也不骂他了，坐在椅子上，端起盏吃了一口热茶，吴相公见她不像在说诳话，连忙弯下了腰，