来到码头，上船的时候，柳云湘发现了方万金。
这小子前几日就下山了，说是家里有急事，他就不给他们送行了。
这个借口有些牵强，柳云湘知他是想到了自己，因为商籍，无法参加乡试，害怕送行的时候，有什么失态之举。
她和严暮没有拆穿，不过将二人要回京，白先生之后会回到书院继续教他们的事跟他说了，算是道别了。
柳云湘看到方万金时，方万金也看到了她。
“师、师娘，您这是？”
方万金以为她和严暮他们昨日一起去扬州了，因此现在看到她，一时有些吃惊。
柳云湘招手让他过来坐，又指了指三宝，给他介绍，并解释了自己晚一日出发就是为了带儿子一起走。
“你这是要去哪儿？”柳云湘问他。
方万金回答之前先叹了口气，“扬州。”
“你也要去扬州？送他们去考场？”
方万金摇头，“前日早上，徐伯娘说出去买菜，结果到中午也不见人。徐家人赶忙去找，但一直到今早，两天两夜了，竹水县大街小巷都找遍了，还是没有找到人。徐家人还在县里找，但我却觉得徐伯娘可能已经离开竹水县了。”
方万金口中的徐伯娘就是徐靖宇的母亲，因此接受不了儿子投河自尽而精神恍惚。
听到方万金这话，柳云湘不解：“你怎知她离开竹水县了？”
说到这个，方万金有些愧疚。
“前些日子，我在街上碰到徐伯娘，她问我徐大哥眼下可在盛京，在哪个衙门当官。我当时没有多想，便胡诌了几句，如今想来，她问这些，可能是打算去盛京找人。”说到这儿，方万金眉头皱的更紧了，“她其实不止一次问过我，说徐大哥怎么也不回家看看她，她都两年多没有见到儿子了。还说想去盛京看看儿子，但家里人却总拦着她。”
柳云湘想了想，点头道：“这么说来，她确实可能离开竹水县往盛京去了。”
“我打算先去扬州找一找。”
从竹水县去盛京，扬州是必经之路。而且路途遥远，她也需在扬州做足准备。
“扬州找不到人，那只能去盛京了。”
既是扬州，他们正好作伴。
“我在扬州有些人脉，可以帮你们找一找。”柳云湘道。
“那太好了。”
天色将沉的时候，他们到了扬州城。冯铮就在城门等着，说是客栈房间紧缺，严暮他们尽管提前来的，也还是晚了，没有找到客栈住，于是便租了一个宅院。
冯铮引着他们过去，见到方万金也来了，谢思他们都很奇怪。
方万金说明了来意，大家都知道徐家的事，不由也跟着担心起来。