汉朝皇宫大殿中，皇帝刘弗陵坐在最上首，文武百官分列左右。
御史大夫桑弘羊独自坐着，他的身后是大汉丞相田千秋。
根据大司马霍光的建议，田千秋作为先帝时期的丞相，理当和桑弘羊一同面对这些儒生们的质疑。
至于同样也在先帝时期当了几十年侍中的霍光为什么不需要去面对，这个问题被所有人有意无意地忽略了。
在桑弘羊面前，是数十名来自儒家各个门派的大儒。
其中，以公羊派为主。
一名大儒站起来，开口道：
“桑弘羊，你在任大司农时期，推行各项政策，弊端丛生！”
“盐铁山泽收归国有，导致猎户们无法获得足够食物和生活来源。”
“原本靠贩盐，打铁为生的百姓，也同样失去了生活保障。”
“此都是汝之过错！”
又一名大儒站起来，开口道：
“你对天下臣民收取重税，巧取豪夺。许多有田地、产业之人都被你弄得倾家荡产，沦为无业游民。”
“人性之恶，莫过于此！”
紧接着，又有其他大儒纷纷开口抨击。
“你推行的诸多朝廷独家经营产业，效率极为低下！”
“河东盐田，在尚未收归国有之前，每年可产三千石盐，百姓每年仅需五十钱购盐就可维持全家所需。如今河东、关中一带的百姓每年至少需要两百钱才能购买到足够的盐巴，花费是之前的四倍！”
“所谓的均输制度，按照字面意思应该是朝廷在丰收的时候收购食物，在灾荒之年卖出。可结果呢？为了支持战争，均输制度变成了免费从各地郡国手中拿到货物，然后运去国内货物最紧缺的地方卖出，让朝廷大赚一笔，却失去了均输制度的本意！”
“跟均输配合的平准，打着为了大汉子民谋利的名号，实际上却是强买强卖，逼迫老百姓将紧缺的货物卖给国家，而且收购的价格远低于市场价，害得多少辛勤作业的百姓破产！”
“酒榷政策，不允许老百姓自行酿酒，朝廷酿酒之后贩卖给百姓的价格，比原先就要高出两成！每卖出一千升酒，朝廷就能获得二十五万钱的利润。偏偏朝廷卖的酒还喜欢以次充好，老百姓花费了比以前更多的钱，买到的确实更加劣质难以下口的酒，是何道理！”
众人对桑弘羊的抨击，非常激烈。
基本上，桑弘羊过去那些年来为西汉推行的各项敛财制度，尽数都被拿出来疯狂批判。
言辞中，把桑弘羊当成了祸国殃民的罪魁祸首！
桑弘羊表情倒是非常的平静，听完了诸多大儒的批判之后，他才不紧不慢地开口道：
“诸位的这些问题，老夫承认，的确也都是存在的。”
听到这里，在场的所有人都是一阵骚动。
桑弘羊这是什么情况？
直接承认失败了？
但紧接着，桑弘羊就又继续开口道：
“但是，老夫也想要问一下各位三个问题。”
在众人的注视下，桑弘羊清了清嗓子，淡淡道：
“其一，匈奴犯边，大汉出兵数以十万计，军费乃是一个天文数字。若回文景旧制，如何获得更多的钱财来支持大汉对匈奴的战争？”
“其二，便无战争，国库同样需要财政收入，文景之时一旦发生灾荒国库便难以赈济，先帝时期各地灾荒国库都能下拨款项物资。”
“若回文景旧制，国库收入骤减，将来发生灾荒如何处置？”
“其三，地方郡国谋反，何以招兵？乃地方有财政之故也。将地方之财权收归朝廷，故而五十年来，从未闻地方任何郡国能有造反之心，天下安定。”
“若废除国营政策，将财权重新放归地方，将来地方富庶而朝廷国库却无任何钱财，如何保证地方郡国不会生出不臣之心？七国之乱就在眼前，尔等难道都是瞎子？”
听完桑弘羊的三个问题，在场的儒生一时间都陷入沉默。
这三个问题其实归拢起来就一件事——钱的问题。
朝廷打仗也好、赈灾也好、维持国家稳定也好，都是需要钱的！
桑弘羊之前的那些搞钱制度的确在实行中有诸多不合理、不合法的地方，也确实造成了诸多弊端、冤案不假。