胁坂次郎坐在凳子上，脸色铁青，愣在那里久久没有站起来回应。他心里不仅对鸠山任这次大扫荡的指挥官不服气，对他的作战安排更是不认同。所以，他没有认真听鸠山的讲话，压根儿就没有听到鸠山说什么。他不明白，凭什么让他一个王牌野战联队服从鸠山的指挥？
鸠山死死盯着胁坂次郎，他这副自大的神态，实在让人窝火，但一想这次扫荡的主力是36联队，还得依靠胁坂次郎领队打胜仗。
于是，鸠山只好强压心中的怒火，半开玩笑地说道，
“胁坂君，你在想什么呢？自古苏中盛产美女，是不是在想这次扫荡胜利，能抓多少中国花姑娘来伺候胁坂君呀？”
“哈哈……哈！”
在场的日本军官全部露出了猥琐的笑容。
胁坂次郎反应过来，站起来说道，“司令官阁下，我请求带队攻占鸡冠山，为伊藤君报仇！”
原来，胁坂次郎还惦记着鸡冠山一事，鸠山说道，
“胁坂君，小小的鸡冠山，根本就不配让皇军的王牌联队出手，这次扫荡胜败的关键在于胁坂君的36联队能否成功占领苏中的丰利镇和三台镇。所以，请胁坂君顾全大局。”
鸠山这么一说，自然而然地言明了事实，也表明了他对王牌联队的重视。胁坂君心里顿时升起一股狂傲，他激动地说，
“鸠山君，我们36联队一定不辱使命，为大日本帝国再建新功！”
“好！很好！胁坂君果然是帝国军人的楷模！”鸠山毫不吝啬地夸耀。
鸠山扫视在座的日本军官，大声道，
“现在，我宣布‘樱花作战’的发起时间为明天早上凌晨5点，请各位现在立即回去整理装备，今晚八点江镇全城戒严，戒严后各部队陆续出发，明天早上5点之前要全部抵达攻击位置。”
“嗨！”
江镇的四个城门源源不断地驶出大量的日本军用卡车，装甲车。
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凌晨3点，鸡冠山。
此时的鸡冠山大队驻地静悄悄的。杨红星派出的暗哨发现山下公路上有一束束汽车的灯光在闪烁。
他火速跑回鸡冠山，大声疾呼。
“不好了！鬼子来了，鬼子来啦！”
战士们从梦中惊醒，龙金武早就交代过，要求他们做到随时能撤。所以，战士们这几日无时无刻保持着高度警惕，连睡觉都穿着衣服。
吴吉和杨红星立马跑出来，问道。
“鬼子来了多少人？”
这个报信的战士气喘吁吁地说道，“队长，鬼子太多了，山下公路有一排长龙，全都是鬼子的卡车，估计至少都有上千的鬼子。”
杨红星感慨道，“龙团长太神了，早就料到鬼子会来报复我们。幸好我们把岗哨延伸了五里，不然今晚非吃大亏不可。”