就在大家拿出水壶畅饮时，学堂外出突然传来一阵响动。本以为这动静只是一阵，哪想到越来越大。
大家不免被吸引过去目光，梅学正皱着眉头，朝着一人道：“崔游道，你去外面看看。”
“是，夫子。”
崔游道刚起身，恰好有一个隔壁的秀才公，快步跑到门口，冲着大家道：“夫子，快带大家出来，是朝廷的特使来了。”
“什么？”梅学正表情一滞，又赶忙抬起手急切道，“快走，快走。大家都去廊上站着，记得整理好自己衣冠。”
眼见可以不用上课，学子们那里还憋得住。一个个争相恐后跑出门，陈恒手脚慢，待他走出门，廊上已经站满人。
偏生他长得矮，一排排人堵得密不透风。陈恒站在后头，只隐隐听见几声礼乐，然后就是一道公鸭嗓传来，大概是宣旨什么的。因为距离太远，陈恒听的不是很清楚。
只在对方说完话后，随着众人一起作揖行礼，口呼万岁。
真是看了半天看个寂寞。陈恒颇为无语的想着。
等到特使们离开，陈恒通过旁人的讲述，才知道是当今皇帝赐了块牌匾给书院。至于牌匾上写了什么，大家众说纷纭。可以肯定的是，这块牌匾被山长挂在讲堂处。
刚巧接下来就是山长的课，大家不禁期待一会见到它的样子。
好不容易把四书课上完，告别精神有些恍惚的梅学正。大家热切的跑向讲堂，只见大门的上方挂着的牌匾写着：敢为天下先。
这句话如灵丹妙药灌在学子心头，连山长昏昏欲睡的讲课都开始期待起来。裴怀贞走入讲堂时，正看到一张张精神面貌完全不同的稚嫩脸庞。
裴怀贞笑了笑，第一次没有翻开史记，而是站在学子面前说道：“看来今天不宜讲课，为师就给你们说点别的吧。”
众人哪有不答应的道理，纷纷点头如捣蒜，都想看看这位致仕的阁老，会在这个特殊的时刻说出什么言论。
“你们觉得天下是什么？”
面对着山长的提问，学子们陷入沉默。很快就有一名秀才公站起身，答道：“天下就是江山社稷。”
裴怀贞点点头，示意对方先坐下，又朝着众人继续问，“还有吗？”
其后又站起几个人，所答也是差不多。
裴怀贞见火候酝酿的差不多，便咳了咳嗓子道：“为师以为天下就是万民。本门尊长孟子曾说过，民为贵，君为轻。”
裴怀贞迎着学子们的视线，朝前又走一步，好让后排的人也能听清自己的话。
“那为什么是民为贵呢？因为不是天下运势择主，是万民之心择主。天子非上天之子，实为万民之子。”
“秦汉唐宋明，这些历朝历代，莫不是兴于万民，亡于万民。为何？因为它们以为天下人，就只是朝堂的人，就只是眼前的人。”
“可这天下间，多的是它们看不到的人，听不到的声音。只有将这些人装在心里，才是万民之主。陛下曾问为师，何为明主之道，为师亦是这样作答。如今告诉你们，是希望你们明白。”
“你们平日读圣贤书，奉圣贤为师。圣贤书上的道理，固然精妙绝伦。可你们有没有想过，圣贤的学问又是来自何处呢？”
裴怀贞顿了顿，迎着一束束希冀的目光，道，“圣贤以天下万民为师，以乡间田野为师。因为学自万民，万民才会将他们的学识称颂。”
“范公说的：‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’也是这个道理。绝非你们想的，吃苦在前，享乐在后那么简单。”
“你们现在可明白，敢为天下先的意思？可明白本朝推行孟子仁政的用意？可明白陛下对你们读书人的期许？”
满座诸子无不起身，躬身行礼齐声道：“必当谨记师长教诲。”
这个亲手主导武定变革又品尝到失败滋味的老人，沉默的看着讲堂内一张张年轻鲜活的脸。
衰老是可怕的，可一旦人找到了另外活着的办法，衰老也就变得没那么可怕。
他没走完的路，终会有后人替他走完。
天下之事，莫不是如此。