送走了阿来，又替舒芙拆换了一套被褥，阿笺再一次闲下来了。
她轻轻打了个呵欠，意识到那药效果又上来了，于是强撑着精神拴好了门窗，这才放心地往西间一坐，伏在案上小憩起来。
窗外晴光融融，她却做了个阴雨不尽的梦。
仲夏，暴雨泼天。
她从床上醒来，漫天的雨气把土房浇得潮潮的，落地便要踩得一脚泥水，肺腑中都浸满了沉甸甸的土腥气。
她呆呆看着眼前的景象，思绪还未厘清，便下意识趿拉上一双木屐，起身从箱屉里寻出木盆倚在渗雨的墙根，好叫屋内不至再积水。
外头这时响起男人的咒骂声。
“平时要雨不见一颗，今个倒一声不吭地泼下一笼子。”
男人推开篱门进院来，到了檐下，便卸下蓑衣斗笠尽立在墙根沥水，人往屋中迈，探头探脑地叫起人名。
堂屋中的女人听了这声儿，匆匆迎了出去，将男人上下一打量：“好些年没下这么大雨了，就怕淋坏了地里的宝贝疙瘩，那才叫人恼火……你一路上没淋坏吧？”
男人瞪她一眼：“莫多嘴，天公的坏话不要讲，小心遭报应！”
女人喏喏点头，又道：“你淋了雨，这么捱着还是不好，我给你去灶房煮点姜汤，你回房换身干爽衣裳。”
谁知男人嘿嘿一笑，一把拉住了她：“先不急这些，我有好事给你说——那件事儿，成了！就是今年地里没得收成，咱们日子也不会难过。”
阿笺倚在门缝边竭力往外窥，但门缝太窄，她又不敢发出太大动响，即便使劲了浑身解数，那一男一女的面容也犹似蒙在雾里，怎么也看不分明。
屋外雨声滔天，滂沱雨水涨上来，仿佛将天地都淹了，人行在其中，东西不辨，眼前犹如蒙了灰霾霾的障翳。
她突然升起个念头，抬手摸了摸脸，旋即扑到墙根汲水的木盆边。
她用力揉揉眼，凝神低头看去，只见漾荡的浊雨里逐渐显出一个女孩模样。水中那人面色蜡黄，整个人单薄羸弱如一絮芦花，风吹一吹就要顷刻散去，只有干枯面颊上嵌的一对熠熠生华的大黑眼睛才显出有几分精神气。
一道滚雷乍然在铅色的天空中迸裂开，阿笺心头也为之一震，终于记起来——
这是她自己的脸，只不过这时年岁尚小，也还未进得舒府、遇见姑娘。
堂屋中的男女也觉察到房内的动响，男人当即眉头一皱，扯声怒喝起来：“你个贱皮子还在家呢？我当你死了，你阿耶回来都不晓得出来帮衬，成天就会在躲在房里偷闲是吧？”
她循声看向那扇摇摇欲坠的陋门，终于站起身来朝外走去。
男人见她推门出来了，径自往长方凳上一坐，将泥水斑驳的靴履翘起来，招手唤她：“你阿耶在外劳累一天了，你过来与我按按脚。”
阿笺紧抿着唇，视线落到那双靴上，不知为何，胸中涌起一股强烈的不适来。
她早已记不清当时的自己做的什么抉择，有没有乖乖过去半跪在地上为这个阿耶脱靴揉腿，但此时此刻——
她抬起眼，腔调平淡：“我不干，”她一字一句，“你宝贝儿子现在灶房里偷吃猪油渣子，人都要腻死在里面了，你怎么不喊他过来？”
男人听她如此回答，深感一家之主威严被拂，当即浓眉倒竖：“臭丫头片子，给你脸了，你倒敢指使你阿弟做事！”
男人怒极，抬脚想要踹她，却被她一个闪身躲开，动作平白落了空，差点摔个趔趄。
“好你个赔钱玩意儿，长本事了，竟然还敢躲？”
男人三两步冲将上来，一把揪薅住她的头发，眼看着一个巴掌就要落到她脸上，旁边一直沉默的女人忽而动了，连忙抱住男人的手臂。
“她可打不得！”