两个小厮回来复命。
“大爷，回家吗？”
再不回去，只怕老爷太太要问了。
就是大爷花了几十两银子买上这么一箱书，竟连徐三姑娘的面都不见。
“……回吧。”
纪明远最后看了一眼徐家屋顶上飘起的袅袅炊烟。
他收回目光，转身回家。
……
徐婉正与兄弟姊妹们一起，在厨上做晚饭。
她从小便常听长辈们说，徐家以前是巩昌侯府，威赫炎炎，权势不输几家国公府多少，锦衣玉食、金奴银婢更不必说。
可她出生的时候，徐家已被夺爵、抄家二十余年。当年除了几身衣裳，家里没留下任何财产，连女人的嫁妆都被抄没。多亏嫁入安国公府的姑祖母常年帮扶，给家里送了房舍、送了庄地，一年出息似乎有一二百两，大约够家里几十口人都能吃个半饱。
徐家犯的是谋反大罪，全家还能活着，已是极其幸运。
她长到八岁，祖父去世。
从那以后，家里便少提几十年前了。
家里长辈、兄弟们也各自有了营生。三叔在五城兵马司做差役，五叔在两条街外的绸缎铺做伙计，家里女人做针线赚的银钱，又比男人在外当差赚的还多，所以日子便还过得去。
姑祖母又每年额外送一百两，做小辈上学束脩、买书的使用。家里所有用的笔墨纸砚，也全是姑祖母每月按时派人送来，分到每房，足够女孩子也能练字。她就是用姑祖母送的笔纸学会的写字。
又因被姑祖母选中，她在国公府过了一年多国公姑娘的日子。一年里读过的书、写过的字，比过去十三年还多。
幸好没忘了怎么做饭。
家里女儿的手要做女红换钱，比男子的手金贵，所以一概劈柴、烧火、挑水，乃至洗菜、切菜、炒菜的事，全是男子做。女儿只管做淘米、揉面这些不伤手的活计。
加了粗面的两面馒头上了蒸笼，徐婉和妹妹们便洗手回房。
长辈们又在为她带回来的绸缎金银争执。
“温夫人送的衣料，才是给全家女孩儿的，我们婉儿难道没拿出来分？”娘把炕桌拍得“乓乓”响，“剩的那些，就是老姑太太单给婉儿的！”
娘另一手还指着大伯、三叔和大娘、三婶：“你们别太贪心！谁叫只有婉儿让老姑太太选中？不是婉儿，你们各房连这次的缎子都得不着！你们不服，咱们这就去见老姑太太，问那些东西到底是送谁的！”“二嫂，话不是这么说！”徐三太太被指得心虚，皱眉道，“老姑太太选的是徐家的女孩子，只是婉儿出挑些，只她进去了罢了。可咱们想想，老姑太太哪次送东西，不是全家各房平分——”
“你少放屁！”徐二太太冷笑，下炕就扯住三弟妹的胳膊，“走！这就和我去见老姑太太！”
“二嫂说话归说话，动什么手！”徐三太太不去！
“二嫂！”徐老三也张了张嘴。
“要东西的时候你不张你那烂嘴，由得你媳妇胡扯，现在看她要吃亏了，你就突然又长出舌头了是不是！”徐二太太骂道，“本是我们女人说话，既然你们男人也要说，就都痛快些，一起说！别装软蛋！”
“三弟！”徐老大清清嗓子。
徐老三只好忍了这顿骂。
徐婉和妹妹们站在门边，进也不是，退也不是。
“哎呦，婉儿！”徐三太太看见了侄女！
她赶紧甩脱二嫂，拉住侄女，笑说：“东西是你带回来的，你说，是不是该分给你姊妹们？难道只你自己穿金戴银，叫姊妹们衣衫邋遢，不成体统？”
“别扯孩子！”徐二太太赶上来搂回女儿，“别说婉儿回家之后就没再穿戴过一次那些衣裳首饰，就算她真用了，也是她有本事、该享的福！你怎不怪你自己的丫头不争气没出息没能进国公府？”
和徐婉同岁的徐妙“哇”一声就哭了出来。
徐老四、徐老五还没回家。
屋里三个男人你看看我，我看看你，谁也不想做第一个为了钱财和亲兄弟撕破脸的人。
这时，几个小辈抬着一个不小的箱子过来：“姑祖母给三妹妹送了一箱书！”
徐妙打了一个哭嗝儿。
屋里大人们便暂停了争吵，看小辈把箱子抬进来。