抚上左耳，至今还能感受到血从耳道里溢出去的湿腻感。
他忘不掉徐凤池的背叛，也同样忘不掉徐文年掌掴他左耳的那几巴掌。
以及姚烈醒来后扒了他养的兔子皮，血淋淋的兔子被姚烈装在背包里，打开的一刹那，眼睛里都是污秽和丑陋。
他自认为做错了事，差点害的姚烈摔死，心里有愧，就任由姚烈戏耍。
那一整个夏天，他都被姚烈弄来的各种动物的腐尸吓到。
姚烈是个恶徒，顽劣不堪，随了徐文年凉薄的性子，自私残酷，沈阶近日与他打交道，深知姚烈性子如毒蛇般阴狠。
老皇帝病重，徐文年这头老狐狸倒是能忍，可是姚烈却是掩饰不住自己的兴奋。
父子俩在西北经营多年，与鞑靼等部还有些千丝万缕，不可言说的合作关系。
倘若他们豁出去，可以趁着动荡之时有一番作为。
“徐凤池和徐文年的性情南辕北辙，毫无相似之处。”
孔嬷嬷走后，沈阶在那间破旧的房子里呆坐了一会，忽然喃喃道：“不过徐凤池那般憎恨自己的父亲，完全不顾念亲情，一点都不愿意低头重修父子亲情，他的心倒也足够凉薄。”
似乎想到了什么，又痴痴笑道：“一个不认爹，一个不认女儿，倒也般配，我也该死心，不去缠着她了。”
三更时分，沈阶带着面纱去了临夜王府。
姚烈的春鸣苑灯火通明，他一路畅通无阻的见到了姚烈。
木桌另一侧横着一把太师椅。
姚烈翘着二郎腿，手里把玩着一件亵衣，亵衣绣着一团粉色的玉芙蓉花，沈阶看了一眼就移开了视线。
“沈兄，你倒是纯情。”
他勾唇一笑：“苏晚使计陷害你，让你丢官，让你毁容，等到大事已定，我会让她跪在你面前磕头认错的。”
沈阶的眼神如深潭古井，毫无波澜。
冷冷吐出两个字：“不必。”
姚烈眼神微微一眯，仔细打量他的神色，调侃道：“沈兄不会对你动了真心，不舍得吧？”
沈阶言简意赅：“没有。”
姚烈忽然将那件亵衣揉成一团，丢给他。
“你猜这件亵衣是谁的？”
亵衣是丝制的，触感柔滑，还有一股山茶花的沁香，这是苏晚的体香。
“我那日去清玉苑送花瓶，正好看见屏风上搭着一件亵衣，就好奇的收入囊中，谁知被那个下贱的花匠看到，非要我还回去，呵呵，我那日真该抽死那个贱奴才。”
又抬起眼皮笑看沈阶：“屏风后还有水渍，想来是我那位嫂嫂与徐凤池戏水鸳鸯，这两人倒是懂得享受。”
沈阶的目光还是不为所动，忽然将亵衣放到烛火下引着了。
姚烈动了一丝怒气：“沈兄这是何意，你既然不喜欢，那就还给我就是了，何故要烧了它。”
说着就要去抢还未烧尽的亵衣，却被沈阶拦住。
“姚兄，成大事者，千万不能在女人身上栽跟头，那花匠还在昏迷中，若他清醒，将此事告知徐凤池，以徐凤池的性子，绝对要来你这里大肆搜罗一番，倘若被他搜到这件亵衣，你作何解释！”
姚烈的眼神幽暗：“我不用给他解释任何事，关于他的一切，我都要夺过来，他知道。”
沈阶眼神一凛：“那也要等你做了太子，再光明正大的抢啊，现在宫里那位还苟延残喘着呢。”
姚烈却发出一抹狠笑：“老皇帝撑不了几天的。”
狗嘴里吐不出象牙，但是姚烈这厮却一言即中。
两天后，传来皇帝驾崩的消息。
全国服丧三天，苏晚褪去所有胭脂水粉珠钗首饰，只在发髻间别了一朵白色绢花，身上穿着白色丧服，和凤池一起去守灵。
皇帝留有遗诏，命皇太孙承继大统，称景元帝，又夺了姚烈的将军封号，封他为七品的随护官，命他去守皇陵。