余老夫人觉得他脑子不好，&ldo;你搁在刀匣里，再顛腾，还能折了你的刀?再说断了也没事儿，凑成一堆一块儿点起来，一样能驱蚊虫。你別不信邪，现在什么都嫌弃，到了荒郊野岭，身上叮咬得赤豆粽子似的，你就知道厉害了。
做母亲的坚持，做儿子的只好听示下。不情不愿地打开刀匣，把香放进去，老夫人再三確认之后才合上盖子，问都预备好了没有，催他趁着天亮赶紧出发。
一行人把他送出门，老夫人又嘱咐了好些话，让他在外警醒，別喝没用的酒，別结交乱七八糟的人，他一一应下了。
临要走，回头扫了如约一眼，掷地有声地发号施令：&ldo;在家好生侍奉母亲，一时也不许懈怠。
她&ldo;噯
了声，眉眼弯弯笑着看他。他自己就先没了底气，急忙翻身上马，一甩鞭子，带着随行的部下衝出了白帽胡同。
余老夫人嗤笑了声，&ldo;德性，可显得他能了。
回身牵起如约返回门內，一面吩咐着，&ldo;今早平侯的夫人托人传话来，说皇后的册封大典后儿举办，咱们得准备准备，进宫观礼去。
如约犹豫着问：&ldo;要预备随礼吗?该送什么才好?
余老夫人说不用，&ldo;她才登上后位，根基还不稳固呢，这个时候你让她收礼，她顾忌皇后威仪，干不出来。往后随礼有的是时候，生孩子了，千秋了，你想糊弄还不能够呢。
如约点了点头，宫廷內外的人情世故，確实有好些要学的。余老夫人几十年的道行，早就磨练出了火眼金睛，有她带领，出不了差池的。
只是余崖岸前脚吩咐的別进宫，后脚就给踹翻了，真没面子。
眼下那人走了，她心里的大石头也落了地，夜里能够踏踏实实睡上一个好觉。第二天早晨过老夫人院子陪着用了早饭，回来正预备绣七夕的桌围，忽然听见门上婆子进来传话，说魏家太太来了，求见少夫人。
如约方才想起来，回门那天明里暗里给了马夫人期限，这会儿二十天到了，人家给儿子谋前程来了。
本想不见的，但人已经到了门上，今儿不成还有明儿，躲是躲不掉的。於是放下手里的活计，让人把她请进花厅里，自己正了正衣冠，才姍姍地过去会客。
马夫人那厢早就盼长了脖子，一见她从廊上过来，忙起身相迎，满脸堆着笑道：&ldo;大姑娘这回随扈，可受了大累了。哎呀，瞧着还瘦了些，不过精神倒很好，血气也很健旺的样子。
如约笑了笑，比手道：&ldo;太太请坐吧，这么大热的天儿，怎么得閒上这儿来瞧我?
马夫人那红脸膛子上，別彆扭扭地露出了一点悲伤的神色，&ldo;原本大姑娘舟车劳顿才到家，我是不该来惊动的，可这也是大事儿，不能不知会你一声。就是呀，咱们老太太，不知怎么中风了。头天夜里还说要吃烧蟹呢，第二天过了辰时都没起来，跟前人进去一看，口眼歪斜地倒在脚踏上直抽抽，就剩半条命了。后来扶上床，又给灌了参汤，人倒是安稳下来，就是不能说话，眼珠子乱转。我想着，姑娘是善性人儿，祖母病了，该让姑娘知道，所以跑了这一趟
姑娘別伤心，得空回去瞧瞧吧。
所以这马氏也是个蛇蝎心肠，为了给儿子铺路，丝毫没手软。
如约做出痛心的样子来，&ldo;怎么忽然就病了呢，看过大夫没有?
马夫人訕訕笑了笑，&ldo;这种病，看了大夫也没用。我娘家一个亲戚也是一样的病症儿，吃了大半年的药，越吃越不中用，常溺湿褥子，招得儿媳妇打骂。横竖就是到了年纪，瓜熟蒂落了，臥上几个月床，该怎么就怎么吧。人之寿元将尽，一味地拉扯着也不好，到底得顺应天意，不能强求。
如约听了慢慢点头，恶人终还是有恶人来对付的。当初魏老夫人磋磨头一个儿媳妇，八成没想到会有今天。要是如约的母亲还活着，她应当不会落得这样下场。
马夫人那头认为自己完成了她交代的差事，家里商户改官户是有望了，便旁敲侧击着提点她：&ldo;大姑娘，你兄弟的事儿，和姑爷说了吗?
如约装傻充愣，&ldo;我兄弟的事儿?什么事儿?
马夫人见她不接茬，心里有点着急，挪了挪身子道：&ldo;就是给你兄弟挣前程的事儿呀。玉修十六了，要是能谋个一官半职的，回头说合亲事，面上也有光。
如约浮起了惊异的神情，&ldo;玉修要做官?头前也没听说呀。
这下马氏傻了眼，&ldo;咱们不是说定了
不是，姑爷是锦衣卫指挥使，要提拔个小舅子，原是一句话的事儿。大姑娘在姑爷跟前说说情，让玉修进锦衣卫吧，不说挣功名，先吃上了皇粮也成啊。
可坐在上首的姑娘愣是翻脸不认人，言辞间极尽推諉，&ldo;锦衣卫大多是世家子弟，选拔起来不似您想的那么简单。姑爷虽是指挥使，身处高位愈发有人盯着一举一动，我怎么能为着娘家的事儿，让他为难呢。再说他这会儿也不在京里，上外埠办差去了。要不太太先回去吧，等他回来，我再找机会和他商谈商谈。
第56章
马夫人顿时觉得这回怕是没戏了，自己先头费心琢磨她话里的意思，都在老太太身上下了狠手。结果人家装没事儿人，就这么黑不提白不提地打算揭过，这也太戏弄人、太欺负人了。
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