后来是三堂妹侯芳宜与夫婿经过林州，好巧不巧在街上看到陈卿，也是从小一起长大的，正想出言招呼，却见陈卿粗暴从身后扯出个女人，一个巴掌就呼下去，侯芳菲虽然憔悴，但侯芳宜怎可能认不出自己堂姊，也来不及想姊姊不是死了，怎么会出现在这，身体已经先反应一步，拔了腰上的鞭子，冲上去对着陈卿劈头盖脸打下来，陈卿反应不及，脸上瞬间好几道血痕。
陈卿看到是侯芳宜，知道这丫头下手从来不分轻重，自己功夫没她好，力气也没她大，丢了侯芳菲，转身就跑。
侯芳菲什么都说不出来，倒是旁边的婆子在侯芳宜的恫吓下，结结巴巴说了一些。
侯芳宜脑袋再不好，也大概拼凑出事情，当下便决定把姊姊连同小外甥女儿一并带走，并留书一封，警告陈卿若想活命嘴巴闭紧点。
母女俩在堂妹夫家安顿下来，沈嬷嬷只奶过侯芳宜，跟侯芳菲并不亲，只是姑娘有命，自然尽心照顾大姑娘跟那才几个月大的陈小姑娘月希，本来两母女应该渐渐好起来，事实上陈月希也的确越养越好，原本痩瘦小小的，整日哭啼，几个月就被新找的奶娘喂养得白白胖胖，身体好，晚上也睡得安稳。
相较于白白胖胖的月希，侯芳菲却是越来越消瘦——喝了三年避子汤，没经过调养便怀孕，已然伤身，孕中又诸多打骂导致早产，产后也没好好养护，加上气结于胸，便是一病不起，参汤天天喝，可也没用。
侯芳菲自知时日无多，央求妹妹派人去找康南，说想见怀应时一面。
「少爷。」康南有点为难的说：「陈卿现下是找不到人了，但不知道人狗急跳墙会做出什么事，孩子姓陈，若他上门讨，别说侯三姑娘，就算是侯仲群也得把孩子交出来……侯小姐怕是想托孤。」
托孤，那芙蓉桃花一般的女子，才不过二十岁，竟要托孤了？
如果自己当初不是执意要娶她，她就不会这样悲惨了吧。
她定然会嫁给陈卿，却是以侯家大小姐的名义结亲，有父母庇护，陈卿会对她很好，很好，当侯家亲戚的利益太多，好处太大，男人永远不会现出原形，她就永远那样幸福。
怀应时几个深呼吸，「马上就走。」
那晚，乔喜娘自己先吃了碗饭，直到很晚饶嬷嬷才来跟她说少爷走了，大概还要一阵子才能回来。
乔喜娘不意外，成亲一年多，他总是来来去去，在外的时间比在清风院还长，「知道馨州出了什么事情吗？」
「老奴耳朵不好，没听见，但少爷走得急，上马之前吩咐少夫人好好照顾小少爷。」
「你去问问少爷这次住哪个驿站，问好跟我说一声。」
「是。」
饶嬷嬷办事效率很高，隔天就来回话，只是有回跟没回一样——少爷这次是多地急事，因此一路急行，一驿只停一晚，没有确切的地点，不好送信。
真少见，以往就算再急，也会有固定的落脚地，这次居然没有。
没有也没办法，反正家在这，他总要回来的。
怀应时用最短的时间到了侯芳宜嫁入的金家。
懒得走大门，加上康南又已经来过一次，两人便翻墙而入，金家虽然有护院，但哪里比得上这两人，自然一下就到了侯芳菲的院子。
「你先进去跟她说声，免得她惊吓。」
康南点点头。
进去不一会又从里头出来，「侯姑娘已经知道了，屋里的丫头都已经撤下，只剩下一个服侍汤药的婆子。」
真没想过会再见。
而且，是这样的再见……
外头下着雪，屋里却十分温暖，好几颗暖石放着，若不开窗，大抵也不会觉得是寒冬，看样子侯芳宜对这姊姊十分照顾，只是一屋子药味。
侯芳菲躺在床上，容颜即使憔悴，依然是他记忆中那朵芙蓉花，清丽不可言。
男人在床边坐下，一时之间不知道说什么才好，两人对望半晌，才终于说了一句，「侯姑娘。」
侯芳菲勉强一笑，「你来啦。」
男人点点头，「我来了。」
来之前他想，若侯芳宜照顾不好，他便把侯芳菲接到自己的地方，但此刻看到她被褥厚实，屋里取暖不用炭，而是用了麻烦但不会有烟的暖石，房中残留的药味中隐隐闻得到人参的味道——看得出来，侯芳宜对这姊姊的照顾十分精细。
只是，侯芳菲的气真的太弱了……