nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;江氏终于能与长子说说话，距离上次分离其实不过两月，但江氏觉得长子似乎又疏离了许多。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“恕哥儿，这几日天冷，要照顾好自己，莫要得了风寒。”江氏给陈恕盛了一碗鸡汤，嘱咐道。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕应下，但鸡汤却实在喝不下，接到家书后，他一路心急如焚地赶回来，路上也没怎么吃饭，又守了老太爷几个晚上，身心俱疲，腹部也隐隐作痛。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;但他不愿告诉父母，府里上下都在为太爷爷担心，莹姐儿愈哥儿也病倒了，他不能再添乱。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;饭用到一半，飞霜道陈莹突然发起了烧，江氏立刻起身，匆匆道：“恕哥儿，你与贞贞先用着，娘去看看莹姐儿。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕点头，目送她离去。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他的目光落在姜贞身上，女孩乖巧地埋头吃饭，每一粒米饭都细嚼慢咽，吃到好吃的菜更是愉悦地眯起了眼睛。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕发现姜贞很容易得到满足，一件小事也能高兴很久，他沉重的心情也因此轻快一些。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“多用些。”他将那碟她频频伸筷子的糖醋鱼挪到她面前。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞被他唬了一跳，慢吞吞地道：“多谢恕哥哥。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;见陈恕碗里的饭菜跟没动过似的，姜贞想了想，起身道：“恕哥哥，你等我一下。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;说完蹬蹬往外跑去，陈恕无奈地扶额，这两年里，张夫子还是没将她教成一位淑女。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他也好奇姜贞跑出去做什么。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;不过小半刻钟，姜贞便回来了，手中小心翼翼地捧着一只巴掌大的瓷碗。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;那碗应是有些烫，跨过门槛，她便飞快地跑过来将碗搁在他面前。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她通红的双手捏着耳垂，仰头朝他笑了笑道：“恕哥哥，这是厨房炖的胡椒猪肚汤，你快趁热喝，暖胃的。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;瓷碗中的热气氤氲了陈恕的眉眼，看着清亮的猪肚汤，陈恕心中微微一动。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他轻声问道：“你怎知我不舒服？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞不假思索道：“我猜的。方才在里面，我见你常捂着肚子，脸色又不好。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;说来也巧，这胡椒猪肚汤原是厨房为了二爷煲的，因为二爷夜里守夜时常感到胃疼，姜贞跑去厨房时，这汤才刚炖好，烫的她手都要融化了！
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕不料姜贞竟看出他的不适，为了不辜负她的好意，拿起调羹慢慢地将汤喝完了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;胡椒与猪肚都是养胃滋补的好东西，一碗下肚，陈恕腹中舒服不少。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞也用好了饭，二人简单梳洗之后，陈恕先去看过熟睡的老太爷，回来后对姜贞道：“你也先回去吧，太爷爷这里有我在，雪天路滑，小心一些。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞点点头，红杏给她撑起伞，主仆二人在雪地中渐行渐远。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕在廊下看了一会儿，直至她的身影消失在月亮门后，才收回视线。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;老太爷的身子在众人的悉心照顾之下，看似一天天地好了起来。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;族亲们都放心地回去了，然而就在除夕夜的前一晚，老太爷前一刻还在与陈恕说话，后一刻，便再次昏了过去。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这一次甚至比上一次还要凶险。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈明修请来的大夫挤了满满一屋，但看过之后，都只能面色为难地摇头。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“陈老大人脉像虚浮，时有时无，我等……实在无能为力。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕缓缓阖上眼，屋中各种声音如此嘈杂，他却能听见外面大雪落下的细碎声响。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一大块积雪落在枯枝上。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“噼啪”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;脆弱干枯的枝条不堪重负，折断了。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;亦如陈恕心中绷紧的那根弦一般。c