内宅的妇人，心思如同那盘山的道。九曲十八弯，每一道弯都意味着一个转机或者一个陷阱。沈氏自己没生儿子，在此之前她只有向赵姨娘示好。
倘若秋姨娘再次开怀生下男丁，侯府内宅的格局就会变动。
“三娘都看见什么了？”她问。
裴元惜舔着手指上的点心屑，露出三岁孩子才会有的狡黠，“我看她肚子里有个弟弟，我还看到他和她在一起说话。”
这个他是指周三，这个她是指秋姨娘身边的董婆子。
沈氏冷了脸。
秋姨娘道：“夫人，三姑娘是个傻子，她的话你可不能信。”
李姨娘听到傻子两个字默默垂泪。
裴元惜昂着头，小脸凶凶的，“我不是傻子！”
她大眼瞪得圆溜，气呼呼的样子像是被大人逗到发毛的孩子。沈氏的心又揪了一下，用帕子替她擦拭嘴边的点心屑。
“我家三娘是最聪明的孩子，聪明的孩子会记得很多事情。那三娘告诉母亲，在澄明池的时候那个人还做了什么？”
“他掉下水了，想爬上来打我。我让他摘莲子，他不同意，我就用石头砸他。母亲，他在水里爬来爬去的样子太好玩了，我还想玩。”
所以周三脸上的淤青是这么来的。
周三拼命磕头，额头处渗出血丝，看上去好不凄惨。还有那个董婆子也跪在地上喊冤，说自己就是碰到周三说过几句闲话，什么都没有做过。
秋姨娘的脸色不好看，踢了董婆子一脚，“你这个死奴才，是你说看到有人想害三姑娘，我这才巴巴地过来告诉夫人。你要是敢有一句假话，我第一个不饶你。”
沈氏不接她的话，淡淡地看向赵姨娘。
赵姨娘很平静，“是非公道自在人心，妾相信夫人一定能明断此事。”
李姨娘坐立不安，“夫人，左右三姑娘也没出什么事，依奴婢看这事就是一个误会。莫要因为三姑娘一人，伤了大家的和气。”
沈氏不赞同她的话，三娘再是痴傻那也是侯府的姑娘。且不说事情背后有什么阴谋，这两个奴才都留不得。
周三突然爬向赵姨娘，“姨娘救救奴才，是您交待奴才帮您…”
“住口！”沈氏突然发难，“给我堵了嘴，拖出去打！”
赵姨娘还是那般平静，秋姨娘暗自松口气。沈氏焉能不知这其中的猫腻，后院之中一家独大最不利于她这位主母，她始终都有看人脸色的那一天。若是两虎相争，她稳坐高台观虎斗，方才立于不败之地。
周三被堵嘴打三十大板送到庄子上，他不会活着走出庄子，董婆子掌嘴三十后灌了哑药提脚发卖，永远不可能再出现在东都城。
处家之道，在于平衡之术。沈氏自己没有儿子，在处理妾室们的事情不可谓不小心谨慎。如此处置无异于各打五十大板，倒也算公平。
她让赵姨娘起来，命人看坐，示意她同李姨娘坐到一处。
看向秋姨娘时，笑不达眼底。一边派人送秋姨娘回去，一边派人去请大夫。秋姨娘到底有没有身孕，一验便知。
秋姨娘走的时候，怨毒的眼神似乎在裴元惜身上停了一会儿。
裴元惜哇哇大叫，“母亲，她瞪我。”
沈氏皱眉，不悦地看向秋姨娘。秋姨娘连忙告罪，辩解自己没有瞪裴元惜。心里是把裴元惜骂得半死，诅咒这个傻子当年怎么没摔死。
“她有，她还瞪我。母亲，我不喜欢她，也不喜欢她生的弟弟。”
秋姨娘哪里还敢留，快速离开。
李姨娘隐晦地看着自己的女儿，道：“三姑娘，休得无理。你赶紧到姨娘这里来，莫要缠着夫人。”
沈氏道是无妨，让人去采莲子。
裴元惜一听有莲子吃，高兴得手舞足蹈。
沈氏惊赞，“瞧瞧我们家三姑娘，长得真是好看。”，，