杜阙惨淡一笑：“如果没有我的偏执、自私，她本该过着最耀眼的生活。今时今日的痛苦，全是我给她带来的。这样的我，又如何有脸面再去见她。”
孙瓒注视了他半晌，拍拍灰尘起身：“既如此，你也住赖在此地伤怀了，回宫去吧，准备准备明日的让位事宜。完事了再觅一块儿风水宝地，以死谢罪。”
说罢，又补充一句：“噢，别忘了临死前把太极宫那颗长到一半的海棠树连根铲了，以免让新陛下看着心里膈应。”
杜阙静默无言，头微微下放着，月光打在他的眉宇之下，冷寂十足。
耐着性子等了好一阵，孙瓒嗤笑出声：“三省，你那么骄傲一个人，为何一碰上元月就低到尘埃里了？你能不能豁达一点，有什么事敞开来说，别拧巴。既然舍不下，你倒是跟元月表达出来，躲躲藏藏的，有什么意思？”
越说，胸口里的气越不顺，孙瓒恨不能揪起他来给他两拳，好叫他清醒清醒。
“元月心里是装着你的，纵然你眼拙看不出来，我身经百战，却是看得一清二楚！”
好似抓到救命稻草，杜阙瞬时抬起头来，将信将疑。
孙瓒的心里总算好受些，戾气稍稍收敛：“你别高兴得太早，今儿她对你还留有一丝情意，不代表明儿遇上别人后仍对你念念不忘。大齐地大物博，人才济济，英勇儿郎数不胜数——你自己掂量着办吧。”
一语尽，孙瓒撇下他就走，看似果断，实则心里暗暗盘算着这剂猛药够不够剂量，足不足以重新激起他的斗志。
直走出了元府所在的巷子，另有一阵脚步声扰乱了脚下的节奏，微微斜着眼扫上一扫，恰是一道冷峻的轮廓，孙瓒提着的心登时放回了肚子里。
“如何？打算就此放手，还是争取一把？”孙瓒一问。
杜阙未予以答复，然而当永兴二年变作天佑元年那日，他用行动说明了一切。
六皇子府外，一片萧疏，孙瓒就在这满目荒凉中，看着杜阙的影子被日光拉得又长又高，而后淡到颜色全无。
*
永兴不再，天佑将启的讯息，元月是从同船一个年纪稍小她几岁的姑娘嘴里听来的。这姑娘姓何，衣着打扮不凡，谈吐举止大方，料想也是位富贵人家的千金小姐。
“哎嘿！”后肩冷不防砸上来一只手，惊断了她临窗赏海景的心思，转首，正迎上一张挑眉扬唇的面庞。
“何姑娘。”元月笑着点点头，尽管笑意有几分勉强。
何尔若手扶着桌角，自然而然到对面坐定，脚尖不住点地，发出有规律的“噔噔”声。
“元姐姐在看什么，看得那么入神，竟连我过来也没察觉？”盯窗在外寻觅半晌，何尔若蹙眉发问。
元月大大方方回：“我几乎没有见过海，好奇得很，所以趁这个机会好好解解眼馋。”
何尔若恍然大悟：“我给忘了元姐姐你是从京城来的了。”旋即往前凑了凑：“姐姐目的地是金陵，刚好我家在金陵。等船靠岸，姐姐不若跟我回家去住，我必定好好招待姐姐。姐姐想去哪儿逛，想品尝什么好吃的，通通包在我身上，怎么样？”
与何尔若相识不过十几个时辰，元月实在不好意思承这番人情，遂抿嘴笑道：“不用了，我自己找一个客栈落脚，慢慢游玩就行。”
何尔若撅起嘴嘟囔：“元姐姐是嫌弃我话太密了，所以才不愿意让我尽地主之谊吗？”
“这可就冤枉我了。”元月忙摆手辩解，“我长你几岁，本该我来照顾你，自坐上船，处处都是你帮衬我，我已是很过意不去了，还怎么好意思再麻烦你陪我四处游荡。”
“不麻烦，我高兴还来不及呢！”何尔若顿时喜笑颜开，话音也高了几度，“我家中只有一个哥哥，哥哥整日把自己关在书房里捣鼓那些乱七八糟的闲书，没工夫理我，也没有姊妹，爹娘又忙着到处做生意。我一个人在家别提多无聊了。元姐姐你若能来家里住上些时日，我夜里怕是会笑醒呢！”
元月却是锁眉道：“何小姐，我说句不该说的，你也该防着些人，万一碰上个有心人，人还没套你的话，你便一股脑倒了个干净，到时候怕你哭都来不及。”
何尔若挠头笑着：“我这不是信任姐姐你吗……姐姐放心，你的话我牢记在心，以后再遇上不认识的，我保准半个字也不多说。”
说完，双手托腮，眨眨眼，楚楚可怜道：“姐姐，就和我回家去，让我好生招待你，好不好嘛？”
元月当时没松口，待船进入金陵的地界，正收拾包袱时，忽见何尔若指挥着贴身婢女冲将进来，飞快夺走了眼前的包袱。