李长晔颔首，将她放落在榻上，掖好被角，起身的一刻，他回头看了眼面色苍白，难受地躺在上头的裴芸，剑眉蹙起，眸中流露出淡淡的愁色。
裴芸是在夜半发的热，热意抑制不住地从肺腑中窜上，令她呼出的每一口气都滚烫地可怕。
分明面颊发烫，可裴芸的手脚却一阵阵发凉，令她整个身子都颤抖起来，自小到大，她从未觉这般难受过。
她朱唇微张，欲喊“书砚”，可却是教人扼住喉咙般，根本发不出一声。
直至有清凉的水顺着她干裂的唇流入喉中，方才使她好受了些。
耳畔似乎有些吵闹，但裴芸听不清，她艰难地睁开沉重的眼皮，便见床帐外站着三人，背对着她而立的太子，另两人……似乎是太医院的太医。
那俩太医躬身站在太子跟前，一副颤颤兢兢的样子。
这是怎么了……
裴芸来不及多想，终是撑不住眼皮，复又陷入了沉睡。
再醒来时，裴芸也不知是什么时候，她稍一张嘴，便是剧烈的咳嗽，每一声咳，肺部传来的疼痛都使得泪水止不住地涌出眼眶。
床帐被拂开，裴芸被托抱起来喂了水，她无力地靠坐在太子怀里，一出声才发现自己嗓音已然哑了。
她艰难地扯唇笑了笑，“臣妾这回，似是病得有些重……”
“太医说，你这病来得迅疾，加之你本就体弱，便转成了肺疾，这才更难受些。”太子的语气听起来格外平静，“多服几贴药，待烧退了，就无事了。”
裴芸缓缓点了点头，“臣妾饿了，但如今喉咙疼得厉害，只能吃些粥。殿下能不能让书砚去同御膳房说一声。”
“好。”李长晔小心放落裴芸，快步朝殿外而去。
裴芸看着他的背影，努力支起身子下了榻，直到扶着床栏站起来的一刻，她才发现自己的双腿几乎使不上劲，但她仍是一步步，咬牙坚持着往不远处的妆台而去。
待在妆台前的那把太师椅上坐下，她已是气喘吁吁，缓了片刻，她才侧过身，拉下一侧的寝衣。
那枚双鸾花鸟螺钿纹铜镜中，倒映出她消瘦单薄的肩头，再将寝衣往下拉一些，裴芸清晰地瞧见她半边背脊上大片的红疹。
心下猜测得了应证的一刻，裴芸比她想象的平静，她原一直以为，自己不过得了风寒，不想她分明那么快处理了那只布老虎，竟还染上了疫病。
淑妃真的对那只布老虎动了手脚。
思及前世，裴芸不由得捂住胸口，只觉愈发难喘，这样可怕的东西，当初还是她亲手丢给谌儿的。
分明她对谌儿的关心不多，可即便这个布老虎不是她所做，可因从她这个母亲手中而得，谌儿仍视作珍宝，就算是夜里睡觉也常常抱在怀里。
她竟是这样，害死了她的孩子。
滚烫的眼泪滴落在她的手背上溅开，裴芸默默拉起衣裳，蜷缩起身子，泪如泉涌。
老天不可能总是如她的意，就像这一世她想挽回谌儿的命，兴许就得拿自己的命来换，因这是她这个母亲本就欠谌儿的。
隔扇门传来“吱呀”声响，裴芸似乎听见太子急促的脚步声。
“别过来。”
脚步声戛然而止，裴芸抬首看向他，扯出的笑容却是比哭还难看，“臣妾知道，殿下留在这儿是为了案子，可而今臣妾染疾，恐传了殿下，殿下莫再靠近了……”
李长晔薄唇微张，沉吟片刻道：“你不过小病，孤要染早染上了，你莫多想。”
说着，便作势要往她身边去。
“臣妾听见了，太医对殿下说的话。”裴芸凝视着他，眼也不眨地说着谎，“臣妾得的是疫疾，会死的……就当是臣妾求求殿下，站在那儿，让臣妾将话说完。”
李长晔脚步再次停滞下来，他立于外殿，与她静静对视着，眸光幽沉，神色意味不明。
“若臣妾没了，烦请殿下好生照顾谨儿与谌儿，若……您将来另娶了太子妃，也念着臣妾与您九年的夫妻情分上，不要亏待了两个孩子……”